人能看見的側面是不相同的。
蜜糖砒霜，說起來天壤之別，然而人吞嚥的模樣又極其相似。不可捉摸。
顧有悔凝著紀姜，他眼中有些許被竭力壓制的零星火焰：「好，他值得，那我去，我跟你發誓，我一定把他和我父親一道帶出塗鄉，帶回帝京。」
鄧舜宜道：「你一個人去定然不行。如今南方有災情，一旦宋大人他們染症，憑你一人之力根本不可能帶他們上路。江南是鄧家發源之地，無論地形道路還是人脈關聯，我都尚算熟悉。還是我去吧。」
紀姜搖了搖頭：「小侯爺，你在刑部有差事，在這個時候絕不能擅自離任。還有你……」
她看向顧有悔：「這件事情沒有那麼簡單，你得去找樓鼎顯。」
「什麼？你讓我回青州，那你……」
「聽我的話，顧有悔。」
顧有悔被紀姜抵了一聲。聲倒是稍微低沉下來。
「那你呢，你要怎麼辦？你要一個人下江南嗎？紀姜，你是一個女人！」
一個女人又如何。
這麼多年，她不是一直一個面對著朝廷，面對著宋簡嗎。面對浩瀚的大齊江河和山川嗎？
此時懷中的孩子似乎感覺到什麼似的，張開嘴，撕心裂肺地哭了起來。屋中的人卻都在這放肆而無端的哭聲中沉默下來。物影和人影靜的像一副畫。人們的額頭裳漸漸起了一層薄汗。
良久，黃洞庭才終於開口道：「明日就是萬歲爺的婚儀了，之前和殿下計劃的事呢，奴才和李娥已經將一切都準備好了，我今日過來，就是要接殿下進宮的，現在……殿下？還來得及嗎？」
紀姜望了一眼綠紗窗後面的天，一道謠言的陽光從雲層後面投射下來，落在鳳凰樹的巨冠上，又被樹冠的枝椏切割成無數的光影。每一塊光影的邊沿都血肉模糊的疼痛之感。
紀姜不由得閉上眼睛，然而眼前確實一片絢爛得血紅色。
她終於明白，她連日不安來自什麼地方。終於明白自己為什麼會不斷地夢到漆黑的深淵和甬道，也終於明白，宋簡所謂的「下場」指的究竟是什麼。
「黃洞庭，如果宋簡回不來，我就算見到了萬歲，也是逼梁有善狗急跳牆而已。到時候，不僅殺不了他，或許還會威脅到萬歲性命和母后的安危。」
黃洞庭沉默了須臾，權衡如今宮中形勢，終是認可了她的話。
「殿下說得有道理。這大半年來，閹黨一派的人已經快被宋大人逼到懸崖邊了，放眼整個朝廷，也只有宋大人能不動聲色地彈壓住他們。咱們萬歲爺又年輕，心裡頭的計較還淺，如果知道梁有善借公主的死來矇蔽自己，一定想要把他碎屍萬段，萬一梁有善為了自保，對萬歲爺不利，後果就不堪設想了……」
他自己這樣想著，也是頭皮一陣一陣地發麻。
「我把我的弟弟和母后都交給你了，我離京這一段時間，你和李娥一定要沉住氣，不能讓梁有善看出端倪來。」
「是，奴才明白了，殿下放心，就算是豁出去奴才和李娥兩個人的性命，也會在殿下離京期間，維護好萬歲爺。」
「好，七娘。」
「在呢。」
「這個孩子……」
孩子依舊在紀姜懷中哭鬧不止，七娘試圖去把他抱過來，誰知那孩子扯著紀姜的袖口子就是不鬆手，一張笑臉哭得通紅，腿也不安地在紀姜腹部蹬著。七娘於心不忍。
「殿下，連這個孩子都似乎覺得這一行千險萬惡，您……一定要當心啊。」
紀姜低頭凝向懷中的小兒，他還說不出完整的話語，只能用眼淚和哭聲挑燒起她的不安和不忍。
然而此時她也只能狠心掰開孩子的小手，孩子稚弱的指甲勾扯住她身上的繡花段正面兒，扯出一縷柔絲，絲線牽扯，竟然直到紀姜將她遞到七娘手中時也沒有扯斷。此時天光突然暗下來，那縷線也在柔軟漂浮的塵埃之中，沉默隱去了。
鄧舜宜下頭來，孩子的哭鬧聲讓他的思緒變得很渾濁。
然而，他卻無端地突然記起了青州相別之前，他曾問過紀姜的那一襲話。
他問紀姜，「我走了之後，你和宋簡要怎麼處。」
那時，滿身青素的紀姜在滿地雞毛蒜皮廚院中說了一個隱喻。
她說：「朝廷是一個深淵，用盡我的一生，但願能在深淵之前拽住他。」
一語成讖，他不禁心驚。從頭到尾，宋簡波瀾起伏的人生，都只有紀姜堪配收斂。這一點從來沒有變過。
他軟下目光，向紀姜看去。紀姜卻正看向窗外。
窗外，雲影從院中的青石板上移過，翻過枯過水的假山池塘便漸漸隱去不見。
這世上的東西其實大多是淺而無常的。