承鐸率眾退下那山樑時，對阿思海笑道：「告訴喀喇崑崙神，這些敵兵是我送給它的謝禮，答謝它的仗義。」
阿思海敬服，以手撫胸行胡禮道：「全賴王爺心誠。」
承鐸手一招，「山崩地裂看完了，去谷口，出山。」那一百多兵士平生不曾見過這般殺敵，此刻全站起來道好，俱是神采飛揚，緊緊跟著承鐸。承鐸先帶著人回了營地，留守之人都紛紛詢問方才是何聲響。同去計程車兵興奮地解說，營裡聒噪不已。唯有承鐸叫起茶茶時，茶茶三分薄怒，七分懵懂未醒，道：「我要睡覺！」
一路到了東面谷口，天已青灰。那邊本是最先打起來的，此刻卻安靜了。承鐸帶了人扒開積雪尋路。谷口小道漸漸露了出來，承鐸聽得那邊有人挖雪，住了手。一鏟倏然砸開，一張明豔動人的臉蛋露出來，一看承鐸，叫道：「啊？你沒事吧？」
承鐸一愣，大笑道：「你怎麼也來挖雪，楊酉林呢？」
「那邊追人呢，叫我們留在這兒把你們刨出來。」明姬歡聲道。
承鐸兩拳砸碎殘雪，兩邊軍士合力將山路擴了出來。谷外楊酉林西營的人，一見承鐸都歡呼起來，下馬行禮。楊酉林正引騎而回，見了承鐸倒身下拜。承鐸拉起他來，道：「你怎麼到這谷邊來的？」
楊酉林稟道：「東方大人回京之前先到崎元關交代了我。」
承鐸拊掌笑道：「他臨走拿了我的兵符，我猜他定然把那兵符拿來差派你了。」
承鐸猜得不錯，東方離開閘谷便直接去了崎元關，所以直到兩天後才回到燕州大營。他深知楊酉林不比趙隼，空口白牙是差不動的。楊酉林看了兵符，才將崎元關的人馬帶到閘谷以南秘密紮下，放火箭為信。承鐸知他提兵在南接應，便猜到是東方所派。
兩人多年作戰，默契異常。七王圍閘谷，楊酉林早就看在眼裡。昨夜承鐸一發箭，楊酉林答了一箭便開始收拾圍谷之人，乒乒乓乓直打到現在。
承鐸扯著馬韁，道：「七王人馬往哪裡去了？」
「往東北去了。」楊酉林遙遙一指。
「帶上人，我們追。」承鐸斷然道。
谷外騎兵應聲上馬，裝容肅整。
承鐸望向秦剛道：「你們呢？」
秦剛諸人抱拳，「誓死追隨王爺。」
「那就上馬。」承鐸一聲令下，跳上馬背就走。後面兵士騎的騎，跑的跑，紛紛隨他而去。
閘谷瞬間只剩下數人。茶茶看了看天色，打了個哈欠，轉身就往回走。哲義標槍般站在一旁，也不說話，只跟著她。一路走過偏帳寨門，到了那營場上，什麼東西一晃耀眼。茶茶分了一下神，便見左邊地面白雪之中，金燦燦地埋著什麼東西，分外奪目。
茶茶緩步折回去拂開薄雪，赫然是張黃金面具。她陡然退後幾步，循著面具的方向抬起頭來，果然看見了它的主人，站在一道山壁之前，笑意盎然地望著她。
茶茶嘆了一口氣，撫額惆悵，對哲義道：「有了這東西，我現在見著金子就怕，不知道的人還以為我品性高潔，視金錢如糞土呢。」
哲義直視承銑，不接她的話。
承銑卻悠悠道：「原來你沒死，害我白白傷心了兩個月。」
茶茶收了嘲諷之意，平靜道：「我沒死，你可高興了？」
承銑又笑了笑，讚許道：「沒想到才兩個月，你越發厲害了。這次捉住，我們換點兒別的玩玩。」
茶茶便也笑了笑，道：「這次換支鋒利點兒的簪子吧，比如——利箭。」她「箭」字剛剛出口，破空一聲響，承銑聽音辨位，一躍躲開，腿上還是著了一箭。另外兩支箭射進了石壁。承銑尚未起身，又是三箭射來，他勉強一閃，這次中了兩箭。
承鐸緩緩放下執弓的手，平靜無波地說：「我就知道你沒走。」手一揚，將長弓扔到一邊，哲義抬手接住。
承銑扶著石壁坐起來，也平靜道：「原來你也沒走啊。」他伸手拔掉肩上的一支箭，神態從容。
承鐸緩步上前來，茶茶挽住他的手臂一轉到了他身後。承鐸嘆道：「你敗了。」
「皇上已經死了，」承銑望著他，「東方現在握著整個朝廷，你回去正好。」
承鐸蹙眉道：「什麼時候的事？」
「就在二十日前，我也是九天前才得到的訊息。」他平靜得異常詭異。
