目前關聯只有五分之二，要說白骨案是首輔為了扳倒太師而設下的迷局，委實有些牽強了。
所以李意闌不是懷疑，而是希望如此。
對於這位首輔，雖然此生只是遙遙見過幾面，但他心裡的疙瘩其實比呂川還大，說報復也好，汙衊也罷，李意闌樂得看首輔跌下馬，因為當年下刀的人是呂川，可指使呂川這麼做的人卻是馮坤。
這位首輔為了杜絕李家坐大，不惜派呂川潛伏進小小的清吏司來做了他兩年的同僚，他所中的那一刀裡，謀劃的功勞非首輔莫屬。而且推得李遺跌倒的那名禁軍，和馮家也有著千絲萬縷的關係。
因此落井下石的機會一旦閃現，李意闌發現自己根本就剋制不住人性裡的那股惡念。
只是這股惡意很快就在張潮冷靜的注視下，在虧心和剋制的約束中沉澱了下來。
李意闌吐出胸口那口濁氣，虛偽地補充道：「只是胡亂一猜，你們不要受我影響。」
然而話是這麼說，但礙於這設想太過驚世駭俗，江秋萍一時根本找不回自己原來的思路，敷衍地應了一聲，腦中的猜想正在不斷膨脹。
他想：如果這五名官員都是柳黨，如果主謀是首輔，那麼這樣龐大的勢力，有著無窮的財力、人力和抹殺力，白骨案能神秘到這種程度，也就不算什麼稀奇了。
而且最有意思的是，這個局從表面看來，跟太師似乎毫無關係，可連起來之後韻味無窮，柳才謹門下有那麼多狗官和庸才，他作為領軍人物，就難逃老眼昏花以及治下無方的責問了。
江秋萍心頭不期然湧上了一股痛心，他心心念念想要為國效命，可朝廷的高處，卻是這等腌臢的風景嗎？
張潮也是一副心事重重的樣子。
吳金是根本就沒回過味兒來，但看大家都愁眉深鎖，愣是沒好意思問。
場面微妙地冷下來，變成了李意闌一個人吃獨食，另外三個人集體沉默，這氛圍讓他有點吃不下去，他嘆了口氣，把三人都趕走了。
他吃完後寄聲還沒回來，李意闌便去了趟後廚，請打盹兒的伙伕留意好灶臺，免得某個為了公務餓肚子的人回來了還要等，然後他順便從廚房擰走了一桶熱水，因為他的小廝不在。
伙伕嚇得夠嗆，要給他送到房裡去。
李意闌其實覺得沒必要，他小時候在道觀裡悶頭學槍，下山之後去了軍中當小嘍囉，沒幾年乾脆落草為寇，父親掙來的那點官門的優越感沒什麼機會享受，人生忽而就到了盡頭，可他還保持著從前自力更生的習慣。
這種小事他順手也就幹了，畢竟他力氣大，而且總共也沒幾步遠。
可伙伕跟寄聲不一樣，對方臉上寫滿了一種「這種累活哪兒能讓主子幹」的惶恐，李意闌不想讓他難做，空著手踱回了自己的房間。
彼時夜深人靜，走廊裡的燈籠被風吹熄了幾盞，燈下的路便比別處幽暗，他黑髮黑衣，走起路來又什麼沒聲音，伙伕有幾次抬頭看路，頭一眼愣是沒找到他的人，凝住神才又找見光影裡依稀的輪廓。
形單影隻，也沒點兒要留步或者回頭的意思，無端就讓人覺得，他似乎有些寂寞。
可別人這麼大的官，不缺女人不缺錢，走到哪兒都有人前撲後擁，伙伕失笑地將水桶換到另一邊去提著，暗自賴自己想得太多。
他確實是想多了，李意闌一點兒沒覺出寂寞，心情反而還不錯。
肌肉間微弱的牽扯和疲勞都能讓他想起今晚的戰鬥，很久沒這麼放開地活動過了，他覺得還成，身體沒有想象中的那麼不堪負荷，李意闌甚至得寸進尺地琢磨起來，或許他可以試著去恢復一下每天早上的練習專案。
這念頭讓他盼頭陡生，笑著去推的房門，然而推開之後，他立刻就笑不出來了。
因為知辛在他房中的……空地上打坐，桌上還有一疊已經摞起來的碗碟。
他的貴客，沒有地方坐，吃了飯還要自己收拾餐具……李意闌重重地眯了下眼睛，頭一次覺得自己的待客之道似乎有點問題。
糧廳的訊息佔滿了他的心神，以至於李意闌完全忘記晚上自己還攙回來了一個人，而小廝似乎也沒那份體貼周到，記得收拾完之後來告訴大師房號，於是局面就尷尬了。
但另一方面，由於房間裡極少出現寄聲以外的人等，知辛忽然撞入眼簾，不知怎麼的竟然讓李意闌竟產生了一種，被人等候的錯覺。
李意闌的舊識幾乎全部留在了土司城的山上，而胡行久的朋友因為官匪有別，不方便造訪他在黎昌的老家，所以知交零落的他已經很久沒有體會到有朋自遠方來的喜悅了。
大師其實並不是他的朋友，可李意闌希望他是，這樣淡然寧靜，正是他生命的盡頭裡最樂意看到的一種人，能夠給他平等和尊嚴。
知辛被開門聲打斷，睜開眼來對李意闌笑了笑，佛之一道在於放下，他潛心悟道過年，這份怠慢已經打擾不到他了。
然而他越不介意，李意闌就越覺得失禮，他跨過門檻坦言相告道：「大師抱歉，我最近焦頭爛額，忘記您在這兒了，招待不周，對不住。」
知辛鬆開盤腿想坐起來，但因為左腿上的傷，動作就慢吞吞的，他輕聲說：「沒有不周，都挺好的。」
李意闌連忙過去扶他，錯就錯了，他也不再說車軲轆話，暗自記下這個失誤之後轉開了話題：「天色已晚，明日還要起早去栴檀寺，我帶大師去休息吧。」
知辛點了下頭，依舊多謝他。
李意闌動不動就被謝來謝去，有些無奈道：「大師不用這麼客氣，真的。」
知辛眉眼含笑：「謝我應謝，與客氣無關，李兄就當這是貧僧的口頭禪吧。」
李意闌心想換個人被晾半天早就氣炸了，還謝個屁，不過知辛涵養好，他願意尊重這個人，便笑著應了，又說：「大師明天打算什麼時辰出發？」
知辛估摸了一下時間和路程：「辰時三刻，方便嗎？」
「方便，」李意闌扶著他往外客房走，「屆時我讓人來叫大師。」
他們說話的功夫裡，伙伕將水桶搬進了房間，正杵在銅盆旁邊等吩咐，李意闌出門時想起知辛在地上坐了半天，垂眼一瞧對方手背上果然佈滿了寒冷時才會出現的無數幹紋，他在門口頓了一瞬，回頭對伙伕指了指水桶，又勾了下手，意思是叫他提著水跟上來。
一直到子時過半，寄聲才寒溜溜地跑回來。
他是個有經驗的人，目標明確直奔廚房，鍋裡的熱水裡躺著半片燒雞和若干菜碗，他上手就抄走了一隻腿，然後啃著單手去舀飯。
伙伕蜷縮著睡在灶口，他也沒將這人叫醒，只是將所有的菜往海碗裡悄悄一扣，揣在懷裡就往房間裡跑。
屋裡還亮著燈，李意闌看樣子是睡下了，但開門的動靜一響他就起來了，誰也不知道他到底睡沒睡。
寄聲將海碗往桌上一懟，坐下來開始狼吞虎嚥。
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