陸莊在白水河的東面。
莊上有三間茅草蓋頂的宅屋，樓鼎顯將紀姜送到此處以後，便直接殺赴白水河前線了，臨走時只留話讓人閉鎖宅門，不許紀姜踏出宅園一步。留下迎繡和七娘一道照顧著紀姜的身子。
三月開春，紀姜腹中的孩子快要足月。她身子弱，又經歷了嘉定二年整整一年的顛沛流離。靠著林舒由的調理好，好不容易撐過了這九個月。林舒由下過最後一幅定胎的藥後，收起手中的毫筆。
迎繡迎著窗外的光拿起那張藥方子，借透窗細暖的風，將墨跡吹乾。
紀姜靠在榻上，一盒斑斕的絲線擱在她的腿上，一旁的七娘半靠在榻沿沿兒邊，與她一道纏著線團。
春光明媚，不論宅門鎖閉得如何森嚴，還是會如針一樣穿插進來。
「應該就這個月底，殿下這幾日得空該修養，你們也得替殿下備著。在下該是時候回琅山了。」
林舒由站起身。往門外走去。
迎繡放下那張藥方單子去送他，一面替他取衣一面道：
「這若是在從前的府中，但凡姨娘們有了身孕，夫人都是的五六月的時候就請接生姥姥進來住著，可這裡畢竟是在莊子上，爺又在帝京不發話，我們能備什麼。」
七娘雖知人事，但到底也沒有生育過。聽迎繡這麼說，繞線的手停滯下來。
「不說備著了，如今連這一處莊子都出不去，外面守著的又都是些男人……」
說到「男人」這個詞的時候，她的肩膀明顯的地瑟動了一陣。
紀姜知道她心裡有陰影，便放下手中的絲線，拍了拍七娘的手背。繼而想起了宋意然，若算日子，她與楊慶懷的孩子，應有半歲了。
「說起來，聽說夫人他們都要到白水河了，爺怎麼還使人來接夫……」
迎繡這一句話中有兩個夫人的稱謂，對應的又是不同的人，說得她自己也有些犯嘀咕，後面的聲音小下去，漸漸吞到喉嚨裡去，又忍不住抬頭悄悄看了紀姜一眼，紀姜正說話寬慰七娘，似乎並沒有在意她的不自在。
迎繡的思緒逛地有些遠。
如今宋簡入閣，又要在帝京開宅建府，把陸以芳陳錦蓮等人接來帝京是理所當然，那紀姜又算怎麼一回事呢。眼看著就要臨盆了，這可是宋簡此生的第一個孩子……想到這裡，她揉了揉自己的太陽穴，突然又覺得自己想得多了。孩子都有了，爺差的不過是正是納她為妾，到時候，闔府也像待陳姨娘一般待著她就是了。自己仍然跟著伺候，好歹也算是從辛奴手底下走到了主子們的眼跟前。想著，便又樂呵起來。
裡間里人正各自消解著各自的疑困，外面突然傳來一陣人聲。
「夫人的馬車入莊子了，今兒要在這裡落腳歇一個晚上，你們去些人，過去將夫人們的行禮搬抗下來。」
聽到這個聲音，迎繡和紀姜都怔了怔。
他們都很熟悉這個聲音，張乾嘛，宋府以前的大管事的。
外面守著的人到是沒輕易地去買他的賬，他們都是樓鼎顯的人，被派到這麼個破敗地方守一個懷孕的女人本來已經夠憋屈的了，這會兒還被不起眼的小老頭子使喚。心裡頭不樂意，聲氣兒自然就不好。
「什麼夫人，我們只人得裡頭那位‘夫人’，你們那位‘夫人’又是誰？」
張乾朝裡面看了一眼，他是第一次離開青州，一路上的事都是驛站驛丞們打理的。如今是因為他們早到了幾日，河上安排的渡船還沒有到，又因白水河岸因之前的戰爭，沿岸一代成了廢墟焦土，帝京遣來接他們的人才把他們暫時安置在了這裡，等前面渡船的調遣。張乾此時行事也不如在青州時自如。
「什麼夫人，這可是宋閣臣的夫人們，你們都是樓將軍的部下，怎可如此怠慢。你們樓將軍去時，沒吩咐過你們嗎？」
守衛們面面相覷一陣後，方把氣焰消下來。
「哦，原是宋大人家家眷到了，這樣，你們……對，就你們幾個，去幾個人幫夫人做事。」
「不用了。」
背後傳來一個女人的聲音。
紀昂抬起頭。陸以芳的熟悉的影子正好映在她眼前的窗上。
「把門開啟。既我來此是你們的客，就得見見主人家。可是？」
她聲音平寧無波，說得仍然是那口一音不左的官話。
門外的人犯難，「宋夫人，不是我們不肯，是樓將軍走時留了話，不準裡面的人踏出房門半步。」
陸以芳笑了一聲：「為何。」
門口的守衛並沒有立即回應他。雖然樓鼎顯並沒有對這些人說過宋簡對紀姜的處置，然而偶爾醉酒之時他也糊里糊塗地吐過幾句囫圇的話。久而久之，這些負責看守紀姜的人也在傳論，遠在帝京的宋簡，在紀姜生產之後，究竟要怎麼處置她。
「宋夫人，您這樣問我們就答不上來了。既然宋大人把她囚在這裡，自然是犯了過錯。我們負責看守，不敢有差池，請夫人體諒。」
「無妨，大人的話，我自然尊崇，你們只管把門開啟，我不會讓她跨從不這裡一步。」