茶茶深深地看了她一眼，又寫，「我是他的人，必不令他蒙羞。」見承錦執意不允，她繼續寫道，「我有法子對付……」
還沒寫完，門前一響，茶茶連忙攪亂了香灰。突迦已經走了進來。
他站住掃了兩人一眼，順便也看了看香灰盤子，忽然對茶茶道：「大汗有請。」茶茶站起來，承錦向前卻一攔，道：「如此相見不便。大汗若有意，可行婚禮。」
茶茶聽了也連忙點頭。
突迦不置可否，轉身去了一刻，回來道：「大汗已經下令，今晚行婚禮。還請公主準備。」
承錦望著他出去的背影，咬牙道：「我還以為他聽了我的話，總要等到確切訊息才會放下心來。沒想到這般等不得。」
茶茶卻看著門檻，不知在尋思著什麼。看上她的男人除了承鐸，好像都沒有什麼好下場，今天又會怎麼收場呢？
夜幕深沉時，鍺夜城外的小丘陵上密密地趴了一大片人。明姬穿了一身兵卒的衣服，像個瘦弱的小兵，趴在人群裡，望著夜色下那孤零零的城牆，輕聲道：「不知道我哥那邊怎麼樣了？」
「你哥哥比你聰明得多，吃不了虧。」楊酉林閒閒地道。
明姬還記著前天被他喝止在營裡的事，「他就知道黑著臉教訓我。」
「你哥哥對別人都笑得不懷好意，就只對你黑臉，這是你的福氣。」
「你才不懷好意呢！」明姬提高了聲音道。
楊酉林背對著城池，有一下沒一下地用一塊砂石磨刀。
「楊大哥，我們待在這裡做什麼？」
「進攻。」
「進……進攻，可是他們人比我們多。」
「那更要全力進攻。」
明姬不禁質疑承鐸的腦子是不是進水了，這是什麼指揮，「那……那我們不是會被殺死？」
楊酉林轉過身來也望著城池，「前面是胡狄大汗的親騎兵，要讓他們以我為主力，王爺與趙隼才好繞到後面合圍鍺夜城。若我牽制不利，讓這些騎兵回援，王爺就很難拿下城池。拖上兩三個時辰，勝敗就難說了。」
「那我們什麼時候進攻？」
「王爺給我訊號的時候。」
「他什麼時候給你訊號？」
「他們繞到鍺夜城之後。」
「他們什麼時候繞到鍺夜城後？」
「他需要我進攻的時候。」
明姬被他繞了一圈，暈暈地看著前面營寨的點點燈火，喃喃道：「我覺得我可能會死的，那就再也見不著我哥了。倘若我死了，你怎麼負這個責？」
「我大不了一死。」
明姬彷彿抓住了重點一般回過頭來，「我死了，你就去死？」
楊酉林瞪著她道：「打仗便有生死，你以為是鬧著玩？」
「不不不，」明姬連忙擺手，「我的意思是……哎，我也不知道怎麼說。總之，我若是死在這裡，你便陪我死？」
楊酉林皺眉道：「你小聲些，上陣殺敵的人最忌諱說這個死字。」
「真死都不怕，還怕說死。楊大哥，你說是不是我死你就死？」明姬豪氣干雲地說。
楊酉林無奈，悶聲不響地點點頭。明姬激動地抓住他胳膊道：「大哥，你太有義氣了，我認你做大哥吧。咱們結為異姓兄妹，如何？」
楊酉林頓時傻了，瞪著她神情莫辨。明姬卻拉著他手臂搖了搖。楊酉林不由得笑笑，無奈道：「那好吧。」
明姬當即拉著他掇土為香，簡直像搶人一樣地結拜。楊酉林只好由著她說什麼是什麼，他手下人等看到他被明姬這樣打理，都是腹裡暗笑。
楊酉林卻置若不見，耐心跟著她把「同年同月同日死」的結拜詞唸了一遍。唸完，明姬叫了一聲：「大哥。」楊酉林才露出笑容道：「方才我說的算數，你說的卻不能算。大哥是戰場上出生入死的人，什麼時候死說不準。若死在你前頭，你還得好好活下去。」
