轉眼幾日就過去了。
三月底，日子開始晴暖起來。在紀姜生產的事上，陸以芳到當真是用心，連陳錦蓮也跟著，親自掌眼接生的產婆子，又命辛奴打點一應用度。陸莊是很小的鎮子，人口和物資都不算充盈，為此陸以芳甚至與辛奴一道去相鄰的鎮上採買。
這日，陸以芳出陸莊，一併帶走了迎繡。紀姜身邊只有七娘一個人照顧。離產期很近，七娘格外細緻，但到底沒有生養過年輕婦人，不免心裡頭沒底。暮春時節天氣雖不熱，卻很燥，紀姜有些犯咳，卻不敢用下火的藥，七娘只能在屋中放了幾大盆子的水，又推開窗，讓外頭的風徐徐地吹拂進來。
紀姜在繡一件藕色的小衣，衣襟上的幼獸首紋已經成形了。
但孕中眼神耗得特別快，將繡了半個來時辰，眼已有些犯花，紀姜放下針線，閉目養了一會兒神後，看向窗外的碧樹。鳥生新羽，安靜地落在樹冠之中，宋意然抱著幼子在樹下看花。
那棵樹是一株老榕樹，枝幹上爬滿了淡紫色藤蘿，宋意然掐下一兩朵花，抬手攆開花瓣，而後鬆開手指，使花瓣散落，幼子的眼珠子隨著花瓣的飄落而轉動，宋意然的眉目之間是少有的恬靜溫柔。
「殿下看什麼呢。」
七娘端來一杯水，在紀姜身旁問道。紀姜知道七娘對宋意然的態度微妙，便收回了目光。
七娘立直身子，往院中的樹下看去，目光不由得一軟。
「殿下您說，她若知道將軍為了他在獄中受苦，可還能笑得出來。」
這是另一段複雜的陰私，牽涉更多的人，甚至比自己與宋簡，還要糾葛。紀姜無力開解她，只得將話岔開道：「怎麼是從外面端的水。」
七娘垂下眼睛，「哦，今兒太燥了，就不敢在屋子裡生爐子，於是去院裡燒的熱水，殿下喝一口吧，這幾日您唇上都起了殼子。又不敢讓你喝去下火的草，就那桔梗泡了點水。」
紀姜端起水碗來喝了一口，只一口就放下了。
「怎麼了。」
紀姜搖了搖頭，輕聲道：「也不知道是不是身子燥的原因，這水喝著竟有些辣喉嚨。」
七娘忙道：「那我再去給殿下換一碗來。」
紀姜按住她的手，「算了，別出去，陪我說會兒子話吧，我這裡也繡乏了。」
「那也好。」
她也不知如何面對宋意然，紀姜既有體諒，她便去將窗上紗帳子放下來，回身坐到紀姜身旁。兩人有一搭沒一搭得說了些閒話，又一道用過飯，紀姜躺下來歇午，七娘便去小書案旁整理她看過的書。
約莫過了一個時辰。
七娘將把書案上的灰塵佛掃乾淨，突然聽見的榻上的紀姜啞著聲喚她。
「七娘……」
七娘忙放下手中的活計，半跪在床沿兒上懸起帳子。
「殿下怎麼了……」
帳後的紀姜臉上蒼白，眉頭緊皺，額頭上分明滲出了豆大的汗珠子。
「疼……」
她啞著嗓吐出這麼一個字，喉嚨裡猛地撥出一口氣來。接著便是斷斷續續地喘息，幾乎說不出一句完整的話。七娘下意識地下面一看，只見藕色的褥子下露出一截子血紅。
她嚇得站不穩。
「殿下……見紅了……可是，林先生不是說，至少要在這個月底嗎……」
紀姜只覺得腹中疼痛難當。
她也想不明白為什麼會這個時候突然生產。思緒混亂之間，猛地想起之前那一碗有些辣喉的水，不由心裡一沉。
七娘見紀姜疼得厲害，也顧不上害怕了。
「殿下忍一忍，我去叫產婆子進來。」
那產婆是陳錦蓮選的，約莫四五十歲左右，頭髮一半花白，身子佝僂，穿一身的灰。
看守紀姜的人聽說裡面見了紅，各個都慌了，忙將門開啟，張乾趕過來，看了一眼裡面的情形，犯難道：「夫人還沒回來，你們趕緊使幾個人去尋。」
宋意然走到院中道：「你慌什麼，女人生產哪裡有不兇險的。這會兒就算尋回了夫人又頂什麼用。」
張乾道：「小姐，您可這兒唯一的明白人，您得給拿主意啊。」
宋意然道，「先讓產婆子進去看看，你們再去尋個大夫來，我這兒遣人去尋夫人。」
說完，轉身便要回房，張乾當她是根救命稻草，忙擋住她道：「誒，小姐，您不進去看看？」
宋意然繞開他，一面走一面道：「我看什麼，橫豎這會兒死不了。」
此時房中已經能嗅到濃厚的血腥味，產婆撩開被褥看了一眼，對七娘道：「這怕是還要一會兒才生得出來呢，只不過，這位夫人看起氣血虛偽，胎位呢也不是很正，這……哎喲，我得尋個你們這裡能定主意地問問……」
「產婆……」
紀姜艱難地張開口：「這是我自己的孩子，我……我就能定主意，你若能……能幫我保下他來，紀姜定謝你。」
七娘道：「殿下是臨川長公主，這個孩子也是皇家血脈，你若敢半分怠慢不經心，腦袋就別想要了！」
「什麼，長公主？」
那產婆一下子顫了根兒，輕聲呢喃道：「這怎麼和那位陳姨娘說得……不一樣呢。」
「你嘟囔個什麼勁兒，還不打起十二分精神照看。」
「誒誒誒，是，這個……還是切參片來給夫人含著，你們可備著的？」
七娘忙去要箱子裡尋，「可喜林先生走時給夫人備下來。」
說著便取過來遞到產婆手中。產婆給紀姜口中含了一片，彎腰對紀姜道：「夫人，您這像是動了胎氣才生產，過程定然兇險，您……」
「你……不要想得太多，你若能保得下我，那是最好……若……」
她的聲音顫抖得厲害，「若保不下我，我也不怪你，但這個孩子，一定要活著……活著……」
「是是是，老婦人一定盡心啊。」
這如煉獄一般的折磨一直持續到了晚上，紀姜從前見過別的妃子生產，那種撕心裂肺的慘叫聲衝破了過去所有金玉的體面，她那時想不到，生產之痛究竟會到達一個什麼樣的程度，以致於那些平日裡極盡優雅的女子會變得如此猙獰，如今落到她身上，她方明白過來，什麼刑杖的疼痛，與此相比都是再輕微不過的。
這種綿長的，看不到邊際，一波一波不斷襲來的劇痛，幾乎要令人瘋狂。
她渾身被汗水打溼，喉嚨裡一陣一陣地辣疼，以至於最後，她根本喊不出任何的聲音。