過了好一會兒，那方才領她們上來的青衣人忽然進來，伸手往門口一讓，道：「二位請回吧。」茶茶轉過身來，神色驚疑不信。
「鄙上說了，這枝花，姑娘若喜歡便送給姑娘了。」那青衣人對茶茶道。茶茶只愣了愣，一把扯了李嬤嬤，轉身便下樓。
出得樓來，李嬤嬤看了她兩眼，茶茶卻一直沉默著。她二人的車馬仍然停在那裡。兩人上了車，那青衣人便趕了車走。約莫走了近一個時辰才又回到城中鬧市。青衣人跳下車徑直去了。
一來一去，天色已晚。李嬤嬤當此之時也顧不得身份，帶著茶茶下車，認了認方向，拉了她往王府走去。才走了兩步，就看到哲義領了王府的人在找她們。一見了她們，王府的人如釋重負道：「總算找著了。你們去了這許久，王爺讓我和哲修帶人出來找。」
哲義親自趕了車回王府。到王府下車，李嬤嬤當先從側門進了府，茶茶漫不經心地把那朵花擱在了門外的石獅子底座上，也隨了進去。
承鐸坐在書房那張花梨大案後面，聽李嬤嬤一五一十地把今天的事說了一遍，眼睛只盯著茶茶。茶茶卻低著頭，定定地看著地面，彷彿一尊雕像。承鐸問了李嬤嬤幾句，正要問茶茶，忽然外面有人叩問。
承鐸叫進來，王府內丞拿著一個卷軸進來，說：「方才有人送來，說是他家主人補給王爺的生辰禮物，一定要王爺親自開啟，其他人不能看。否則誰看了誰死。」他托起那個卷軸，「那人放下這句話就走了，門口的侍衛問他他也不說話。」
承鐸重複道：「他說只能我看，不然誰看了誰死？」
「是。」
「拿來。」承鐸伸手道。
老餘有些猶豫道：「屬下以為這卷軸裡也許有暗器，也許有毒粉，還是讓屬下等先檢驗一下為是。」
承鐸道：「他若是下毒放暗器便不該這樣說，拿來。且看我看了死不死。」
老餘便把那捲軸交給了承鐸。承鐸直起身來，叫李嬤嬤站開些。李嬤嬤急忙道：「還是讓別人來看吧。」茶茶也終於抬起頭來看著他。
承鐸已經徐徐展開那捲軸來看，只片刻，臉色一變。李嬤嬤見他變色，往前兩步，承鐸把那捲軸一合，竟拿著半天沒說話。李嬤嬤沒看見上面是什麼，卻聽承鐸道：「你和老餘出去。」承鐸平日對她十分尊敬，少有這樣說話的時候，李嬤嬤看他的意思，是要茶茶留下來。她只得告了安，和老餘一起出去，出門時看了茶茶兩眼，暗歎了口氣。
茶茶並不知道那是什麼，只是愣愣地看著承鐸，承鐸說：「你過來。」茶茶聽他的聲音便知道他動了真怒，心裡有些猶疑，又有些作怯，慢慢捱了過去。
承鐸把那捲軸一抖，鋪開在桌上，便霍然是一幅春宮圖。那圖上的男子戴著一張金黃的面具，遮住了半張臉，只露出了下巴和嘴巴，赤身壓在一個女子身上。這畫筆鋒飄逸，卻靈動如生，將男女交媾之情刻畫得入木三分。那女子仰在榻上，長髮委地，杏目迷濛，秀眉微蹙，似是不勝其力，眉眼之間，一辨而知是畫的茶茶。
茶茶如水的眼眸中似投入了石塊，霎時激起驚波狂瀾。承鐸等了片刻，茶茶也明知他等著，可她呆呆地站著不動。承鐸已是一副要吃人的模樣，大聲道：「說話！」他從未對茶茶這樣大聲過，即使過去在大營裡審問她時也不曾如此。