明姬嘻嘻一笑道：「這個道理我理會得。」楊酉林不禁有些氣惱又有些好笑，她還真是沒心沒肺之至。楊酉林又低聲招呼著人原樣趴好，注視城池。明姬趴在他旁邊，賺了個大哥，心情舒暢。
楊酉林見她高興，不自覺就婆媽起來，壓低了聲音對她竊竊私語道：「妹子，你別不開心了。」
「我哪有不開心？」明姬疑惑地問。
「你現在心裡不高興。以前你喜歡開我的玩笑，這次回來都不取笑我了。」楊酉林沉沉地說。
明姬愣了愣。這數月來確實有些心事纏綿，雖然她不願以那樣的心事來做作，每日仍是笑臉來去，然而心中失意是笑不過去的。旁人看不出，不想卻讓楊酉林這個大老粗看出來了。看出來卻是因為明姬不再取笑他。
明姬心裡登時覺得十分歉意，回想這數月來心思輾轉，又萬分委屈，不覺想哭。她又怕別人聽見，不由得挽著楊酉林手臂，頭抵著他肩膀靜靜地抽泣起來。
楊酉林大驚失色，竟弄得手足無措。
「你別哭。」
明姬反而嗚咽出聲，哭得更厲害了。
楊酉林手舉起來又放下，最後又舉起來，落在明姬肩上，說：「妹子，你別哭啊。我……我說錯了……」
明姬哭過了那一陣子，「嗯」了一聲，抬起頭，止住了淚，覺得心裡好受多了。她正要張口，便見那遠遠的天空似星星一般升起一片星火，約有數十，飄飄蕩蕩在空中徘徊，好不詭異。
楊酉林說：「來了。」
「是什麼？」
「放的紙燈。」
「啊？你們用這個法子太險了。若是天上雲厚霧沉，這燈會升不上去的。」
「那也另有辦法。」楊酉林突然便不復方才的手足無措，轉而換上一臉的冷靜，回頭傳令他手下人等，準備出擊。那命令便如耳語般口口相傳下去，不一會兒到了後軍。明姬覺得這些人安靜整齊的傳令中潛伏著隱隱的興奮。這種興奮讓她想起很久以前一個雪天，東方在院子裡練武，練到精妙處摘葉飛花，竟止不住手的快意。
明姬緩緩拔出配給她的鋼刀，楊酉林道：「你幹什麼？」
「進攻啊。」
楊酉林舉過一塊盾牌，「一般我們是用盾牌擋著箭，全力衝到敵人面前才拔刀的。你若舉著刀跑，手腳不協，達不到最快的速度。」
明姬心裡本就有些緊張，卻見他還這般輕言細語地說教，只得又把刀收回去。
楊酉林道：「好妹子，大哥要你待在這裡，不要出去，好嗎？」
明姬心知此時不可逞強添亂，點頭道：「好。大哥小心。」
楊酉林回頭道：「跟我走。」率先躍出壕溝。
只聽眾人都將盾牌擋在頭頂，輕捷地躍出壕溝向著胡營疾奔。細細碎碎的腳步聲響成一片，如蝗蟲過境。
奔到半途，才聽見營前哨樓上有胡語大聲喊著什麼，瞬間有箭擊盾牌的聲音，先時零落，漸漸噼裡啪啦響成一片，如疾雨擊窗。
間或有一二聲中箭的喊叫。那邊營里人聲頓起，火把漸漸燃得多了，人流也湧了出來，與楊酉林步兵一接，刀劍聲鏗鏘作響，卻漸漸被喊殺聲蓋住，越來越多，越來越烈，聽去如萬潮奔湧。
明姬愣愣地趴在溝邊，眼見不遠處喊殺震天，血肉橫飛，手足斷落，心中忽然難以明白這許多人互相砍殺的意義。她抬起頭，於萬千人中尋去，然而萬千人中已尋不見楊酉林的身影。
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