這裡哲義拎著釘子出去了。承鐸暗想，那句「天陰路滑，風雪難行」應是別人不知道的，然而東方為什麼給他這麼一句話，何以認為他會妄動？歷來求和國書是要封上泥印，由一國之君直接拆看，是以承鐸並不知道這求和的內容。
承鐸正自猜疑，茶茶端了一盆子熱水進來，放到他腳邊。承鐸看見她那一臉冰冷的神情，就異常鬱悶。
三天前，茶茶要到平遙鎮上去買一些做菜用的作料，承鐸便讓哲義跟著她去。哲義這次回到燕州，發現自己的使用價值急劇下滑，基本淪為了茶茶的專職保鏢。本來一路買個東西都好好的，可是回到軍中時，走到西營邊上，便遇到了承鐸手下的一名參將。
當時這個五大三粗的漢子正拖著一個胡人女孩子往營房裡去。那女孩子年紀尚小，大約十三四歲，生得有幾分樣貌，一路哭叫著。茶茶看著就有些不高興，但是基於自己的身份也只好當做沒看見。可那女孩子忽然掙脫了手，一跑，撲在地上。那參將轉身來抓她時，那女孩子也狠，一個石塊砸過去，把那參將眼角砸破了。那人一把拔出腰刀就要殺了這女孩。
茶茶當時也不知道怎麼想的，或者沒有想，把買來的胡椒末兒撒了出去，一把拖過那女孩來。這一撒直接迷了那參將的眼，等他看清楚是茶茶，不禁惱怒非常。茶茶雖然身份沒變，地位卻不同於往日，人人都知道她是承鐸獨寵的人。
那參將便去拖那女孩子。哲義從旁勸了一聲說：「姑娘不要管這種事。」茶茶覺得胡椒末都撒出去了，還有什麼管不管的，索性心一橫，拉了那女孩擋在身後。那胡人女孩也很有些眉眼高低，便拉著茶茶衣袖縮在她身後發抖。
參將自然是不敢碰茶茶一個手指甲，但是他一狀告到了承鐸那裡，說得卻不怎麼好聽。承鐸聽了也很生氣，畢竟茶茶只是個女奴，而且是他承鐸的人，你怎麼就敢跟個參將對著來。滿營的人都看著，叫承鐸怎麼讓自己的下屬服氣？
那胡人女孩名叫忽蘭，是承鐸軍士從郡城裡擄來的，家人都死在亂軍刀下了，她孤身被沒入奴籍。茶茶看她年紀還小，若是交給那些軍人，還不受盡欺辱，便要將她留在自己身邊。
承鐸讓她把那女孩子放回去。茶茶一向比較懂事，這回卻很固執，意思是你要罰就罰我，忽蘭不能交給那人。承鐸何曾被人這樣違逆過，於是他下定了決心要罰一罰茶茶，讓她知道厲害，然而這決心又始終不夠堅定。
最後承鐸只能說，這個忽蘭是他看上的人，茶茶幫他要過來，就留在他這裡。他既然要人，他手下的人自然再沒話說。然而茶茶又不知道哪根筋搭錯了，非但不感激他這婉轉的遷就，而且開始冷著一張臉進進出出。
兩人便這般彆扭了三天，承鐸都有些撐不住了，茶茶看來卻氣勢不減。此時端了盆子，從進來到現在，也沒有正眼看他一眼。她只是屈膝半跪，脫下承鐸的靴子，給他洗腳。承鐸低頭注視著她，她臉頰上垂著幾縷鬆散的頭髮。
茶茶從不使小性子，也不表述情緒，承鐸卻知道她生氣了。她生氣起來就格外馴順，把她奴隸的身份做得十足，淡漠著一張臉，就像她初來時那樣。這本來很好很省心，可主子大人卻覺得這樣看著很不舒服。
承鐸本來沒把那女孩子的事放在心上，也沒覺得自己哪裡做得不對。他本身從小是極少看人臉色的，不由得想：女人就是寵不得，近而不遜，遠而生怨。再一想，貌似生怨的那個是他。這就讓他更加地憤憤然起來。
茶茶跪在盆側，擰乾棉布擦他腳上的水。承鐸想起去年年末，她才被抓住，送到他面前來，就像個抽空了靈魂的布娃娃，心裡沒來由地一疼。他暗暗嘆了口氣，伸手捧起她的臉，茶茶順著他的手掌望向他。
承鐸緩慢而無奈地說：「茶茶，我不喜歡看你這副樣子。你有什麼話就對我說，喜歡或者不喜歡，願意或者不願意，把你的意思告訴我。你可以對我說不。」
茶茶用一種懷疑的眼神看著他。
「嗯？」承鐸固執地詢問答案。
茶茶緩慢地眨了一下眼睛，勉強點了下頭，唇角卻微不可察地扯出一抹狡黠笑意。承鐸心知她是故意的，她就是要等著承鐸自己說。你自己說過的話，就算將來耍主子霸道，也總不好反悔吧。
承鐸看出她的心思，非但沒有生氣，心中反而生出一股寵溺的情懷來，手指撫過她睫毛。「那個忽蘭，我把她交給你了，你說了算吧。」他輕柔地說。
茶茶眸子亮了一亮，不自覺綻開一個欣喜的笑容，這一笑映入承鐸眼中，只覺目為之眩，山河失色，不由得怔住了。茶茶卻沒有覺得，直起身在他唇角輕啄了一下，只一下，承鐸這三天的鬱悶都沒有了。
她站起來小鹿一般跑出去了。
人就是這麼奇怪，為什麼茶茶就是能輕易牽動他的情緒呢？承鐸叫道：「你回來！」茶茶又跑回來，承鐸穿了靴子，道，「你把她帶來，她要是隻會說胡語，就把阿思海也找來。」
