一隻手突從他身後伸過來，按住了他拔刀的手——那確是只人的手，手上帶著人的溫度，手指修長，不見如何加力，只一按、一推，便把已然出鞘的兵刃又推回鞘中。
邊湧瀾掃了一眼按住自己的手，見那手腕上戴著一串樸素的佛珠，心下稍定，卻不轉身，只又退了一步，便覺脊背貼上另一具溫熱的人體，鼻端聞到一股若隱若現的佛香。
「……先前與大師打了個招呼，大師卻不理我。」
不管屋中那東西是人是鬼——多半不能是人吧——但這離奇的光景中好歹還有另一個人在，還是個和尚，挽江侯便又撿回了慣常的不拘一格，放輕語調，尚有餘裕閒話了一句。
「貧僧法號曇山。」
僧人自報法名，算是有禮數地回應了那句「你不理我」，又微垂下頭，看向身前幾乎貼在了自己懷中之人——他面上仍蒙著那條灰布帶，理應看不見什麼，卻似對眼前光景瞭然於胸，淡聲道：「莫怕，它出不得這扇門。」
邊湧瀾待要回話，卻覺身後那位高僧抬起另一隻手，按住自己肩頭，用力一推——以他的武藝修行，下盤本是極穩，哪怕現下沒有防備身後那和尚突然發難，也不至於被人一推就踉踉蹌蹌撞入房中，真是活見了鬼。
鬼很高興，它出不去，有人願意進來也是好的，當下迫不及待地倒履相迎——身子朝後，臉朝前，嗚嗚咽咽地撲上來，三尺長的舌頭一股腦垂下，嘴裡仍唸叨著「為何不中」，舌頭長倒是沒礙著它口齒清楚。
挽江侯佩刀終於出鞘，閃身避開撲過來的東西，一句話說得既急且氣：「你們那個‘我不入地獄誰入地獄’的規矩被你餵了狗麼？」他躲得快，罵人也快，出刀、吵架一氣呵成，哪個都沒耽誤，「你呢？你專推人入地獄麼？」
曇山一臉淡然地舉步邁入房中，口中對答和麵色一般平淡：「沒有這個規矩。」
「我日你……誒？」挽江侯一句「我日你祖宗」待要罵出口，卻見身前那玩意兒突然瑟縮起來，站不住似地委頓伏倒，血淚交加的臉終於扭了回去，面朝下趴在地上，只剩一截長舌露在外頭，哭的聲音都小了幾分。
「施主慎言。」
僧人仍是那副不冷不熱的平淡語氣，挽江侯卻聽出他的言外之意，「你不管好自己的嘴，我便把你一個人丟在這兒」。他以為那是鬼非人的玩意兒是怕了立在門口的和尚，只得耐住性子，忍了這口氣。
「你命格福祿雙全，身上又帶了皇家瑞氣，它才願意這樣親近你，」曇山單掌執著佛禮，口中的話卻很讓人生氣，「它生前渴求一個功名，求之不得，在此處自縊而亡，陰魂卻未曾傷人性命，只是執念太深，現下見了你，十分豔羨罷了，你不必為難它。」
「…………」形勢比人強，挽江侯不敢罵和尚，就轉頭去罵鬼，「我為難你什麼了？我命好怪我麼？」
「你這把刀不是凡品，」和尚對人不怎麼地，對鬼倒是體貼，從旁替它解釋了一句，「兵刃太過凶煞，它有些怕。」
……你說誰怕？
挽江侯氣得頭疼，刀尖又往前遞了遞，果聽那陰魂哭聲又高起來，也不知道是怕還是委屈，為難得舌頭都要打了結。
「你收了它，要麼我劈了它，你自己看著辦。」
挽江侯有恃無恐，長了底氣，便又沒了好聲氣，且又有些好奇，不知這和尚捉鬼是怎麼個捉法，只覺活了二十六年，所有聞所未聞之事今晚都看了個遍。
曇山不再與他打言語官司，徑直走去陰魂身旁站定，一手執佛禮，一手翻轉結了一個法印，連經文都未曾念一聲，便見那陰魂漸消漸淡，似被一隻手自這世間如拂拭灰塵一般隨意拂了去，再無半點痕跡留下。
邊湧瀾突然覺得有一絲淒涼，這一絲淒涼之意來得毫無道理，他同情一個鬼做什麼？卻又似真的鬼使神差般問了一句：「它這就投胎去了？」
曇山未答話，只微搖了下頭，面上不見慈悲，亦無哀憫，一派漠然之色。
須臾間物換景移，客房還是那間客房，桌上燈燭卻熄了。藉著窗外照進的月光，只見燭臺上落滿厚厚一層塵灰，床上沒有被褥，蒙著一層布單，房內角落還堆了幾把破椅子，想是客棧老闆做生意厚道，覺得有人上過吊的房間不好再住客，便廢置不用，只存些雜物。
滿室晦暗中，邊湧瀾聽得曇山淡言道：「執念太深，不能自渡者，再無神佛能渡。魂飛魄散，已是最好的下場。」
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