宮女上前來，往炭盆裡添了幾塊脆脆的銀炭。
馮憑心事重重地抱起榻上的大黃貓，撫摸著它毛髮。貓是熱乎乎的，毛髮柔軟而稀疏，能撫摸到皮膚。
這貓老了。
剛帶回來的時候，好像就是個老貓，這一兩年老的更甚。去年春天它掉了很多毛髮，冬天也沒長出來。
它還掉了一顆牙齒。
剩下沒掉的牙齒也鬆動了，有搖搖欲墜之態。現在不能吃肉，馮憑給它喂肉湯和羊奶。
它原來不太親人，喜歡一個貓待著。這兩年可能是上了年紀，不愛挪動了，加上冬天冷，便整日在馮憑身邊的榻上臥著。馮憑倒能時不時抱它一抱。
馮憑一邊撫摸它被毛，一邊檢查它牙齒。它已經老的眼睛都睜不開了，隨便馮憑怎麼弄它，它也懶得動。
又掉了一顆牙。
馮憑感覺它骨頭好像變脆了，整個貓變得特別輕。它也像人一樣，骨頭變輕，肌肉失去彈性，皮膚變鬆弛。
這個小東西，壽命這樣短，不知道還能陪伴她多久。馮憑將一條曬乾的小魚乾喂到它嘴邊，貓也不睜眼睛，就著她的手舔了兩下，沒滋沒味地別過頭。
韓林兒走進來。
「皇后，楊信過來了。」
馮憑頭也沒抬，只說：「讓他進來。」
楊信進來了，一身太監打扮，在面前跪下，稱：「皇后千歲。」
磕了個頭。
馮憑目光轉向他。
不知道是不是閹了的關係，幾個月不見，馮憑感覺這人清爽乾淨多了，沒原來那麼噁心吧啦油膩膩，可見閹割使男人純潔。楊信本人相貌非常不錯，是個白膚紅唇桃花眼睛，比韓林兒美麗的多，乍一看是個清清爽爽的美太監。
馮憑看他跪在地上，低著頭，滿臉的笑意和喜色擋不住地往外漾，只剩沒開出花兒來了。馮憑心中又驚奇又好笑。
「楊信。」
馮憑唸了一遍他的名字，問：「你在高興什麼？」
楊信心懷盪漾地說：「臣高興，終於能侍奉皇后娘娘。皇后娘娘竟然還記得臣的名字，臣心中激動萬分。」
馮憑感覺這人真有點好笑，遂笑了一聲，說：「本宮雖然記性好，無奈這宮裡來來去去的人太多了，能記住名字的有限。你能耐不小，不光本宮記得你的名字，太后也記得你的名字，你說是不是？」
楊信低頭看著皇后娘娘潔白的裙賞下襬，雙腿修長，裹著精緻繡鞋的雙腳踩在紅錦花紋的地衣上，芳香好像從地面浮動起來。楊信說：「臣只想一心一意地侍奉娘娘。」
馮憑說：「不侍奉太后了？」
楊信說：「臣只有一身，只能侍奉一個主子。臣決意要侍奉娘娘，自然不能再侍奉太后了。」
馮憑笑：「你倒是挺忠誠？」
楊信說：「臣對皇后的忠心天地可鑑，臣願意為皇后赴湯蹈火，萬死不辭。」
馮憑問：「你多少歲數了，有妻室嗎？有兒子嗎？」
楊信說：「臣二十有九了，不曾娶妻生子。」
馮憑說：「這是為什麼？」
楊信說：「臣眼光高，等閒女子瞧不上。臣瞧的上的人又瞧不上臣。臣上無爹孃親族，也無人催促，所以乾脆就不結了。」
馮憑笑：「看不出來，你還有這樣的覺悟？」
楊信乾笑。
這人想法真是有點不一般，馮憑還是頭一次遇見這種人，婚都沒結過就閹了自個當太監。馮憑先前讓人查過他的履歷，知道他並不是撒謊。
楊信，漢人，出身西涼國。當年太武帝掠西涼，他隨從到了魏國。早年的經歷已經不為人知了，但是到了魏國以後，他可能是長袖善舞，加上自己相貌體面，得了鮮卑將領賀於乾的賞識，一直在賀於乾手下，年十八，為宿衛，值事宮中。他這起點算是不錯了，只是後來一直默默無聞，再沒得到進身的機會，一直只是個宿衛，儀鑾衛。
賀於乾就是賀若的父親，楊信和他好像認識，還有點淵源？不過據馮憑所知，沒什麼交集，當年賀於乾只是順手賞識了他一下。這賞識對楊信影響非常重大，但實際上賀於乾可能並不認識他。
馮憑估摸著，他性格可能不得賀於乾的喜歡。
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