六月二十四，是許太后的整壽。
這日前，先於交泰殿召集百官群臣舉行盛典，後命人於勝春園至正陽門一路披紅掛綠，搭滿景點綵棚。節前一日起駕勝春園，臣民夾道跪迎，塞衢填巷，競獻歌舞。
二十四日這天，宮中朝廷和外地文武百官貢獻的珠寶珍玩，陣列殿階，觸目琳琅：各式各樣的玉如意最多，幾十個一輦的小金佛，蓋以黃帕，抬入宮門，絡繹不絕，有高約三尺的珊瑚樹；以金絲連絡、青玉為葉、柑桔般大的琥珀為果實的寶石盆景，晶光閃爍，耀人眼目。
然而乾清宮此時渺無聲息，成行成列的內監宮人立在長階之下。青茂的樹頂上落著四五隻鳥兒，偶爾一兩聲鳴叫都能在人們的皮膚上激起一陣雞皮。
李娥與一眾尚衣局宮人捧衣立在榻前。已經僵了快大半個時辰了。
之前捧來伺候皇帝盥洗的水早已經冷透，盆架上蒸出的水汽凝成了珠子，滴答滴答地重新落入盆中，宮人們額頭冒出豆大的汗水，紛紛看向李娥。
李娥無法，只得道：「萬歲爺，今日勝春園太后聖節宴，您不能不去啊。」
皇帝坐在帳後。他不過十二三歲，身量卻比平常少年還要低些，榻面高，他又坐得靠裡面，一雙腳還觸不到榻上，空落落地露在紗帳外頭。
殿外內監傳話進來，在李娥耳邊輕聲道：「李姑姑，太后的儀架已經起行勝春園了。七王隨護攆旁，如今也出發了。姑姑，顧大人現外求見萬歲爺。」
這哪裡是在逼皇帝，分明是在逼她。
「罷了，我的萬歲爺，算奴婢求您了，您起行吧……」
說著，便跪下拉，彎腰要替皇帝穿靴。
誰想皇帝卻蹬了她一腳，李娥身子不穩，向後摔去，她忙撐著地跪下來：「萬歲爺，今日七位王爺同百官皆在，您……」
「朕要見梁掌印！」
李娥心裡焦急，側身對一旁的黃洞庭道：「梁掌印在何處啊？」
黃洞庭也是一臉惶然：「奴才哪裡知道，如今二十四局到處都忙人人仰馬翻的，這……」
「你們都立著做什麼，去傳梁掌印過來啊。」
話音還未落，紫檀龍紋雕的殿門被推開。「萬歲爺喚奴才？」
一聽到這個聲音，皇帝立即撩開了床帳，「梁公公。」
梁有善從殿外走進來，此時將過辰時，日光還淡的。他卻像是從某個佛堂裡走來的一般，身上蒸著濃厚的檀香。
他從李娥身邊行過的，順手將她攙了起來。繼而行到皇帝榻前。
「萬歲爺，奴才在二十四局辦差已是晚了，怎想萬歲爺比奴才還晚。」
皇帝抬頭看著他：「梁公公，朕不想去勝春園。」
梁有善蹲下身來，拿過李娥手中的靴子替他穿上：「那是大齊的太后，萬歲爺今日是要領著眾叔伯兄弟給她老人家磕頭的。」
他動作很輕，也很妥帖。
一面說，一面又向李娥伸出一隻手，李娥忙將另外一隻靴子也呈了過去。
「他不是朕的母后。」
梁有善沒有抬頭，嘴角卻帶出一抹的淡淡的笑，然而還是重了聲：「誒，萬歲爺，這話是不能說的。」
皇帝下了地，身上仍然穿著中衣，殿中雖然已用了冰，但他額頭仍有一層薄薄的汗。梁有善掏出自己的絹子抬手替皇帝擦拭。皇帝撇開他的手。
「我想皇姐了。」
梁有善頓了頓，將帕子遞給李娥，「奴才知道，奴才會替萬歲爺尋回長公主殿下的。李姑姑，時辰不早了，伺候萬歲爺更衣吧。」
「梁公公，朕要你跟著朕過去。」
梁有善退到宮人們身後，垂手而立，對皇帝道：「萬歲爺安心，奴才伺候您去。」
李娥等人這方上得手去。
雖是盛夏，但繁複的袍衫還是穿了一層又一層，至末，李娥半跪下來替皇帝繫腰上的玉帶。才系過一半，梁有善卻出聲道：「怎麼又想起系這種輪迴結了。」
李娥一怔，險些鬆手。這是紀姜愛系的帶結子。而這個手法卻是李娥教給紀姜的，自從紀姜走後，她為了避諱，很少再系這個結法了，將才聽到梁有善與皇帝的對話，想起前日與紀姜相見時的談言，一時想得深了，手上不覺得就走起了這個結法。
「是……奴婢疏忽。」
她忙要去解，皇帝卻道：「皇姐以前替朕繫帶的時候，最喜歡系這個結，朕覺得好看。」
李娥解也不是，不解也不是。梁有善笑了一聲：「奴才不過問了一句，李姑姑慌什麼。」
李娥明白過來，梁有善多多少少聽到了些與前日有關的訊息，這無疑是警告，她瞟了黃洞庭一眼，卻見黃洞庭在衝要她輕輕搖頭，方知道此時慌不得。索性對著皇帝應了一聲，「是」慢慢地將帶結繫好。