李惠氣道：「你不吃，你想怎樣？你能讓皇上廢后嗎？我跟你說了現在時機不成熟，不是翻臉的時候，趕緊把人放了，此事萬萬不可抖摟出去。」
馮憑聽說馮曦做出這種事，生氣地直想打他兩巴掌。得知他被李因打的半死不活，又心疼擔憂不已，生怕他受了傷。她又氣馮曦，又恨李因，太陽穴都劇痛起來。
馮憑召見了李惠。這場談話進行的相當艱難，雙方都有點心虛，馮曦把人女兒給□□了，李因把人弟弟給打殘了。都怕對方會翻臉。結果誰都沒有翻臉，小心翼翼地斟酌了半天，尋求著一個雙方都能接受的恰當解決方案。
這邊亂七八糟還沒完，那邊永壽宮又傳來訊息，說太后要見她。馮憑只得又匆匆趕去永壽宮。
她已經一天沒吃東西，走出殿門的時候，人都有點暈，差點眼前一黑。宮人攙扶才堪堪立住了，緩過來，她忙移步入殿。
那時候是黃昏了。冬日，有細細的雪花開始降落，時間太快，感覺都還沒怎麼經歷，就突然入了冬。宮人們的衣衫不知怎麼褪了色，突然看起來特別老舊。那宮殿簷角邊的枯樹上立了幾隻黑色的烏鴉，還有一隻碩大的梟鳥。她心裡一凜，頓時感覺很不舒服，梟專吃腐肉，經常出現外死人的地方，或者蒼涼的古戰場。梟是不祥的鳥，常預兆著死亡。
黑色的宮殿，鉛灰色的天，凝固的凍雲，枯樹和烏鴉。她不知怎麼，突然就想起了十多年前，她在掖庭外，第一次遇見常氏的場景。那天的天氣跟今天這樣相似，那會她孤獨寒凍，看到一個衣著華貴，手碰暖爐的貴婦人，便怯怯地叫了她一聲。那一聲很低，她幾乎以為是沒人聽見，然後她聽見了，回過頭來了，牽起了她的手，從此帶她走去另一個世界。溫暖，錦繡，富貴，絢爛。
是她那不經意的一牽手，完全改變了她的命運和人生。
而今她富貴錦繡了，她卻老了病了，時間這樣無情，帶走她的美麗和雍容，帶走她的聲音和氣味，最終會帶走她的靈魂和生命，從這世界上永遠消失。
好的壞的，淨的髒的，貧窮的，富貴的，剛強的，軟弱的，高貴的，卑賤的，屈服的與不屈服的……一代接一代，最終都會委於塵土。時間不會寬待任何人，老的死了，幼的長成。
她感覺很心慌。
太后此時清醒著，只是仍然躺著動不得。馮憑握著她的手，聽到她口中發出微弱的低語聲。馮憑有些聽不清，將耳朵側過去，輕輕問說：「太后要說什麼？」
太后低低說：「怎麼只有你……皇上呢……常英呢……我有話要對他們說……」
馮憑難受的胸悶。
她輕聲安慰說：「皇上……有事情在忙，常英現在沒在宮裡，太后有什麼話告訴我，回頭我轉告他們。」
太后說：「我不行了……」
馮憑被這兩個字突然觸動，眼淚倏地一下掉出來，她強作笑安慰道：「太后不要這樣想，只是這一會不好，吃了藥，好好休養，過些日子就好了。你這是心裡越悲觀，病就越不好，病都是自己多心想出來的。有什麼天大的難事過不去的，千萬不要再多想了。」
太后長嘆說：「我活著，李家是不會善罷甘休的。自古外戚難得好死，盛的時候是極盛，敗的時候抄家問斬，滿門誅盡。當年越是威風八面，下場越是淒涼，沒幾個能例外的……我死就死了吧，我死了，興許他能念在舊日的情分上，留我兄弟姊妹一條活命。」
馮憑淚如雨下，強撐著笑道：「太后何出此言，皇上沒有這意思，皇上不會這樣的。」
太后說：「你別相信他。許多事情由不得他。他不做，有人會做，常家佔據了這麼多年的高位，擋了多少人的富貴道，怕是數也數不清了。一朝天子一朝臣，一朝首輔也是一朝臣。牆倒眾人推，一有機會，誰不擠破頭，說那些願不願都是沒有用的。你別當他傻，他做了這麼多年皇帝，比你精的多了。他既然重用李惠，就知道會是什麼結果。你這孩子才傻呢，年紀輕，單純，不懂人心，被他耍的團團轉。」
馮憑淚迷了眼，低著頭不知道該說什麼。
太后輕聲說：「孩子，太后求你一件事。」
馮憑說：「不管太后說什麼，憑兒都答應。」
太后說：「我死之後，常家是必定要敗倒的了。榮華富貴不敢再奢望，只求能夠保全一家性命，不要因為我這些年的所作所為而遭受殺身之禍。我這些年如何待你你也該知道，我想將常家兄弟子侄託付給你。若是死，祈得你想辦法予他們一具全屍，若是僥倖逃過大劫，盼你照顧他們，不要使他們流落街頭，受窮餓之苦。我是我唯一能求你的事了。」
馮憑沉重點頭，淚目說：「太后放心，只要我一日能言語能走動，但凡還有一口氣不歇，必定想方設法保他們周全。」
「有你這樣說，我就放心了。」
太后嘆息道：「太后沒有兒女，把你當做親生的女兒看待。太后慶幸當初收留了你，太后死了，還有你活著做太后的眼睛。記得要替太后多活一些。」
馮憑唏噓不成聲。
蘇叱羅，圍觀的一眾宮人也都跟著低泣起來，一時滿殿都是哭聲。
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