茶茶轉過身來，笑容可掬。
承鐸見她笑得燦爛，便也笑了，「好在哲義及時找到了我，不然便宜了老毛子。」他擲了手中染血的長劍，慢悠悠走進來，文縐縐地說，「這位美麗的姑娘，你那還沒行禮的夫君被我砍下了腦袋，你就屈就了我吧。」
承鐸說著，見桌上擺著酒具，便抬手倒了一杯酒。茶茶心疼地看著酒杯，真是來得不晚不早的，浪費可恥啊。她忙從妝鏡前起身，搶上來一把按住了承鐸執杯的手，微微搖頭。鬢上的鈿墜子隨著她搖頭而擺動。茶茶把那插花拔下來，輕輕擱到酒杯裡。初時並不見動靜，漸漸的酒杯裡開始冒泡泡。
承鐸一驚，猝然鬆手，那杯裡的酒已冒起了煙，竟是劇毒。看來胡狄今夜即使不撞在承鐸手裡，也註定要在茶茶手裡大「喜」了。
承鐸把她從頭到腳打量了一遍，驚疑道：「你從哪裡弄來的毒藥，藏在哪裡的？」
茶茶看看他，抿了唇搖頭，無聲地「說」：「不告訴你，讓你怕我。」
承鐸審視了她片刻，道：「我覺得還是讓你怕我比較好。」他笑出幾分詭異，卻看著屋角那張大床說，「這婚床是用不上了，只好回去補了。」
茶茶不理他，摸著脖子轉了轉頭，承鐸把沉重的頭飾給她取下來。她忽而仰起頭來望著他笑了笑，雙手從背後拉起他環在自己腰上的手，退後幾步，拉著承鐸的手將他引到那巨大的頭骨架下，張了張唇，用只有他才能看懂的方式「說」：「一個秘密。」她說著，豎起一根纖長的手指。
「你發現了一個秘密？」承鐸問。茶茶點頭，伸手將那插著長翎的竹筒向左推倒，竹筒底部果然連有鐵鏈，便有機栝牽引聲隱隱傳來。
很快，那掛著巨大頭骨的牆面往後退了進去，像一個深陷的窟窿注視著兩人。靜靜地等了一會兒，機栝聲已停，裡面沒有任何動靜。承鐸負手站在牆前，問：「你進去過了？」茶茶依偎在他身邊搖了搖頭。承鐸指著桌上道：「去把那盞燈給我拿來。」
茶茶走過去，用油壺向燈裡添了燈油，撥亮了燈芯，端到承鐸手邊。承鐸擎了燈，說：「你站在這裡別動，我進去看看。」他邁步往裡走，茶茶卻不放心，挽著他的手不放。
承鐸只得牢牢地握了她的手，兩人十指相扣，小心地進了那黑黝黝的密室。
油燈的光焰隨著兩人的步履而搖曳，將牆上的陰影照得晃動起來，每走一步都小心謹慎。他們走過一道長長的向下的狹道，迎面又是一道鐵門。承鐸拔開門上的插銷，封閉的空間裡聲音格外響亮，緩緩推開了門。
他凝神仔細聽了聽。若是有人，必有呼吸之氣，他內力深厚，一聽之下便能發現。然而這裡確實沒人。承鐸將油燈四面一照，大略看明白這是一個一丈見方的密室。四面牆上都鑿出橫排的格子，上面放滿一疊疊紙。中間空地上有一張桌子和一把椅子。承鐸牽了茶茶走到桌邊，將油燈擱在桌子上，回頭翻看那些橫格上的紙頁。
那一疊疊紙都寫滿了胡文，間或也夾雜著漢字，旁邊標著胡文，無非是從中原收集來的情報，往來密信之類。承鐸舉了紙問茶茶：「這些都是情報？」茶茶仔細看了看，大致上差不多，點點頭，扯了承鐸一把，指給他看一個盒子。
那個木盒子在正對著鐵門的橫格上，頗不起眼。承鐸把它取下來放在桌子上，說：「你站開些，說不定躥出條蛇來。」茶茶躲到承鐸身後，抱著他的腰，探出半個臉來看。承鐸小心翼翼地開啟盒子，並不見有什麼機關。裡面還是一張紙，有些破舊，折了幾折。
承鐸將紙展開來，上面橫七豎八、密密麻麻地寫著些蠅頭小楷，什麼太沖、小吉、從魁、伏吟之類，還有些彎彎扭扭的符號。兩人看了半天，不知所云。承鐸皺皺眉，將紙疊成小塊，塞到靴筒的夾層裡，拉了茶茶道：「我們先出去，一會兒我讓趙隼帶人來把這些東西搬出去。」茶茶伸手端了油燈，兩人又從那狹道往上，進了先前的寢室。
外面已經沒有廝殺聲，承鐸和茶茶一路走到王庭大殿外，便看見哲義提著刀一個俯衝跳下來，叫了一聲：「主子！」卻把茶茶從頭看到腳又從腳看到頭。承鐸拍拍他肩膀道：「她沒事，你不用以死謝罪了。」哲義這才鬆了口氣，「我把整個王庭找了一遍，也沒看見姑娘，就等著主子來了我好抹脖子。」哲義平時決不會多說一句，他現在這樣便是確確實實在擔心茶茶。
承鐸問：「公主找著了嗎？」
「東方大人找著了，公主一切安好。」
「那他又在哪裡？」
哲義道：「東方大人本來在這裡。只是趙將軍的騎兵在一個羊圈裡發現了賀大人，賀大人說什麼也不出來，一定要東方大人親自去請他。東方大人沒法子，只好親自去了。」
正說著，果然見東方與賀姚一前一後地來了。承鐸先嘲笑道：「賀大人好大的架子啊。」
