李旭林笑出了聲：「你啊，別自欺欺人地維護那個女人了，要不是她，鄧瞬宜那軟腳蟲早死了，你和我們督主早可以聯袂入帝京朝局了，我們督主有糧有錢，你們青州有兵力，還怕碾不死顧仲濂那些道貌岸然的小人？」
他的脖子仰得極扭曲，脖子上的筋凸起，連額頭上都拱起了青色的經脈。
「我說，宋簡，那個公主不是一個好對付的人，她的母親許太后尚且是聽顧仲濂的擺佈，可這個公主擺佈的卻是宋簡你！虧你為了護她，不惜把我都拿了，你是當真看不出來，這世上誰是你的同路人啊。」
宋簡直起身，「李旭林，梁有善不配與我宋簡做同路人。」
說完，他又添了一句：「梁有善視你為親兒，指望你開枝散葉，養老送終，你自己傳信與他，怎麼說我不在意，總之，臨川一行在回京路上若再有傷亡，你就步你養父的前塵，到宮裡，做一對真父子。」
「宋簡……你……」
李旭林話還來不及說完，他已經負手往城樓下走了，李旭林拼命仰起的脖子也失了力，一下子扎入地上的泥巴坑兒裡。他口中混混沌沌地罵了一句什麼。階梯上的宋簡卻聽入了耳中。
塵土捲來定州遙遠的翠綠柳葉，滾到宋簡的腳邊。
他避開這一縷關隘上的難得的翠碧，沉默地地走下了城樓。
從定州的繁華里穿過，一路南下的，在行不過百里地就是帝京。
六月初，天氣燥得厲害，一行人過了帝京城門，衝入喧鬧的城中百態之中。顧有悔的傷已經好得差不多，他騎在馬上，低頭對囚車中的紀姜道：「誒，要不行個細道去刑部吧，這鬧得很，吵得我腦仁子疼。」
紀姜知道他怕她體面有損，才出了這麼一句，偏頭笑道：「在定州你都沒在意，這會兒在意什麼，行到偏道上去，難道他們就不看了。」
顧有悔聽她這麼一說，反是開顏。
「我也說嘛，你這麼個人，這麼顆心，哪怕這些俗人的眼光。」
說完，他翻身下馬，坐到她的車旁，一手牽著馬，一手扶著車欄。
「誒，我跟你說，我十二歲的時候，就被我爹送到琅山那鳥不拉屎的地方了，這麼多年，帝京城可真是大變了模樣。」
紀姜抬眼望向周遭。
他們行的這條路是中軸正街，道旁是帝京最好最貴的酒樓，樓下繫著寶馬香車，樓上傳來女人們清亮的歌聲。
「帝京建城四百餘年，在前兩朝歷經過兩場瘟疫，民生凋敝，到了父皇那一朝，你父親顧仲濂時任工部尚書，牽頭繪「八方四和圖」，才有帝京如今的格局。再後來，宋子鳴為政，改制商稅，將從前復徵重徵之處剔除，改行簡稅之政，凡嫁娶喪祭之物，自織布帛、農器、食物及既稅之物，車船運自己的物品，以及魚、蔬、雜果非市販者皆可免稅。帝京商事之繁至此時起。」
她的聲音很輕柔，說到尾處，抱膝靜靜地靠在木攔上，含笑打量沿路富饒之景。
「所以，平定真好，平定才有百姓生息，平定之後，賢臣才能施展抱負，忠良不至於枉死，將軍與少年郎們不至於異處埋骨。」
喧鬧的人聲混入她話音中。
周圍指指點點的人仍然獵奇地將她當成一個女犯，和青州衙門前的觀杖刑的人一樣，甚至還帶著些許腌臢的幻想。沒有人知道她為芸芸眾生犧牲了什麼。
但她雲淡風輕地說完這句話，坦然地面對周遭惡意。她不知苦嗎？顧有悔並不願意這樣想。
「誒，停下。」
說著，顧有悔跳下車來。起頭差役想著好不容易一路平靜地倒了帝京，只想趕緊在刑部辦了交接返回青州，生怕這會兒再出什麼事端，忙道：「顧小爺，您有什麼事，不能到了刑部再說嗎？」
顧有悔擺了擺手，走向一個賣梨膏糖的攤販，一面走一面道：「買包糖，不耽擱你正事。」
說完，掏出銅錢拋到攤販手中，「來，給小爺抓一包。」
那攤販有些猶豫，看了看後面的差役和囚車中的女人，又看向面前這個意氣風發的少年人。
「這……」
「趕緊的，你們大齊律難道定了不能賣糖與人犯嗎？」
差役只想趕緊走，便對那攤販道：「快買給他，買給他。」
官大爺發了話，老百姓還能說什麼，忙收起銅板，用牛皮紙包好糖遞給他。
顧有悔拿了糖走到囚車旁，穿過木欄將牛皮紙包遞了進去。
「吃過嗎？」
紀將抬手接過來，「這是什麼。」
顧有悔側坐下來，示意差役起行，「就知道你沒有吃過，這個啊，叫梨膏糖，從定州起，我想了一路了，來帝京一定帶你吃這個。一會兒入了刑部，我不知道我那個頑固的爹，還准不准我守著你，怕再遞東西進去就不容易了，所以，你這會兒快嘗一個。」
他抱著劍，似乎說到了什麼得以之處，與美好的女子分享同年所愛，他快意地在車上晃起了一雙腿。
紀將靜靜地望著他，竟有些莫名的動容。
她低手開啟牛皮紙包，那是一顆一顆褐色的方粒。她撿起一顆放入口中，濃厚的甜鑽入舌底。
「甜呀。」
顧有悔笑道：「是吧，紀姜，你對帝京如數家珍的，我吧……就只記得這家梨膏糖，以前小的時候，我皮得很，不愛讀書，只喜歡和王沛那小子在武場裡鬼混，我爹每次把我從哪裡拽出來，都把我揍得皮開肉綻，還罰跪祠堂，我娘啊……那會兒就拿著這個糖來祠堂看我。那個時候，山珍海味也吃過，但就是覺得，再沒比這個東西更好吃的了。」
紀姜低頭望著那牛皮紙包裡的糖方。
口腹最帶來最直接的感受，顧有悔這個人，是江湖人間放在她手邊的一道縮影，人所思甚多的時候，一定會被思慮所傷，此時能帶來慰藉的，恰恰正是人間溫暖的垂涎，和這些樸實又飽含人情味的食物。
她不覺又撿起一顆放入口中。
「顧有悔啊……」
「啊？」
「我記得，你跟我說過，你的名字，是你母親取得是嗎？」
顧有悔點點頭，「是啊，我娘跟我說，她和我爹愧對於我，至於為什麼，我一問她，她就哭，後來我就不敢問了。」