盛茶的盞是劍盞，釉質極其厚，釉色是青黑色的，其中又撒著如同雪花似的冷紋。茶湯盛在其中，色並不好看。但茶香卻格外的冷冽，如同韶華盛極的花，急於在踐花時節從人間歸去，在一夜之間，把所有的馥郁都吐盡了。
次日日初時，就要絢爛的一敗塗地。
王疏月低頭飲了一口。
茶味苦得令人呲牙皺眉。
皇后想要對皇帝說的話，她這一生的感受，她的孤獨和辛酸，悲和歡，自珍，無奈…好像全都貪心地，一次煮在了其中。
王疏月抬起手，閉著眼，好不迴避其苦味，由著茶湯從唇齒間趟過，又慢慢地滲進喉嚨之中。
飲盡茶時，月上中天。
乾清宮的中秋家宴還沒有散。舞樂之聲穿過高樹與層樓，傳入長春宮中，後殿的怡情書史前，那個喑啞的聲音跟著前面的絲竹管絃和了兩句，盛世太平樂曲，四海昇平的詞句，堂而皇之地對抗著長春宮沉寂。
王疏月放下茶盞。
孫淼含淚向她磕了一個頭。
「謝貴主兒。」
說完，抹了一把眼淚站起身，對門前候著的太醫院的人輕聲道：「好了，你們進去伺候主子娘娘吧。」
幾個太監應聲正要進去。卻聽得背後一聲：「等等。」
幾個太監忙回過身來：「貴主兒，您有什麼吩咐。」
王疏月一言不發，跟了幾步上去，伸手端過那一碗藥，抬腕，將那碗中的全部倒在了地上。烏黑的藥汁順著臺階流了下去。
太監們面面相覷。
「貴主兒，這……」
王疏月放下藥碗，平聲道：
「主子娘娘已經受不住這些了……今兒是中秋，讓娘娘歇一晚吧。」
眾人不敢說話，唯有孫淼的眼中蓄淚，在王疏月身後叩頭不止。
王疏月轉過身，聽著背後額頭與地面磕碰的聲響，由不地加快了腳步，往長春宮外走，一面走，一面抬手抹著臉上眼淚。
和皇帝相處這麼多年。身為嬪妃，她慢慢解開了皇帝很多的心結，教他如何做一個丈夫，如何做一個父親。
但帝后之間，大清朝廷與蒙古草原之間那無數個死結，卻好像永遠都無法解開了……
不知道為什麼，她情不自禁地為這個傷害過她的女人難過。
皇后和皇帝的結局，好像從一開始就註定了一般的，一切都是宿命使然，由不得皇后，也又不得皇帝。
如同那一盆在南宋時曾經唐琬的手，送給陸游的秋海棠。
終究在長春宮裡，養成了《春閨夢》中的斷腸花。
那一句「去時陌上花如錦，今日樓頭柳又青！可憐儂在深閨等，海棠開日我想到如今……」真是傷人啊……
八月底。
皇帝奉太后，啟程前往熱河，並擬定遠赴錫林郭勒南端的七星潭，與科爾沁部，丹林部，並外藩四十九旗會盟。敬嬪，敏貴人，婉嬪，以及王疏月等嬪妃同往。令外，在隨扈的隊伍之中，除了幾個與皇帝同輩的親王郡王之外，還有恆卓和另外幾位宗親後代中的佼佼者。
西北邊地的秋天，格外的肅殺。
冷月高風日復一日的伴隨的御駕，九月初十，御架駐畢在熱河行宮。也就是在同一日，紫禁城裡傳來訊息。皇后病死在長春宮中。
這則訊息是張得通親自遞到皇帝面前的。是時，皇帝剛剛與程英等人在四知書屋裡議過七星潭會盟的大閱之事，幾張會盟大閱的圖紙壓在他的手臂下面。
皇帝正在看急送的摺子。王疏月坐在他身邊翻書，那頁面兒翻動的聲音悉悉索索，趁得周遭寂靜。
