天子口中無怒，面上無怒，心中卻是動了真怒，怒到明明慣常克己，這日卻在謝喧齋中自斟自飲，外頭那人跪了多久，他便喝了多久。
酒喝到最後，想是真的醉了，天子一手支頭，一手執杯，問悄無聲息隨侍在旁的老內侍道：「你說他……」
卻又久久再無下文。
「他不記得，也不願留下……」過了足有一炷香的光景，天子方續上前文，問陳公公道，「你說，是真的嗎？」
「……老奴不知。」
陳公公不敢不答天子問話，便只道不知。
「朕也不知道，雖是不知道，卻有一千個法子把他留下，」天子醉也醉得口齒清楚，含笑問道，「……可我留他幹什麼？」
老內侍終是不敢言語，雙膝一彎，跪到了地上。
沒人陪這位孤家寡人聊天，他便在心中自問自答：留他幹什麼？或可留他求一個長生不老的妄念——那位長庚寺的僧人雖是遍尋不得蹤跡，但他未嘗沒有聽聞，他的挽江侯與那位僧人所交匪淺，留人在宮中，總也是條線索；留
他幹什麼？或可留他求一個春花秋月的陪伴——代代帝王，皆稱孤道寡，他卻在今日前，從未真覺得自己是什麼孤家寡人，他自小便有湧瀾陪他，留人在宮中，總也是份溫情；留他幹什麼？或可留他求一個不能言說的念想——因為不能言說，便連在心中自問自答，都不能再多言一分。
「安邦、定國、平天下，」天子再開口，卻突然說起舊事，「湧瀾打小不喜歡讀書，我便笑話他，連兵法都不肯讀，以後可不敢叫你帶軍領兵，白瞎了你一身好武藝。」
「…………」
「你知道他是怎麼回朕的？」老內侍默跪無言，皇上卻也不是真要他說什麼，只兀自笑道，「他那年才十三歲，卻對朕說，‘殿下，日後你有文臣為你安邦，有武將為你定國，還有我可為你平天下。’」「…………」
「後來朕鑄了這把囚龍給他，」天子撫過一把特為那人尋回來的寶刀，「賜刀那日，我說了什麼，你總該記得吧？」
「……老奴記得。」
「可惜……」
天子放下酒杯，放下又拿起，突擲杯於地，便聞一聲清響，清清脆脆，粉身碎骨。
「聖上息怒。」
老內侍口中說著息怒，語氣卻也沒什麼驚惶之意，只膝行一步，叩頭道：「老奴斗膽，和聖上說一說老奴不入耳的身世。」
「老奴六歲跟著家裡人來京城，本是投奔親戚。」
天子不說允，也不說不允，陳公公便伏地說了下去：「後來家中薄財反被親戚騙光了，我爹上了吊，我娘養不活三個孩子，我便自賣入宮，給弟妹求了條活路。那年老奴八歲，年紀已有些大了，能熬過來是九死一生。」
「再後來我想出頭，就央求一位能說上幾句話的侍衛教我武藝。那侍衛心腸好，跟我說，他練的剛猛功夫我學不得，若硬要學，早晚有場大罪要受。」
「可老奴一個閹貨，也沒什麼挑挑揀揀的餘地，既是實在想出頭，便還是要學，僥倖活到這把年紀，渾身的關節都不中用了，這一日日的，也就是活著受罪。」
「只是活到這把年紀，老奴卻也沒有一日後悔——當年入宮不後悔，當年學武也不後悔，這人活著，總無非四字，有舍有得。」
千傾宮闕，有些秘聞，旁人不曉得，陳公公卻清楚。
那方長安印背後干係著怎樣一個妄念，這妄念又要天下百姓付出什麼樣的代價，他心中自是清楚不過。
心中清楚，卻又磕了一個頭，最後亦只說了四字：「——皇上聖明。」
「……既是關節不好，就起來吧，」天子笑了一聲，卻也不知在笑什麼，「一個兩個都跪著做甚。」
他拿起桌上囚龍，舉步走向門外，雖說醉了，腳步卻也不見虛浮，走得很是穩當。
「你可知……」
拉開書房門前，天子卻又停下，不回頭道：「你應是知道——十年前那位僧人開堂講經時……那一日你也在。」
「…………」
「你可知那日朕看到什麼？」
「……老奴不知。」
聖上搖頭一笑，伸手拉開房門——到底是被龍氣眷顧的天子命格，十年前長庚寺中看到了什麼，他記得；十年後金鑾殿上看到了什麼，他也記得。
——因為記得，所以捨得。
聖上持刀出門，揮手讓挽江侯平身，待他站直了，方將囚龍遞給他道：「這刀你可還認識？」
「…………」
「接刀吧，它本就是你的。」
——「今日朕把刀賜你，便是準你代朕天下行走，代百姓平不平之事，你可願意？」
——「臣領旨！」
當日對答仍在心頭，天子復又搖頭一笑——後來他的挽江侯，刀尖鮮血，可也沒有幾滴，是為天下百姓流的。
都是為了皇家流的，都是為了皇位流的，都是他的挽江侯，其實不願去做的事。
「自今日起，你便不再是朕的挽江侯，」天子把刀擲予身前人，看他抬手接住，方含笑道，「刀給你，你想去哪裡，想做什麼，自今日起，再與朕無關。」
他望著持刀人的眼，看著他眼中神色，不肯信他什麼都忘了，卻也終願舍一個長生妄念，還這人一個海闊天高。
代代帝王，皆稱孤道寡，既為天子，便終不能免俗。
——他捨得。
「湧瀾，你以後若是想起來了……」
說是捨得，卻又在那人轉身邁步的一刻，出言喚住他。
——你若是想起來了，就回來看看我。
心中字句無聲劃過，天子不再稱朕，亦不再把這句話說出口。
最終只道：「去吧。」
甄兒，你可曉得，人活一世，哪裡有什麼不悔？
天子單名一個甄字，老內侍從小看他長大，伺候了三十年，極偶爾時，會偷偷在心中喚他，甄兒。
——我後悔入宮，後悔學武，諸般不悔，到老了，卻都難免悔不當初。
今日我勸你一句捨得，待我死時，想必也會後悔。不悔欺君大罪，只悔對不住你。
陳公公未遵聖命起身伴駕，只跪在書房中，又默默磕下一個頭。
這人間事，總是有悔有憾，可明知有悔有憾，卻仍有必須說時，必須做時。
他這一輩子，連個囫圇人都算不得，卻也算是說過一句人話，做了一件人事。
老內侍默默磕下一個頭，心中代天下百姓道——吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。
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