午飯是三菜一湯，主食是米飯。這些官吏們吃飯也極其安靜，各自在自己的席位上就餐，絕不交頭接耳，竊竊私語，吃完放下餐具，起身離去，餐具是公用的，自然有雜役收拾。李大人的餐具則是自己家裡帶來的，一個飯碗，一個湯碗，兩隻小碟。這套碗筷他用了有十幾年了，但是因為造價昂貴，全紅木的，質地極好，一直不壞，所以一直用著。
烏洛蘭延是不在衙門裡吃飯的，每日進宮去陪皇帝用膳。官吏們之間流傳著他和那位關係的閒話，將其比作漢文帝和鄧通。有人見李大人和蘭大人關係不和，便將這話跟他耳邊說。
李益聽了，倒沒想起拓拔叡和蘭延怎樣，只是瞬間想起了她。
他知道這只是謠傳罷了，反應過來頓時作色，將說話者斥了回去。
烏洛蘭延向拓拔叡說：「李大人好像不明白皇上的意思。」如此這般，將爭執的事告訴了他。
拓拔叡挑眉：「這樣？」
很快，李益被傳召了。
時在太華殿中，拓拔叡端然坐在榻上，皇后也在。李益惶恐入殿，下跪磕頭行禮，他心中估摸著是因為烏洛蘭延的事，皇帝要找他訓話了，是以心裡也忐忑。拓拔叡倒是淡淡的，也沒訓，只是有些赧然，好言說：「烏洛蘭延的意思就是朕的意思，李大人，以後他說什麼，你就照他的意思辦就行了。」
李益有些驚詫，抬頭：「皇上的意思是……」
拓拔叡有些不自在，因為這事他本不想親自出面的。得罪人的事嘛，皇帝親自下場，不好看，出了事情也不好迴旋，所以交給烏洛蘭延去辦，下面的人該明白的。哪曉得還沒開始就碰一鼻子灰。李益和烏洛蘭延槓上了，有點掃他面子，弄的他非要親自開口暗示。
拓拔叡說：「不用問啦，你就按他說的做吧。」
李益心中驚了一驚，簡直倒出一身冷汗，再不多言了，道：「是。」回到省中，立刻重新起草政令。
拓拔叡的這次改革，主要是針對軍事系統展開的。
幾個要點，一是裁併軍鎮，改鎮為州府，改護軍為太守。二是確立由校尉、司馬掌兵的格局，對太守、校尉的職能進行了明確的規定和劃分。限定太守校尉的任期，調期，明確其任免制度，並確定了一套詳細的政績考核方案。削除太守兵權的同時，限制校尉的兵權，避免權力集中。三是對各州、郡、縣的兵員數進行限額，削減部分兵員，
這次改革規模較小，很多都是朝中已經既有的制度。但詔令下來時，還是激起了不小的聲浪。大體的政策，大家都是支援的，只是有一條，清查無籍的私丁，反對聲甚眾，引的滿朝沸沸揚揚。
最終的方案細則確定下來的前一天，李益在省中。一隻蠟燭昏黃地照著書案，他拿著筆，對著這幅草案，幾次想勾去其中一條，幾次又放棄了。
如果這便是皇上的意圖……他當時猶豫了許多遍，然而最終還是什麼也沒做。此時此刻站在朝堂上，他聽著左右大臣們沸反盈天的喧鬧，只感覺一切都亂糟糟的。
李惠站在積極支援的一方，陸麗等大多數人其實都沒說話，跳著腳地高聲反對的，主要是乙渾。拓拔叡坐在龍椅上，一張年輕英俊的臉隱藏在密密的冕旒後，一言不發，誰也看不到他真實的表情。等到大家都吵嚷完了，他淡淡地說了一句散朝，起身很任性地走了。
烏洛蘭延甩甩袖子也走了。
李益隨眾出了永安殿，正一個人行著，馮琅身著朝服跟了上來，小聲問他說：「李大人，你為何要趟這種渾水？」
李益苦笑，不知道當說什麼，只好對著他，舉了袖再拜，恭恭敬敬行了一禮。馮琅看呆了，半晌醒悟過來：「這是皇上的意思？」
李益道：「咱們都是奉旨辦事。」
馮琅說：「這不行的，我打算回去寫奏章，跟大家商量商量，一定要反對此事。你等著瞧吧，不光我一個，剛才大家都不敢出聲，等著回去通氣呢。」
李益道：「馮大人請去吧，我也要回衙門裡去了。」
李益走了，馮琅跟一群大臣在後面小聲議論著。烏洛蘭延就算了，反正都是佞幸。李大人這麼明事理的人，怎麼也當起皇帝的爪牙，幹起這種傷天害理的事了呢。
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