「不是七娘的，我想把你送回王沛身邊去。一年多的牢獄之災，是你撐著他活下來的。他既然有幸得自由身，我就再也沒有理由，把你栓在我身邊了。」
說著，他收回目光。「愛一個人，還能在他身邊，這才算是給了自己一個交代。我聽說，你也是個孤苦的人，我就私自做主，給你準備了些東西，等王沛從刑部大牢裡出來，你就跟著他，一道去北方吧。他是個將帥之才，北方如今又有楊將軍在，你們不會一直苦的。」
「那殿下呢。」
「我這裡不需要人伺候……」
「七娘不是問這個。七娘是想問，那殿下呢，殿下要怎麼給自己一個交代呢。」
紀姜被她的話問得失了語。七娘在她前跪下來，握住紀姜的手，抬頭凝著她的眼睛。「殿下無需為奴考慮，王沛真心所愛不是奴，是宋家的小姐，他這一輩子，雖不是為她生，卻是為她毀的。宋小姐雖然恨將軍，可將軍還是願意把性命都捧上去。換一句話說，沒有愛，又哪裡來得恨呢，他們之間啊，早已一根針都插不進去了。」
說著，她的目光也軟下來。聲音裡透著淡淡的遺憾。
「殿下，您與宋大人，不也是如此嗎？」
七娘難得的透徹。對於紀姜而言，這也算是來自女人相互撫慰。想著，她的手在她的手掌中捏了捏。
「我竟從未想過，這世上，唯一一個和我感同身受的人，竟然是你。」
「奴哪有這個福氣，奴是心疼殿下與大人……這麼些年來，殿下……」
話還未說完，外面樹影突然猛的一搖。
陰影閃在孩子的臉上，嚇得他一下子哭出了聲。紀姜忙彎腰將孩子摟入懷中。顧有悔從門外跨了進來。後面還跟著鄧舜宜和黃洞庭兩個人。
「紀姜，出事了。」
「出什麼事了。」
鄧舜宜抿了抿唇，沒有說話。孩子的哭鬧聲震顫著耳膜，令在場的人都莫名得焦躁起來。
顧有悔上前，將孩子抱過來遞到七娘手中。「先把孩子抱下去。」
說著，他又見鄧舜宜不肯開口。喉嚨裡悶哼了一聲。轉身凝著紀姜：「我知道你遇事冷靜，這次你也一定要以大局為重。宋簡出事了。」
「什麼？」
紀姜頭頂嗡地響了一聲。「出事了是什麼意思，你們說清楚啊！」
鄧舜宜道：「殿下，這件事太后娘娘原本不讓我告訴你，但是，我也想過了，如果宋簡有性命之憂，那麼朝中的局面恐怕要失控。所以，還是隻能告訴殿下，看看殿下有沒有什麼法子。」
紀姜焦惶。
「先別說這些，告訴怎麼回事。」
鄧舜宜道：「宋大人在江南清查礦稅，拿住證據法辦了閹黨一派的貪官汙吏共七十二人，徹底斷了梁有善在南方私礦財路。本來該下個月初回京的。誰知道淮河的雨季提前到來，河水暴漲，發了水難。很多人逃難到了南京城外，南京城的一個城官，是我舊族中人，今日給我寄來了一封信，信上說，他在南京城外遇見一個叫張乾的人，此人說，宋大人和顧閣老被困在了一個叫塗鄉的地方。
顧有悔道：「塗鄉是我父親的歸老之所。那裡離南京城不過十里之地。」
紀姜的肩頭有些顫抖。「為什麼會被困。」
鄧舜宜吞了一口唾沫：「殿下，那個地方發了瘟疫，已經死了很多人了。」
「什麼……」
紀姜看向黃洞庭：「南方大水之事，怎麼半分訊息都不曾傳來。」
黃洞庭道：「南京城為了防止災民入城，封閉了城門，訊息走得慢。連如今這個訊息，都是跟著那個南京城官的私信過來的。」
紀姜手漸漸捏緊，她看向顧有悔。
顧有悔也正看向她。
「你不用這麼盯著我，你如果說你要去南方，我一定會拼死把你攔下來。」
說著，他逼近紀姜身邊：「那個人不值得。」
紀姜揚起頭，她的眼中仍然是顧有所熟悉的無畏和坦蕩。
「他值得。」