二

南靖王緩緩搖頭，說：「看來此次端午覲見之事，要擱置了，回京的計劃暫且推後吧。」

秋水和素蘿都沒說話，靜靜地看著南靖王。

過了一會兒，南靖王對姐妹二人說：「我從小便身患頑疾，父親早逝，受先帝和太后照拂將我養在宮中，請御醫常年照料，才保得今日之軀。」

秋水點頭說：「嗯，幸有先帝和太后多年來尋遍大明最好的名醫，才能保王爺無虞。」

「是啊。」南靖王繼續道，「皇上此番特派素蘿姑娘從京城長途跋涉來到金陵，因素蘿姑娘是太醫身份，本王每逢春秋都會哮喘發作，派太醫來診治必不會引起旁人的猜疑。而皇上表面是賜藥，實是給本王傳信。」他伸手摸了摸藥盒，說：「這盒子裡裝的是無根草，意思是告訴本王暫時不要進京。皇上不會無緣無故發出此令，想來京城之中不安寧啊。」

三人陷入沉思。

秋水道：「王爺，上次我進京途中，涿州驛站夜襲一事，便可知有人想對王爺不利！所以，暫時不入京也好。」

「如今京中暗流湧動，我只擔心皇上和太后的安危。」南靖王微微蹙眉看向姐妹二人。

素蘿思索片刻，開口道：「前些時候，我聽說有暗衛偷襲兵車大營欲行刺餘遜堯餘都督。還好早被洞悉，刺客才未得手，但兵車大營死傷了多名將士。」

「兵車大營離京城如此之近，餘都督三朝老將，暗衛也敢偷襲，真是膽大妄為！」秋水很是氣憤地說，「當時我也在京城，幸好餘都督沉著機智，才沒有讓暗衛得逞。」

「看來，本王也已經招來京中掌兵宦官的忌憚。」南靖王搖了搖頭，苦笑兩聲，轉瞬間又平靜地說，「本王一介書生，即便駐於金陵手上有些軍權，唉……也不至於令他們如此……更何況本王向來不涉黨爭，雖與皇家親近，卻畢竟是外戚……」說著，他長嘆一聲。

「王爺，保重身體要緊啊。」秋水寬慰道。

「不打緊。」南靖王微笑著抬起頭，想了想，說，「今年端午本王不便進京，秋水，你化裝成侍婢，與素蘿姑娘一同回京。近來發生的事都與暗衛有關，暗衛表面聽命於皇上，可一直是馮保掌舵，你此番進京暗地查訪一下。當年，皇上繼位時，就是此人構陷我離京，不知道如今他又要耍什麼花樣。縱使他位高權重，本王也不能一直退讓，坐以待斃。更何況，京中的皇上和太后不能被此等小人脅迫。」

「是！王爺。秋水一定竭盡所能查明真相。」秋水當即領命，其實她心裡也正想去京城仔細查訪一番。

素蘿說道：「這樣也好。若社稷不穩，朝堂震動，定會危及皇上和太后。」

南靖王道：「姑娘莫要擔心，本王定保衛皇上和江山社稷。」

「王爺此心皇上定會明瞭。」素蘿如水的眼睛堅定地回應南靖王。

南靖王微微點了點頭，笑著抬手喚來亭外的茶童送來剛沸的水，往壺中注滿。