承鐸見他這種神情，心中盤算應無任何疏漏，一時說不上話來。承銑看他默然，竟柔柔笑道：「你不用想，我的人馬不及楊酉林，我前幾天才發現他埋伏在閘谷邊上。我本應該收兵回去，然而我沒有，現在進谷更是行險。我不怕，只因為生死權勢我早就看淡了。」
承鐸覺得匪夷所思，「生死權勢都看淡了？所以你才做那些事？」
承銑咯咯笑道：「從小你們就覺得我怪，我知道你們在背後說我是瘋子。其實你們才是。皇家的人都是瘋子，我一眼看去，只有自己稍稍正常些。」
承鐸冷笑道：「你倒是頗為自我欣賞。」
承銑亦冷笑道：「我真想讓父皇從地下爬起來看看。他的大兒子十分不濟，讓他的二兒子趕了下去。他的二兒子到頭來才喜怒不定，死得難看。他最為嘉許的五兒子最後死在他那無往不勝的戰場上。可惜差一步就圓滿了。」
他把這叫做圓滿，承鐸無言以對。
承銑繼續道：「你以為你的側夫人徐氏是我安排的人嗎？你的元妃死了，你與蕭相的姻親就斷了，你在朝中便不能得勢，你沒有子嗣，便後繼無人，只能老實輔佐他人。這才是你的女人、孩子總是倒霉的原因。你現在回去，必然得到他一紙輔政遺詔，你可千萬莫要感恩戴德呀。」他頓了頓，「不過是我和他各取所需，他想我們兩敗俱傷罷了。你自以為聰明，自以為高傲，其實一直被人玩弄於股掌！」
他言未已，承鐸已一拳擊到他臉上，打得承銑的頭撞到了牆壁上，「我與二哥如何，那也是我們兄弟的事！你永遠只是其中的那個小丑，抬不起頭來！你下藥迷亂他的心神；用假的怪獸蠱惑人心；勾結胡人，鬻地賣國。你乾的這些事，害的已不單單是我一人！」
承銑像聽到什麼奇聞似的，嘶啞地笑了，聲音漸漸響亮，彷彿他聽到了世界上最好笑的事。「哈哈……我錯了，哈哈哈，原來你才是最高明的那一個。」他兀自笑著，「現在他死了，我也落到了你的手裡，你就要贏了。」
承鐸拎著他的衣領，將他提起來，道：「我是要殺你的，我殺你並不是為了你們爭奪的那些東西。」
承銑仰著頭直視他，咬牙切齒道：「我是爭奪那些東西，可我不是為了權勢。那是我的追求，你不懂。」
承鐸點頭，「我確實不懂你的追求，也不想懂。你欺辱我的女人，我便殺了你。」
承銑反而愣了愣，看了承鐸半晌，卻笑了，「比起那些事，這個理由不錯……委實不錯。我因她而死，得其所矣。」
茶茶聽到這句話，眉頭微皺。
承鐸鬆開他的衣領，手腕一轉，抽出了靴筒裡的匕首。承銑仿若不見，眼光越過他看向茶茶，忽然對她笑了笑，輕聲道：「知道嗎？其實我很喜歡你呢。」茶茶的臉色冷凝不改。承鐸抓住他的頭髮，一刀割上脖子，直切到椎骨上，乾淨利落，血如泉湧。
承銑臉上的笑容一僵，不動了，一時凝固成一種詭異的神態。茶茶望著他這般神情卻全無恐懼之色，眼神彷彿透過他看向了什麼不知名的地方。承鐸收了匕首，也不再看他，轉身牽了茶茶的手往谷口走去。
清晨的陽光正透過薄靄，瑰麗地投射到地面，大地染著一層初春的暖意。出谷的山坡上，滿坡的茶茶花正迎著陽光開起來。承鐸拉了茶茶走上去，哲義自覺地止步。
兩人走到花叢間找了一塊地方坐下，茶茶抱著承鐸的膝蓋，承鐸卻眯起眼睛，望著天空柔和的陽光，道：「其實他沒說錯，我們家的人都是瘋子。」
茶茶將臉貼到他膝蓋上，承鐸嘆息道：「在上京時然之說過我命硬，是天煞孤星，必克盡至親至愛之人。那天你醒了，我心中想，這半生四海平靖，殺戮無數，然而神明眷顧我，讓你醒來。此番出谷，我便從此封刃偃旗，再不妄動干戈了。」
他平淡深沉的聲音款款道來，卻激得茶茶心中繾綣感動。這個不怕把天捅下來的人，只因為自己一番生死，竟然對神明敬畏起來。茶茶輕釦著他的掌心，指尖撫摩那道傷痕。
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