張得通進來，小心的將宗人府並內務府的本子遞到皇帝手邊，道：「萬歲爺，十二爺從京城遞來的，奏皇后娘娘的事。」
說完，直身侍立到一旁。
皇帝將手中那一本奏摺批完後，方去翻那本摺子。
本子寫得極其簡單，像生怕觸到皇帝的逆鱗一般，只是語氣恭敬地陳述事實，不帶一點情緒。
皇帝掃完所有的字，隨手合上摺子。手指在書案上敲著，半晌方道
「傳旨給十二，照朕之前跟他說的，停靈長春宮，不設祭，也不發喪，等朕從錫林郭勒回來，再行旨意。」
「是……還有一個人，萬歲爺，要如何處置……」
「誰？」
「南府外學，陳小樓，經長春宮的孫淼稟，皇后禁閉期，曾傳召此人在怡情書史中唱戲，然孫淼說……此人對皇后……」
「哦。」
皇帝沒有讓他再說下去。
擺了擺手：「傳旨內務府。杖斃此人。」
「是。奴才這就去傳旨。」
張得通領話退了出去。
皇帝翻起另一本摺子，卻莫名地看不下去了。
他索性丟開，撐起手摁了摁太陽穴。
正覺有些難受，卻覺有人替過了他的手。與此同時，她溫柔的聲音傳來耳邊。
「怎麼了？」
皇帝猶豫了一下，最後到是將身子向後靠去，讓後腦勺枕在她的小腹上，倦道：
「沒什麼。」
說著，用手撩了撩書案上的摺子。
「看累了。」
「那……我陪你睡會兒吧。」
皇帝閉著眼睛笑了笑，淡聲道：「你在說什麼糊塗話。想受罰嗎？朕從不白日宣淫。」
王疏月低下頭，「是你在說胡話吧。我是說你躺著睡會兒，我守著你。」
這句話真實又平常，又溫暖。
金色的夕陽從錦支窗裡透過來，照在新漆過油的黃花梨木書案上。滿室流光溢彩，生生閉困了人的眼睛。
皇帝閉著眼睛沒有應她的話。
良久，方從喉嚨裡吐出一口濁氣道：抬頭看向她道：「你知道朕在想什麼嗎？」
「猜到了一些。」
「什麼。」
「你……問心有愧吧。」
皇帝一愣，隨即猛地笑出聲來，一把握住她的手：「你放肆得連死都不怕了。」
王疏月垂頭凝著他，「是我失言了嗎？」
「你當然是在胡說！朕行事從來問心無愧。朕在朝的這六年間，從來都是揚善懲惡，殺伐之下，盡是其人咎由自取，都是……」
話未說完，王疏月的手卻從他的手掌中抽了出來，又從背後輕輕地摟住了他的肩膀。
皇帝還來不及從新張口。
她已半曲膝，慢慢地將頭也靠在了他的肩膀上。那些如同刀刃子般的話頓時被她身上的暖給逼了回去，硬生生地斷在皇帝口中。
「我知道……我都知道……」
「你這個人……知道什麼？」
「我知道你這一生從不後悔，卻時常難過。」
皇帝一怔。
一時之間，他沒有完全聽明白這句話的意思。
他這一生從不後悔。
對。這前半句是他。開弓沒有回頭箭，當了皇帝，一言九鼎，後悔就是自毀。
後半句——時常難過……
他有難過的時候嗎？
皇帝閉上眼睛想了想。
得知皇后死訊的那一剎那，他好像覺得肋骨還是什麼地方短促地痛了一陣，那種感覺算是難過嗎？
他不知道。
這漫長的人間修行啊，一個人是走不下去的。
謀求大業，就要收斂起所有的七情六慾，可如此一來，人生也就不得已在材米油鹽，雞毛菜根之中展開，始終浮在江山雲海之上。那些地方是無人之巔，未免太過孤獨。