承鐸一向沒有這樣好心，然而這次卻想好心做到底。茶茶站住，疑惑地看著他。承鐸道：「我知道你為什麼一定要護著她，你看她年紀小，可憐。一可憐就想到了自己身上，想到自己就覺得有氣，於是拿我開涮了三天。」
啊？是這麼回事嗎？茶茶還來不及做出覺悟或者感激的反應，承鐸接著道：「我讓阿思海把她送回家去，免得你一天到晚看著她又要來氣我。」茶茶似乎終於有那麼些受感動的樣子，承鐸卻不容她表達，支使道，「還不快去！」茶茶只好轉身跑出去了。
第二天清晨，茶茶在營外送忽蘭。
忽蘭說她還有一個伯父，住在三百里外的草場。承鐸便讓阿思海今早就送她過去。忽蘭有些怯，拉著茶茶。茶茶一番無言地安撫。兩個男人站在一邊，眼底一番無言地交流。
阿思海看著這送人回家的場景，幸災樂禍地望著承鐸嬉笑，笑裡的意思就是：你也有讓女人吃癟的一天啊。
承鐸看了一眼那兩個依依不捨的人，憤恨地回瞪著阿思海，憤恨的意思就是：遲早有一天你也會栽在哪個女人手上。
忽蘭終於一步三回頭地跟著阿思海走了。待他們走遠，承鐸看著茶茶道：「這麼喜歡小孩子？」小孩子？忽蘭少說也有十三四了，就胡人而言，這個年齡都可以嫁人當媽了。承鐸湊近茶茶耳邊，輕飄飄地說：「幹嗎不自己生一個？」
茶茶驀然回頭望了他一眼，又回過頭去。承鐸看她的表情有些猶豫，便牽了她的手在草地上散步。朝陽把那片草地染得生機勃勃。承鐸撿了一塊乾淨的地方坐下，茶茶便也蹲下來，半跪半坐地歪在他腳邊，手按著他膝蓋，望著他。
承鐸歪了頭看她，「我剛才的那句話嚇著你了嗎？」茶茶搖頭，望著他「說」：「我……好像……不行……」她悒鬱地趴在他膝蓋上，覺得這個意思很難說出口。茶茶之所以這麼說是因為她從不曾懷過孕，總不能堂而皇之地跟承鐸說我以前跟別人都沒有這回事，所以跟你也不可能。
承鐸覺得她現在像只討寵的小狗，拉了她的手說：「你先把身體養好吧，我可不想看見你英年早逝。這兩天沒管你，你藉機偷懶了吧？」
這兩個月承鐸教了她一點兒內功心法，讓她自己調理內息。茶茶老實練了。承鐸又要她早上起來繞著大營跑一圈。茶茶覺得那樣子看著太傻了，說什麼也不肯。承鐸無奈，只好教了她一些簡單的拳腳功夫，讓她每天練一練，也算活動一下筋骨。迫於承鐸的淫威，茶茶每天不情不願地晃那麼三拳兩腳給他看看。這兩天二人冷戰，承鐸不管，她也就樂得不練。
承鐸搖頭嘆道：「多少人想做我徒弟我都不幹，你就這麼暴殄天物了。」
茶茶皺起秀氣的眉毛，「你覺得……這樣我就能……嗯……啊？」她含義模糊地比畫了一下。
承鐸拉了她雙手道：「生孩子也是個危險的活兒，我看不適合你幹。我們不生也罷。」
茶茶悶了半晌，用手勢加唇語充分表達了一個疑問：「你覺得誰跟你生合適？」
承鐸現在讀她的話毫不費力，茶茶隨便比一個手勢他也能明白。然而茶茶習慣上比較鄭重的意思才會用手勢來比。
承鐸曖昧地笑道：「我看得順眼的就可以。」
茶茶轉了頭沉默。
承鐸覺得茶茶這人真是逗不得，把她拉到身邊，「生孩子這種事還是兩情相悅的生起來比較好。我若是安心要孩子，豈會現在還沒有。只不過從前王府的事太雜，我也不想和誰生罷了。」
「我很小的時候，」他語氣散漫地半抱著茶茶說，「大約剛剛記事，就開始練武。六七歲的時候每天天不亮就起來練箭，點著燈放在箭靶邊。你知道為什麼嗎？」
茶茶搖頭，掐了一支狗尾巴草拿在手裡玩。
「我想要練得比別人好，想讓父皇多看我兩眼，想讓他想起我母妃。我母妃總是不開心，因為她太喜歡我父皇了。」
「後來我有了很多女人，有幾個孩子，不是沒生出來就是沒長大。有時候我在想我若是疼愛他們，這疼愛會不會被人利用。與其有這麼多牽扯，還不如干脆不要。」
茶茶倚在他懷裡，懶懶地抬了頭，也不管承鐸看不看得懂，彷彿自言自語地張了張嘴，「說」：「我父母很疼愛我。」她眼神遼遠，望向天邊，那裡有兩隻大鷹盤旋著。
承鐸抱了她一會兒，說：「乖，我們回去吃飯了。然之就要到燕州來，不久又有麻煩事了。」茶茶轉過頭來，突然可愛地一笑，卻用那隻狗尾巴草去搔他的手背。承鐸望著她湖藍色的眼珠子如寶石般熠熠生輝，附在她耳邊低聲道：「你再鬧，信不信我把你抱回去，讓全營的人遐想你為什麼走不回來了。」茶茶聞言，騰地一下跳了起來。
當哲義看見他們牽著手回來時，禁不住又要搖頭了。這兩人一會兒好，一會兒歹的，偏偏自己不覺得。
東方確實已經來了。
在離燕州不足百里的大道上，明姬在馬上理了理包袱的結，問：「我們幹嗎要半夜趕路？」
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