一進惠氏診所大門，便看見金色頭髮，著卡其色外套的高大白人坐在問診席上，惠老頭手裡執著一張藥方，緩緩起身，正準備抓藥。
淮真兩步上前去接惠老頭子手裡藥方，「我來吧？」
惠老頭也不拒絕，手頭一鬆，由她去了。
白人聞聲回頭來，淮真從他身旁經過，對他點頭一笑。
安德烈視線隨她轉入高高摞入天花板的高闊藥材櫃檯，停了停，以英文問候：「最近還好嗎？」
她回頭笑道，「剛測試過了，過了中國新年就去中學上課。」視線尋到高處的山楂，一腳踩上腳凳，又問道：「最近胃口不好嗎？」
「是我的妹妹黛西。自從在聖瑪利亞號上暈船開始，抵達舊金山到今天，都不怎麼吃得下東西。」安德烈解釋道，又問，「你也十分懂這個？」
淮真取了山楂與神曲進小銅秤，各量了九克。背對他說，「華人多少都懂一點點。」
惠老頭以中式英文講解：「每日餐前喝一碗，一週後不見好，再帶她過來。」回頭見淮真小心翼翼將七份藥材依序稱入桑皮紙，視線從淮真處落到安德烈身上，又問道：「你是她男友？」
安德烈笑著說，「不是。」
惠老頭哦了一聲，「那就沒有親情價了。一共兩美金，仍原價支付。」
安德烈正從錢夾取美金，淮真立刻用說道，「惠醫生，他的請算在我賬上，我替他支付。」
「無情無份的，怎麼就算你賬上了？一個月統共就在我這裡領二十五塊，來十個這樣的，一月白忙活了。」惠老頭哼一聲，「兩塊錢。」
淮真忙從藥櫃後頭走出來制止安德烈付錢，又從錢夾的零錢裡頭數出兩塊錢來，對安德烈說，「算是我感謝你的。」
安德烈也不拒絕，由著她將錢付了。
惠老頭將一堆美分攘進抽屜裡，嘆了口氣，「誰跟錢過不去呢？」
安德烈接過藥包，問，「你在這裡打工？」
淮真點頭。
「能否問問，賺錢做什麼？」
淮真說，「我欠了一筆外債。」
「八千三百美金？」
淮真只好笑一笑。
安德烈又說，「其實你可以不用還給他。」
淮真抬頭看他一眼，「以什麼樣的理由？」
「像是以他女友的身份。」
「看起來更像情婦之類的吧？」
安德烈低頭看著她，想了想，「償還欠款，換回一個成為他真正意義上女友的機會？這兩者對他來說，其實區別並不大。」
淮真有些不解，但仍微笑著說：「我認為償還欠款是理所當然的，我不想成為任何人的情婦，也擁有選擇與誰戀愛的權利，自始自終從不認為自己會因為任何原因低人一等。」
「你誤會了。」安德烈忙為自己的失言表示歉意，「我並沒有別的意思，只是想告訴你，百千三百美金對於他來說並不是太大的數目，但對你一個尚未畢業的女孩子來說，掙取這筆錢會相當吃力——」
「我知道。」