紀姜明白過來，剛要推門出去，背後卻被什麼東西覆住，而後又一路滑掉至她的腳邊。
她低頭一看，是宋簡的那件狐狸皮袍子。紀姜回頭，宋簡的手剛剛垂下，他曲腿斜靠在榻上，低頭單手解著腰間的繫帶。
「裹著去。」
但凡人口不肯承認的東西，都是既美好，又傷人的。
浮世為夫妻的情意，善意，被累世的仇怨掐住咽喉。哪怕他掙扎著頂其所有的硬骨頭，但他始終摁不滅，心中那盞溫柔的燈。
紀姜望著他修長乾淨的手指，他似乎也感覺到了她的目光，手停滯在帶結上。他也沒有抬頭，燈焰燒在他的眼中。
「去啊。」
小廝抬了水進來。迎繡拉開綢紗屏風。水煙氤氳開來，張乾走到紀姜聲旁，輕聲說了一句：「爺不喜歡過熱的水，仔細伺候。」
紀姜垂目點了點頭。他們一起相處過三年，既有公主之尊，她從來沒有放下過一次身段來服侍過宋簡，她知道宋簡擅詩文，好金石，過目成誦，能默棋冊琴譜。金玉在外，他是她的體面，也是整個皇族婚姻的體面。
但關於生活最細枝末節的地方，她當真全然不知。
男人喜歡吃什麼，沐浴的水溫幾何，春秋交際之間，他似乎偶爾犯咳疾，記憶裡，他常常親手泡一種帶著桔梗味的茶，但那究竟是什麼茶，她不曾問起過。
那三年，除了她，他再不曾有一個親近的女人，所以宋簡在她的府中，到底是怎麼生活的呢。
水順著紀姜拇指上的扳指流入浴桶中。她一面想，一面試著桶中的水溫。
帶水煙清瘦下來時，綢帳屏風響了響。
宋簡赤腳踩了進來，正站在木施前，解他手腕上的沉香珠串。一百零八顆，褐色的穿線已經有些老舊了，他在手腕上纏了三圈。他解地並不順當，偶爾穿線纏繞在一起，他到不著急，將手舉到燈下，翻出交纏處，稍顯笨拙地去挑開。
紀姜放下手中的水瓢，走到他身旁，伸手替下了他的手。
男人們，似乎都不大會做這樣細緻的活路，然而女人，縱然在尊貴，也有一雙靈巧的手。
她找到了癥結，兩三下便抖開了，回身將它往木施上掛去。
「爺，線都舊了，明兒，讓人拿出去，重新串一回吧。」
「你學著串。」
她清淺的應了一聲。「那也好，奴婢學著串。」
說完，她從木施後出來，挽起自己的袖子。去為宋簡解衣。
宋簡從前也是地方上為官的人，那個年紀的父母官，都還沒有練出朝廷權貴的勢利心，下田野，走隴上，沒有少和鄉野，車船打交到。在紀姜的記憶裡，宋簡的身材並不似如今這般清瘦。
宋簡很配合她的動作。
一隻手臂抽出袖子，紀姜便看到了他肩背上傷痕。那些傷已經很老了，有些剩下些淡淡的紅痕，有些突出皮膚，觸目驚心。
她忍不住眼眶一紅。
「你放心。」
他摁了摁將才帶中沉香珠的手腕。平靜地開口。
「你是個女人，這些皮肉上的傷，我不一定都要還給你。」
說著，他低頭望向她的脖頸，柔軟的一掐則斷。
「青州衙門口的那頓打，已經夠了，你既說，你不想捱打。以後，我也不想讓杜和茹看傷筋動骨的事。」
紀姜低下頭，幫他褪掉另一隻袖子。
「爺是喜歡，看我如今這副模樣。」
好透徹的人。
她將她的衣服疊掛於手中，「爺不讓奴婢死，奴婢就好好跟著您活著。以後，串什麼珠子，繡什麼鞋面樣子，臨川公主不曾做過的，奴婢日後，都肯學起來。」
說著，她半蹲下身，去解他腰間的汗巾子。
坦誠相見。
所有他挑撥的地方，紀姜都不敢去看，在他們如今地地位，身份之上，她害怕會顯露出不該有地欲求在宋簡的眼前。誠然，她可以在宋簡面前屈膝，她甚至可以在陸以芳，宋意然，陳錦蓮的面前伏低，但她仍敏感地保有氣節，她懂得越謙卑，越高貴地道理，是以即便身在卑位，她也從不沉淪。
但此時是不同。
哪怕一絲被情慾牽出的眼中紅絲，都會勒住她骨子裡的驕傲。
任何事都可以仰起頭坦然面對，可是這會兒，她卻無論如何也坦然不起來。
頭越埋越低，幾乎觸碰到他地膝蓋。
可那裡，卻是他最難看的地方。