烏洛蘭延和賀若有好幾個月未見了。
自從他成婚以後，他和賀若的關係時好時壞。上次在教坊吵架，冷戰了幾個月，和好沒多久，又鬧崩了。
這一次冷戰長達半年，誰也沒有主動言和，時間一長，眼看要老死不相往來了，烏洛蘭延了低了頭求和。但和好之後，兩個人之間的關係大不如前。
直到這次隨拓拔叡北行，一路騎馬說話，兩人才又漸漸親近，有點回到往日。到達行宮當天晚上，賀若就摸進了烏洛蘭延房中，兩人心有靈犀地摟抱作一團。
吻到氣喘吁吁，烏洛蘭延伸手解他腰帶，脫了衣服，一陣亂咬。
「你個混蛋，多久不來找我了？你娶了夫人，就把我忘到一邊了。」賀若抓住他胸襟，用力一撞，將他按在床上，拿拳頭捶他肩膀，作勢要揍他。
????蘭延像條遊蛇似的蜷了腿往上蹭，賀若的手就順著他肩膀滑到了胸口，蘭延一翻身，反而把他按倒了，笑說：「我有正經事，又不是平白無故的。」
????賀若打了他一巴掌，說：「你有個屁的正經事，你正經過嗎？我怎麼不知道你正經過？當初先要那樣的是你，現在你跟你夫人恩恩愛愛，把我夾在中間沒處安身，讓我日夜受你的煎熬。」?
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蘭延雙臂摟住他，狠狠地吻住他嘴唇，雙手扒他衣服，手在身上亂摸，急切又顫抖地說：「好人，這個時候，快別說那些了，我想死你了，沒一夜不想的，我的心都要著火了，都要給你燒焦了。」
????賀若恨恨地說：「你就是活該！咱們兩個吵架，我天天惦記著你，想著我要怎麼跟你道歉，我跟別人好過嗎？你呢，一看我不順眼，轉過屁股就去找別人玩了，氣死人了！我是怎麼對你的，他孃的又是怎麼對我的？」
????蘭延摟著他腰，望著他眼睛：「我活該，你快弄死我吧，快來，快。」
????賀若說：「你想的美！」
蘭延催個不住。
賀若被催的冒火，腳腕子都要抽筋了，說：「催你娘啊，你在給你娘催生嗎？」
????烏洛蘭延喘氣說：「別他孃的說粗話，好端端的，罵我娘幹什麼。」
賀若說：「誰叫她不會生，生了你這玩意。」
烏洛蘭延說：「傻兒子，你這是不孝，我的娘是你的親祖母，你當心她地底下聽見了，半夜爬上床抽你。」
賀若說：「拐彎抹角的，你就想讓我叫你爹是吧？」
烏洛蘭延說：「你怎麼這麼聰明。」
賀若說：「你太壞了。」
李夫人懷了身孕，不方便行動，住在河西行宮中，拓拔叡一路北上，沿著黃河一帶巡看牧場，農事，兵備。
他帶著三千人的隊伍，騎著馬往北，沿著黑河一帶，自這片遼闊的草原一直北行，行了三天三夜。他看了奔流的黃河，看了燦爛的朝霞和血紅的落日，他看了山川土地，沃野千里。他還想看的更遠，想看到大漠和狼煙。
馮琅阻攔住了他，說：「皇上，不可再往前了。過了這道國境，往北就有柔然的軍隊了，恐怕不安全。」
石碑標刻出魏字，這裡就是魏國北方的國境。
拓拔叡望著眼前的國境，心中洪波湧起。
他有些迷茫。
這是他的土地，他是皇帝，他不知道要帶著自己的政權走向何方。
這是他祖父，太武皇帝留給他的難題。
道武皇帝立志統一中原，經過道武、明元，太武三代愚公移山般的不懈努力，這個目標基本實現了。現在整個北方已經是大魏的天下，除了柔然，柔然早晚會平的，除了柔然，拓拔氏在北方已經沒有對手了。然而這不是結束。
江東的門閥氏族。
中原的漢姓門閥，力量也非常強大，他們家族一體，互相聯姻，形成等級，與皇權討價還價，將皇權架空成一組空殼，最終吞噬政權。雖然太武帝通過崔浩之獄大肆打壓了門閥，但並沒有用，舊的門閥被消滅了，新的門閥確立起來，最終結果還是一樣。
皇帝殘酷打壓他們，不但沒有用處，還會像太武帝一樣，落得殘忍暴戾的名聲，眾叛親離。太武帝正是因為在崔浩一案和太子一案中手段太過殘酷而招致了朝臣的離心，最終被殺。
漢姓門閥如此，而在鮮卑貴族佔統治區域內，宗主，督護們執掌一地的大權，形成地方豪強，時常不聽朝命，朝廷無力節制。
整個帝國的權力是下沉的。
權力下沉最終的結果，就是皇帝失去號令天下的權威，漸漸淪為擺設。下沉的權力落到世家大族，地方豪強手中，漸漸演化成國家掌管的百姓、戶籍流失，土地兼併，軍閥割據，一個國家一旦到了這個地步，就意味著氣數已盡了。所有的政權都是這樣滅亡的。
他現在面臨著和當年秦王苻堅一樣的難題。
苻堅當年統一了中原，然而苻堅人還沒死，前秦就滅亡了。
門閥，豪強，宗主，督護，當年苻堅無法解決這些問題，最終轟轟烈烈的帝國因為一場戰爭土崩瓦解。淝水之戰……就算沒有淝水之戰，苻堅的帝國也會崩解，因為這座大廈根基太弱，本就是一盤散沙，所以才會風一吹就倒。
他現在手中的魏帝國，就和苻堅的前秦一樣，一統中原之後換來了表面上的四海歸寧，萬邦來朝。然而這個帝國內部是一盤散沙，隨時可能崩塌。
苻堅統一江南失敗了。
他祖父太武帝南下也失敗了。
他祖父為政治的失敗付出了性命的代價。他知道，根本不是宗愛，不是麗嬪，這些人算得了什麼？他祖父的死，根源是政治的失敗。他祖父懷著統一天下的雄心，學習漢人的制度，信重漢人的大臣，就像苻堅信重王猛，然而
卻得罪了鮮卑貴族的利益。後來殺崔浩，又得罪了貴族門閥。南征失敗，他的政治理想化作一泡汙影。此時太子集團卻勢力崛起，試圖取代他，他不得已而殺了太子，摧毀東宮，為了穩固他的權力，他不得不一次一次狠下殺戮，然而殺戮終使得他失去了所有的支援者。
如果不是這個環境，宗愛一個狗宦官，有天大的膽子，敢弒君嗎？
導致他祖父眾叛親離，身死太監之手的這個難題沒有解決，繼續落到他的頭上。而且，隨著時間的推移，正在他眼皮子底下愈演愈烈，他卻只能眼看著大火越燒越高，不知道要如何救。
皇帝好做嗎？皇帝比誰都難做。一個措施行的不好，得罪的就是一大片人，這些人對你不滿了，表面上不能怎麼樣，但是一有機會，他們就會支援你的敵人，投靠你的反對者，然後藉此打倒你。
他是魏國的第四代君主，他繼承了這個國家，便不能讓它在自己手上衰亡。
進取，不思進取，就會成為亡國之君。這天下麼，不是你來統一我，就是我來統一你，他現在坐擁著北方中原的廣袤江山，正是上天賜予的地利，只要天時人和，便可揮師渡江。這是個漫長的過程，他需要一步一步慢慢謀劃。
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