賀姚指著東方道：「不怪我呀，他說除非他回來找我，否則不要出來。」
東方哭笑不得。
承鐸皺皺鼻子道：「你該出來殺兩個人沾點兒血腥氣，也好把那一身羶味蓋住。」
「五王爺聞著血腥氣好，我卻聞著羶味好。」賀姚越發把袖子舉起來撣著。
東方看他跟承鐸話不投機，便插話道：「賀大人這兩天辛苦了，要不先去梳洗休息一下吧。」
賀姚點點頭，「東方老弟，咱們再敘吧。」
承鐸便也遣了茶茶下去休息，哲義依言將茶茶引去承錦那裡。
承鐸遠遠望著賀姚去了，對東方道：「你說這是什麼世道，這次你把他算計得一毛不剩，他反而把你認作好人似的。」
東方失笑道：「你這是罵我陰險啊？」
承鐸揚眉道：「我是誇你呀！是你說胡人扣下你們，我出兵才顯得有理。那兒還有一個硬是被你作成了活生生的證人，正好可以讓他報回朝廷。我有了內應，有了證人，打得名正言順，全仗然之兄高才。」
東方笑道：「為你一戰成功，我平白蹲了兩天羊圈，自己想想怎麼補償。」
「你想怎麼補償？」
東方一本正經道：「賠個妹妹吧。我跟承錦私訂終身了。」
「啊？」
東方還是一本正經地說：「啊什麼，我像開玩笑嗎？」
承鐸正要說話，趙隼風塵僕僕地進來稟告：「大將軍，我在內城擒住了一個將領，他說有機密事，一定要見你。」
「帶進來。」
趙隼往殿外一招，兩個兵士押著一個人上來，東方一看，正是突迦。突迦被縛住了手，在殿上站定，幾分傲然神氣，望了東方道：「大人好啊。」東方含蓄地笑笑，並不答話。他復又看向承鐸，疑惑道：「你就是五王？」
承鐸站在王椅旁，手指叩著扶手，道：「不錯。」
突迦笑笑，說：「聞名已久，今日才得一見。只是可惜。」
「可惜什麼？」
「可惜我還是晚了你一步。」
承鐸冷然道：「襲擊我大營是你的主意？」
「是。」
承鐸竟笑了笑，問：「那你要見我又是為了什麼？」
突迦嘆道：「國破不過身死而已。我若自盡，未免死得窩囊，今日到你面前也好死得明明白白。」
「你既然到了我的面前，已經很明白了，還請就死吧。」
「我之所以到你面前，只因為你不懂胡語，胡人罵你你聽不懂，故而我專來罵你。」
承鐸失笑道：「你們戰敗，還有臉罵人？」
突迦也笑，「你除了征戰，還有什麼可做？你在燕州燒殺我們士卒的黑煙，十里之外都能看見，草原上牧民的孩子聽說你的名字，夜裡都不敢哭泣。你自己活得委實可憐，卻將你國家子民的性命視如草菅，更將我國家子民的性命視如草菅。」
承鐸雖也聽過不少人罵他，卻沒聽過說他可憐的。他如今剛剛拿下城池，正志得意滿，卻有人來議論人命。承鐸不禁也動了怒，沉下臉道：「是你們連年侵犯在先，你們搶掠糧食婦女，你們殺死的人又作何講？！」
突迦仰頭一笑，「哈！我們地處草原荒漠，無可依存，若非為了生存，誰願意做強盜！你滿口你先我後，其實你窮兵黷武全是為了自己！你看看你計程車兵，為了攻入鍺夜城，在大漠中渴死了多少？在廝殺中又戰死了多少？」
「你看不見，因為你沒有至愛親人，因而你不會傷心，你也看不見別人的親人會哭泣傷心。你在這世上無所眷戀，竟只能靠殺人掠地來滿足自己。你如今站在這鍺夜城中，不為你自己悲哀，你有什麼可高興！」突迦越說越激昂。
承鐸臉色鐵青，一把拔出趙隼身上背的長劍來，卻往地上一杵，斷喝道：「來人！」
突迦大笑道：「你能攻入我們的都城，卻擊不滅胡人的心志。你今日站在這裡耀武揚威，千百年後在世人眼中不過是一個長了禽獸心肝的可憐蟲，一個冷血的怪物！」
承鐸揮劍而起，突迦仍然不止道：「你活著沒有人可以愛戀，死了也沒人為你哭……」承鐸已一劍劈下，將他從左肩直削至右腰，生生砍為兩截，內臟流了一地，橫屍當場。應聲而來的軍士見了這情景都禁不住神色慘變。
承鐸拄劍望著他的屍首，一時間一片沉默。
半晌，只聽東方緩緩道：「他說得不對。我曾勸阻過他們兩國通商，不再搶掠，是他們自己利慾薰心，不肯接納才有這一場廝殺。」
承鐸轉頭看去，倘若東方眼中是憤然神色，他還可以接受這句話，然而東方眼中全是安慰之意。不待他再開口，承鐸卻將劍一擲，大步出門而去。
人生有時便是這樣起落。前一刻還在為所得而欣喜，後一刻卻在為所失而懊喪。得失的際遇，誰又說得清？
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