紀姜替過她的手，「你去吧，我自個來。」
外面仍在下雨，天陰風冷，宋簡撐開傘走到門前，回頭像紀姜伸出了一隻手。
紀姜將自己的手從廣袖中伸出來，纖白柔軟的手腕乾乾淨淨地露出來，宋簡的手在半空中滯了滯，而後將自己手腕上那串常年不離身的沉香木珠串的解了下來，抬起她的手腕，繞了上去。
紀姜低頭看著他手上的動作，「這串珠串，你戴了快六年了。」
宋簡應了一聲，牽起紀姜的手，拉她避到傘下。
宋簡的聲音不大：「意義在於不忘家仇，現在不需要了。」
兩人並行於傘下，走出小園，走進清淨的園前巷道，迎繡與車攆不遠不近地隨在後面。
宋簡的手很暖，在紀姜的記憶中，他們上一次像如今這樣攜手而行，已經是六年前的事情了。沒有人不貪戀情愛中的溫暖，哪怕那是鏡花水月，哪怕的那是裂痕裡偶爾燒出來的火，人也想做飛蛾，暫時忘乎所以地撲上去。
她原本還有別的話想說，但這一刻又決定不開口了。
二人就這樣慢慢地行著，入城的路十分的漫長，雨天路上的行人都步履匆匆，入城中，兩三個販夫走卒站在城門公告前指指點點，宋簡頓住腳步，與傘下的紀姜一道抬頭看去。
其中一個販夫道：「想不到，那位顧大人竟然是這樣一個大奸臣。」
他這話剛一齣口，旁邊的人卻啐了他一口：「呵，你怕是外地跑生活過來的吧，要我說，我這一家幾口能活下來，都是多虧了這位顧大人給的營生。你看看這幾年行的稅政，哪一樣不是對百姓寬鬆，為百姓著想的。」
旁邊一個挑貨擔子的人接話道：「可不是這樣的嘛，這位顧大人，雖然是內閣首輔，可全然沒有首輔的架子，去年，我兒子遭了順天府的冤枉案子，狀告我兒子的人，聽說是位閣老的兒子，我叫天不應，叫地地不靈的，沒有辦法，聽說的顧首輔是個青天老爺，只能去攔了他的車攆，誰知道，顧大人居然真的問了這樁案子，我那苦命的兒子，才不至於被那殺千刀的害死……」
說到這裡，周圍又聚集過來幾個人，人們撐著傘，圍攏在那張刑部出的告示前，有人義憤填膺，有人指指點點的，有人甚至抹起眼淚來。是非對錯或許沒有公論，但是一個朝臣在民間百姓心中的形象，卻是一個相對公允的評價。
冰冷的文字，人們滾燙的內心。以及百姓們無論如何也看不到的陰謀，陽謀，仇恨，快意混沌在這泥濘的城門前。
宋簡一面聽，一面漸漸握緊紀姜的手。
「你怎麼了。」
「沒怎麼。」
他的聲音刻意地壓低下來，其中有一絲難以掩飾的遊疑。
「你是不是從來沒有想過，顧仲濂在百姓們心中，是這樣的一個人？」
一兩馬車從道上行過，宋簡將紀姜擋在自己身後，地上濺起來的泥水沾染在他素白色的袍衫一角，他全然沒有在意，只是低聲道：「那在你心中，我父親又是什麼樣一個人。」
紀姜迎上他的目光：「他也是忠賢之人。」
「那他該死嗎？」
他提了些聲，紀姜垂下眼去，不再看他。此時的沉默令人難受。
他們都是極慧的人，其實論道並不能讓彼此認可和臣服，從離京的那一刻起，宋簡走得就是一條絕路，可是如今看來，從紀姜嫁給他的那一刻起，從顧仲濂登上首輔之位起，甚至從父親擬出削藩的第一條票擬起，每一個人都入飛蛾一般，衝著自己心中那片宏大的光耀，撲身而去了。
「紀姜。你想求我，可以求。」
兩個人的手依舊沒有鬆開，紀姜的聲音很輕柔，如同這漫天細密如絲的雨水。
「我不準鄧瞬宜為了我求你，我也不會為了顧仲濂求你，你是我腹中骨肉的父親，是我紀姜一生的歸宿，我信你，你雖身負血海深仇，但這一路走來，你放過鄧瞬宜，逼梁有善散掉私田，你甚至救過我，你走得不易，但你有你的底線和良知。」
「你看錯我了。」
「我不信我會看錯你。」
宋簡沒有再說話，雨中的告示前聚集了越來越多的人，人聲喧鬧起來，一個名臣的功過被無關緊要的人真真切切的傳述在口中。
宋簡沉默了良久。
「七月二十日，跟我上文華殿。」
「去做什麼。」
「觀刑。」