茶茶被他吼得一退，伸手拿過紙筆來，想來想去下不了筆。就在承鐸要再次發作的時候，她落筆飛快地寫字，「畫的是真事，是很久以前的事，但我不知道他是誰。」半晌，承鐸盯著那紙不說話。
茶茶被他盯得傷了心，換了一張紙來，緩緩落筆道：「草原上的花兒微小，不懂得風雪摧折，馬蹄踐踏，只懂得望著天空開起來。你實在要問我，其實我什麼都記不住。」她雖沒有說話，也能感覺到她語氣強烈決絕。茶茶寫完，並不看他一眼，擲了筆，竟轉身走了。
承鐸看著那字，好一陣才把那英明神武的頭腦找回來。下午她們一直不回來，哲義去找時，他坐在這裡，想起茶茶臨去時的神情，心裡是種從未有過的感覺，難以言述。倘若茶茶就這樣找不到了，倘若他再也見不著她了，那該怎麼辦呢？他就要回燕州，遠離上京，該到哪裡去找她呢？他從不曾這樣千迴百轉地想過一件事情。
她沒有遺失，他本應該高興的，卻被這幅畫給激怒了。承鐸冷靜了半天，在椅上坐下來，心知這個送畫的人是故意要激怒他。直坐到天黑，屋子裡暗了下來，承鐸才站起來，自己點上燭火，又看了看那畫，用火燃了，折在盛水的青花瓷盆裡。又把茶茶寫的紙看了一遍，也燒了。
茶茶走到李嬤嬤房裡時，李嬤嬤也不在，屋裡沒有一個人。她在妝鏡前坐下，拆下發辮上的單粒珠花，換回衣服，對著鏡子愣愣地看了自己片刻。今天早上她走到承鐸面前，兩人還眉來眼去，拉著手不放。她忽然想到承鐸生日那天，東方說「如此反覆，令人心意冷落」。茶茶覺得今天就像唱了出戲。她抬起頭望著鏡子，掠一掠頭髮，卻對自己笑了笑，站起來出去了。
走到穿花廊下，不巧正遇著徐夫人，身邊跟了綠翹。茶茶冷漠地屈了屈膝，徐夫人也冰涼地看著她，茶茶與她對望時，兩人眼裡一片刀光劍影。茶茶並不多看，越過她往廚房去了。綠翹一跳，似要說話，卻見徐夫人默然不響地往西苑走去了。綠翹覺出主子今天有異，也不及說什麼，連忙跟了上去。
已過了準備晚膳的時間，膳房裡沒有幾個人。茶茶並不進去，卻踱到後面花籬架下，默默坐下。天漸漸黑盡了。月亮從東邊爬上來，又慢慢走到中天，月色下花移影動。茶茶坐在那裡悄無聲息。也不知過了多久，身邊一沉，一個黑影也坐了下來。茶茶根本不用看，用最末梢的神經感覺一下也知道那個人是誰。
承鐸在她旁邊坐了一會兒，見她頭都不轉一下，便一伸手扳過她的身子讓她趴在自己腿上，自己趴在她背上。這樣抱了一會兒，承鐸說：「你今天不回去睡覺嗎？」
茶茶一動不動。
承鐸似問非問地自己接道：「打算把我一個人扔在那裡了？」
茶茶還是一動不動。
「我晚飯還沒吃呢，你也不管我。」
茶茶突然掙開他站起來，月光下做口型比畫道：「主子要吃什麼？」
承鐸是從不曾說過一句軟話的人，如此她還不領情，不由得生氣道：「主子要先吃飯再吃你！」
茶茶抽身就往廚房去。承鐸站起來一把抓住她的手腕，忍不住又要教訓她，「你這丫頭脾氣還真大。被我吼一句有什麼大不了的，值得你委屈成這樣嗎？」