皇帝需要一個人來牽他的手。那隻手的主人啊，不能心急。要耐心地陪著他，一步一步地從孤獨的山上，磕磕絆絆地走下來。
路途遙遠，難免無聊。
於是難免要相互齟齬，摩擦，做無謂的，糊塗的口舌之爭。
可是，這一路上，他卻會逐漸地告訴她，什麼民生之艱，什麼是山河之傷。什麼是朝代更迭時不可避免的陣痛，什麼是民族融合之後，留下的斷骨割肉的傷疤。而她也會讓他逐漸地明白，什麼是人情之暖，什麼是歲月饋贈，什麼是日復一日的生活中，浩瀚無邊的意義。
皇帝需要一種向內的開解。
而王疏月則一直渴望向外的突破。幸而在茫茫人海之中遇到了彼此。
從此，無論是浩瀚的歷史長河也好，還是一日之中的陰晴變化也好，都有彼此在側，同坐同觀。
「王疏月。」
「嗯？」
「朕明日想再帶你去一次外八寺。」
「還是去普仁寺嗎？」
「嗯。桑格嘉措與其弟子正在普仁寺做法會，朕有幾年沒見他了。陪朕一塊去。」
「好。」
「疏月，你記得朕在普仁寺跟他說過的話吧。」
「記得啊，我這一輩子，都不會忘記。」
第二日，皇帝在熱河行宮的萬樹園中與桑格嘉措一道觀看了火戲，已經年越六十的老活佛，親自扮演文殊菩薩，為皇帝了一回羌姆（即打鬼，這是一種黃教的驅鬼舞蹈）。
星月夜，又歸至普仁。
皇帝同桑格嘉措在妙法莊嚴殿中對面而坐。
論經論，談宗政。浩瀚的星空在外，清風穿戶，撩動大片大片的經幡。
王疏月牽著大阿哥的手，一道坐在搖動的燈火，靜靜地下旁著那二人的對談。
明亮的海燈把皇帝的照在一副巨大的經幡之上。
皇帝盤著腿，坐在蒲團上，腰背筆直，眉心輕鎖。手邊放著一盞濁飲的茶（即奶茶，區別於漢人喜歡喝的清飲茶），此時業已見底。
兩個人已經談論了很久，話題仍舊艱刻難懂。
其中涉及到部族的信仰與宗教派別的劃分，相互滲透，彼此牽制。
談至深夜，又逐漸演變成了對黃教經典，《菩提道次第廣論》，中「出離心」「菩提心」「空性見」三要的辯論。
大阿哥託著腦袋，從頭到尾都聽得十分認真。
王疏月撐著下巴，看看皇帝，又看看大阿哥，這兩個一本正經的男子，他們雖然隔代而生，性格也大相徑庭，為人的品性卻順著血脈傳承，是那麼的相似。
陪在這兩個身邊，哪怕一言不發，心裡也安寧而滿足。
想著，不由地笑彎了眼睛。
燈影一晃，大阿哥抬手揉了揉眼睛。
抬頭看向她：「和娘娘，您笑什麼呀。」
王疏月鬆開撐下巴的手，低頭輕聲道：「我在笑啊，上回咱們大阿哥來的時候，還沒走到殿裡，就趴在你阿瑪身上睡著了。這一回，卻聽得這麼入神。」
大阿哥鼓起嘴來：「那年兒臣還小。」
王疏月應道：「是啊，一晃眼，和娘娘的大阿哥，都長這麼大了。長大了的大阿哥，聽懂了多少。」
大阿哥朝皇帝看去。
皇帝掐著手上扳指，低著頭似正在思索著什麼。桑格嘉措的言語之中夾雜著藏語，王疏月雖然聽不懂，卻多少能猜到，他們辯到了形而上學的混沌之處。交鋒之間，各有主張。
