海瓊子做了個噤聲的手勢，指了指前方。莞兒順勢望去，只見松林盡頭有清泉潺潺，水潭上石橋橫斜，有人靜立橋上，面前是一盞香爐，煙霧徐徐漫起，繚繞了一身。
他身著素黑道袍，白玉長鶴簪子挽發，腰間白色絲絛輕垂，除此之外，別無其他配飾。
「白鶴，你回來了？」他聽到鶴鳴之音，緩緩抬起手，伸向前方。白鶴舞動雙翅，慢慢地落在了石橋欄杆上，翅膀長羽觸及他手指，迅速地又合攏了起來。
他收回手，又微微側過身子，蒼青的帛帶依舊覆住了雙目。
「師父，你帶來了朋友？」他聽著聲息，略有遲疑。
林碧芝上前一步，行禮道：「師弟，是我與莞兒來看你了。」
池青玉一怔，過了許久，才扶著石欄走了幾步，「林師姐，莞兒？」
莞兒早已按捺不住，此時便奔向他，到了他近前，望著他眼前束帶，不禁又想起當日那一劍橫抹鮮血飛濺的場景，一時間心潮難抑，竟哽咽了起來。
海瓊子走到她身邊，向池青玉微笑道：「青玉，莞兒如今已經是大姑娘了，見到你卻有些羞澀。」
池青玉低聲道：「我以為她是看到我害怕了。」
莞兒忙道：「小師叔，我怎麼會怕你？」
他沉默不語，海瓊子扶著他的手，放到了莞兒頭頂，他的姿勢有些生硬，若不是海瓊子在旁，只怕他都不會伸出手去。
「……莞兒果然長高了。」池青玉的唇邊慢慢浮現笑意，可在莞兒看來，即便是他在微笑的時候，都似乎神態恍惚，更有一種疏遠落寞之感。
幽潭邊楓葉丹紅，數枚飄落水面，白鶴在水邊悠然而立，時不時抖動羽毛。在這楓林背後，有草廬兩間，近旁植有藥草，空氣中浮動著微苦的清芬。
室內極為簡單，除桌椅外床幾別無他物，與他在羅浮山的居處很是相似。林碧芝與莞兒都知道他的習慣，只在靠近門邊的椅上坐下。池青玉避開她們的位置，端起托盤往外走。
「青玉，不要忙了。」林碧芝還是擔心他，不由站起止住。
海瓊子抬手道：「沒有關係，我不在的時候他也會自己燒水做飯。」
林碧芝訥訥坐下，莞兒托腮望著他的背影，意態失落。
「我是想著師父離去後無人照顧青玉，便將她帶來了。本來紫源想來，但觀中不能沒人主管，他便只好留守。」林碧芝低聲道。
「師父，你只管放心，我會照顧師叔的。」莞兒信心十足。
林碧芝睨了她一眼，見池青玉已經去了潭邊，便小聲道：「你萬萬不可再說起以前那些事情！」
海瓊子喟然道：「經此三年，他已不再像當日那樣激烈了……」
「若不是師尊，只怕青玉不會恢復成現在這樣。」林碧芝道。
海瓊子搖搖頭，「他不應是現在這樣。」
他們低聲言說片刻，見池青玉返回屋前，便停了這話題，只談些各自經歷。待到午後，海瓊子簡單收拾了行囊，來到門外向池青玉說起要遠行之事。池青玉道：「師尊要去哪裡？」
「岳陽。」海瓊子淡淡道。
池青玉先是一怔，繼而沉默了。海瓊子看著他，道：「你不願隨行？」
「師尊是要去救人的，我行動不便，會耽擱時間。」他很是平靜。
「好吧……」海瓊子喟嘆一聲，「我與碧芝即刻啟程，莞兒留在此處照顧你起居，你自己要留意小心。」
於是海瓊子與林碧芝又叮囑了莞兒幾句，便啟程趕赴岳陽。莞兒站在屋簷下，見池青玉只是靜靜佇立，似乎沒有太多的留戀，也沒有太多的意外。
「小師叔，師公與師父已經走了，我們回去吧。」望著遠去的背影，莞兒想要伸手去拉池青玉的袍袖。他卻自己轉過身去，朝著裡屋走去。
莞兒不知他為何連話也不願回應，不由納悶道：「你怎麼了，不願意我來嗎？」
池青玉這才停下腳步，好似剛剛意識到身邊多了個人。「對不住，我沒留意你說什麼。」他低聲道。
莞兒欲言又止，失望地道：「沒什麼了，我去打水。」他輕輕應了一聲，再也沒有繼續交談的意思，顧自走進了房間。
起初，她還以為是因為相隔三年未見，彼此有些陌生。她不敢再像以前那樣口無遮攔，絞盡腦汁地想與他熟絡起來，但池青玉始終靜如止水。他就好像一株從來沒有經歷過人間悲歡的空谷幽竹，自顧自地對著滿山荒煙，寂寞無聲。
一天兩天三天，莞兒留在他身邊，卻好似處於一片虛無之境。
「小師叔，這是我新學會的燒豆腐，你嘗一嘗。」她興致勃勃地拉來了池青玉。
他漠然嚐了一口，便放下了筷子。
「怎麼不好吃嗎？」莞兒疑惑不解。
「好吃。」池青玉坐在桌前，離她很近，但她甚至感覺不到他的氣息。
莞兒蹙眉道：「那你為什麼不吃了？」
他正對著前方，「我習慣了自己做的飯菜，多謝你費心了。」
莞兒愕然。她只能看著他自己摸索著去燒水煮飯。以前，在羅浮山的時候，她也跟他一起做過飯，她知道小師叔因為看不見，所以最多隻會做簡單的飯菜。現在他還是一樣，甚至每一個動作都極其遲緩，他坐在爐灶前，對著鮮亮的火苗，長久地陷於靜止之中。
大約是忘記了時間，僅有的一碗青菜都有些燒焦了。他卻渾然不知，很慢很慢地吃著，彷彿嘗不出任何苦味。