茶茶神氣稍微緩和了些，仍然不理睬他，甩開了手，到廚房裡看時，只有剩的冷飯冷菜了。茶茶端了碗犯難，回望了承鐸一眼。承鐸想也沒想就說：「我才不吃別人剩的。」茶茶砰地把碗一擱，承鐸馬上加了一句，「我是說吃飯。」茶茶冷笑著揭開鍋蓋，承鐸伸手扣了她手腕，這麼拉扯著站了半晌，又不知道說什麼好。他緩緩箍住她腰肢，低頭看她巴掌大的一張臉，目光朝著別處，像一個假的沒有靈魂的精緻玩偶。
承鐸低下頭想要親吻她的唇，茶茶抬手擋住了。唇上胭脂擦在手背上，一抹由深及淺的豔麗，似不經意中漸次流露的風情，那麼平常純粹卻又動人心絃。這一刻，他心裡有一層堅硬的東西一叩而碎，那裡面本對她的隱瞞存著一絲無情與殘忍。
這一刻清醒而自知的瓦解，反而讓承鐸平靜下來，任憑茶茶掙開他的手，往鍋里加水。他靜靜地站在那裡，看她吹旺了火，用枸杞米酒煮了兩個荷包蛋，加上蜂蜜調勻，盛了放在廚房木桌上。承鐸便拉她在身邊坐下，先用鏤花銀勺子舀了一塊喂她。茶茶笑笑，搖頭不吃。她既不是撒嬌使氣，卻又分明沒有高興。
承鐸深切地覺得女人真是很麻煩，你不知道她到底要怎麼樣。他便默默吃完，兩人相攜歸寢。
一到房裡，茶茶便脫衣服。承鐸看她不慌不忙地解著衣衫，藍眼睛裡一片平靜。他站起來，抓住她的手。茶茶也就停手，面無表情地由他捉著。承鐸看了她半天，見她還是一片平靜，嘆了口氣，把她拉過來一點兒，靠在他身上，望著虛空緩緩道：「人和飯是不一樣的。我若是把你當做飯來吃，豈不是和別人一樣了。」
茶茶把臉埋在他肩上不動，承鐸就讓她這樣埋著。兩人站了一會兒，承鐸說：「你要這樣站一夜嗎？」茶茶慢慢從他肩上抬頭，臉色沒變。承鐸卻看著她眼睛說：「你哭了？」
茶茶搖頭，無聲地「說」：「我沒有。」
承鐸心裡鈍痛了一下，手指便撫上了她的唇，隨即輕輕吻在她眉心，哄孩子似的柔聲道：「你最乖了。」說著，把茶茶抱上床，掀開被子放在絲棉床單上。茶茶躺著一動不動，任由承鐸把一個溫熱的吻從嘴唇細碎地蔓延到全身。他的氣息吹在身上讓人有種軟綿綿的懶惰，像有潮水在身體上衝刷過去。
當承鐸再一次吻上她的唇時，茶茶屈起柔軟的身體貼到他懷裡，承鐸挽住她的膝蓋時，茶茶氣息繚繞地哀求他輕一點兒。承鐸便做得很慢很久，這種緩慢而深重的感覺如衝入曠野的洪水，漫流到四肢百骸，引得她的腳趾尖都在顫抖。
茶茶抓住承鐸的手臂，似一葉扁舟被風暴擊打，每每走在覆滅的邊緣。一次次溺斃，又一次次被他撈起。漸漸模糊了意識，只隨著他沉浮生死。茶茶想讓他停下，卻無力地癱軟在床上，混亂地抵禦他的壓制，眉目銷魂比那畫上更甚十倍。
承鐸的雙手穿過茶茶脖頸，用力地抱她，身體充分的接觸。他把臉埋進她的頭髮裡時，似乎有一絲輕微的聲音飄在耳邊，如瀕死的求救，虛弱而渴望。然而，承鐸現在什麼也聽不見，連同他自己的聲音。
當人們放縱心神，那歡愛便會不受限制地長久而熱烈，若再有一個契合的懷抱，也許就可以不顧一切地死去了。
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