大阿哥道：「之前說的，兒臣大多聽懂了，可是……活佛說的，出離心，菩提心，空性見……兒臣聽不大懂。和娘娘，您聽得懂嗎？」
王疏月搖了搖頭。伸手撥了撥燈芯。
面前的光線一下子亮了起來，將大阿哥的臉照得紅撲撲的。
「和娘娘……也不是恨懂。」
「哦……」
大阿哥目光一暗，王疏月忍不住伸手捏了捏他的臉。
「哎呀，兒臣長大了，和娘娘就不要捏兒臣了，桑格活佛會笑兒臣的。」
王疏月疊臂趴在他身邊，笑道：「哪裡大了，你若是大了呀，就會慢慢聽懂，你皇阿瑪和桑格活佛的經論了。」
大阿哥不解，「為什麼大了才聽得懂。」
「因為，我佛講‘苦難即菩提’啊，少年時，無憂無慮，人生八苦皆在外，是親近不了佛陀的。和娘娘就是這樣。」
大阿哥似懂非懂的點了點頭。繼而又笑開道：「和娘娘，您的少年時是什麼樣的啊。」
王疏月目光一軟。
「和娘娘少年時，是在臥雲精舍，那是個特別大的書樓，有好多好多經史文集，和娘娘那會兒，就在樓上修書。拿著你皇阿瑪的銀子…」
她說著，忍不住看了皇帝一眼。
皇帝並沒有在意他們在說什麼，仍與桑格嘉措平聲對談。
「拿著皇阿瑪的銀子怎麼樣啊。」
王疏月收回目光，溫聲道：「拿著你皇阿瑪的銀子，什麼都不想，每一日，就想著怎麼修齊書，等到年節時，好有閒時，出去看看。那個時候，和娘娘就比大阿哥大一點點。糊里糊塗地，從不知道什麼是難過。」
「那您現在會有難過的時候嗎？」
王疏月點了點頭。
「自然有。「
「和娘娘，您的意思是，兒臣長大以後，會經歷苦難嗎？」
王疏月搖了搖頭，「嗯……也不能這樣說……」
大阿哥打斷她，又接著問道：「那皇阿瑪經歷過苦難嗎？」
「經歷過啊。」
「可是內諳達說，皇阿瑪是天下第一人，他掌江山，治百姓，殺伐決斷，收放自如。」
「那是臣子對你阿瑪的想法和評價。但我們不能只這樣想他。」
「為什麼。」
「因為我們是他的臣子，也是他的親人呀。在世為親人，我們要受他好多的大脾氣，但我們不能怪他。社稷民生繫於一身。像你阿瑪這樣的人，比這世上大多數的人，都要不容易。他有的時候心裡特別委屈，可是他又不能說，就會不經意地說些不那麼好聽的話，但其實，他也經常後悔。只不過，我們偷偷地知道就好，不要拆穿他。」
大阿哥撐著額頭：「兒臣明白了。」
王疏月點了點頭，又朝皇帝看去，忽又想起什麼，含笑道：但是呢，除了政事之外，還有別的苦。」
大阿哥道：「還有啊…那是什麼苦呢。」
王疏月收回目光，笑道：「你現在還不懂。」
「和娘娘說嘛…」
大阿哥拽著她的袖子晃盪起來：「兒臣真的長大了。」
王疏月不得以只得應他。
「比如以後大阿哥長大了，遇到自己喜歡的姑娘，情深意濃心悅之，卻總是有口難開。輾轉反側，不知所措……」
「哦！兒臣懂了。」
大阿哥笑明瞭眼眸，望著王疏月接道：「就像阿瑪對和娘娘那樣！」
這一句話的聲音有些放肆，王疏月忙抬手向大阿哥做了一個噤聲的手勢，大阿哥自己也下了一跳，低下頭，偷偷朝皇帝看了一眼，又趕緊收回了目光。
王疏月放下手也朝皇帝看去。
卻見他也正朝這邊看來。
一排排暖黃色的海燈火焰籠著他的身子，修飾了他身上原本剛硬的線條。顯得溫暖而柔和。
他沒說什麼，只是衝著王疏月笑了笑。
那笑容之中似乎包含著對大阿哥將才那句話的認可。
王疏月忙站起來。
「奴才知錯。」
大阿哥見此也跟著站了起來：「兒臣也知錯。」
皇帝擺了擺手：「坐吧，你們說你們的。」
說完，又合手對桑格嘉措道：「朕這一對妻兒，讓我佛見笑了。」
桑格嘉措唸了一聲佛語：「豈敢，吾皇曾在此發願，有願與貴妃同流，如今得嘗所願，功德圓滿，實乃吾皇修行大德，而後得福報綿長。」
皇帝沒有否認，面上少見地含著一分笑，垂眼沉默了須臾，低道，「所言甚是。」
桑格嘉措站起身，朝向王疏月行了一個佛禮，抬頭平聲道：「吾與吾皇，多次論辯經理，唯這一次，深感吾皇心中有靜流深淌，戾意收斂，性定心平。所執見解，更近菩提，吾妄以為，此善緣，起於貴妃。」
王疏月一怔。
有些話一旦沾上佛性就會變得意義宏大，尤其是放在皇帝的身上。好像她王疏月的人生，改變了君王的一生。實在說得過於深過於大了。
她有些無措地看向皇帝，皇帝仍然坐得端平。對於桑格嘉措的話不置可否，只向她點頭道：「回萬福禮。今日朕與我佛私論，史官不記言行，疏月，有什麼想與活佛說的，大可暢言。」
王疏月聽他說完，心裡的波瀾方漸漸平息，她依言蹲了一禮。
鬆開大阿哥的手朝前走了幾步，走進海燈的燈陣之中，人影赫然投向了前面的經幡，與皇帝並在一處。
「我佛所見，疏月實乃愚痴人，不通佛裡，也不識經論，實不敢認是皇上的善緣。」
桑格嘉措道：「吾皇乃受執念之難的人，卻又心力頗勁，此世之因緣，皆難破其心念。然人世間的修行之道，並不是尋一人反覆辯駁，深論遍得以精進，而是讓每一個起心動念，都平息於日復一日的陰晴變化之間。既貴妃是吾皇有願同流之人，便應如靜流，山月寒星之下，渡平滄浪之江。」
王疏月很喜歡最後那一句話。
應如靜流，山月寒星之下，渡平滄浪之江。
她一直噙著這句話，反覆品嚐，直到皇帝牽著她的手，從妙法莊嚴殿中走出來。
普仁寺倚山寺而建。山道漫長，順山勢而下。道旁燈火輝煌。皇帝一手牽著大阿哥，一手牽著王疏月，慢慢地在寺中山道上行走。
「疏月。」
「啊？」
「在想什麼？」
「在想桑格嘉措跟我說的話。」
「哪一句？」
「應如靜流，山月寒星之下，渡平滄浪之江。這一句話，真美啊，沒想到，桑格活佛漢學造詣如此之深。」
皇帝笑了笑，平道：「哪怕異地而生，異族而長，人世間的文化卻大多是能相通的。」
王疏月牽著他的手走到他面前，頓下了他的腳步，俏聲到：「文化是如此，感情也是。」
皇帝一怔。
「這什麼話？」
「心裡話。」
皇帝沒有應聲，大阿哥卻在旁抬手道：「皇阿瑪？」
「嗯？」
「您的耳朵根紅了…」
皇帝忙抬手去摸，竟真的燙得嚇人，不由惱了，低頭道：
「恆…」
「別吼他。」
「朕吼他什麼…」
他話未說完，王疏月已經撐著膝蓋彎下了腰，對大阿哥道：「困了嗎？」
大阿哥點頭：「困了。」
王疏月衝著皇帝抬起頭：「賀龐，我也困了。還有，我的身子好多了。」