一
譚少卿進暗衛足足訓練了半年，從初訓、複訓中脫穎而出，如今已經從總旗升至試百戶。他身體靈活、協調，行事專注，記憶力強，在一眾新人裡表現得出類拔萃，統領陳六一對他也十分欣賞。因為長相俊美，更是深受芸孃的喜愛，芸娘總說他的皮膚適合易容。當然，這當中少不了蘇櫻對他的加倍操練。
清明前後京城時常下起綿綿細雨，剛要抽出的柳芽緊抱嫩葉，溼潤綿軟的春風帶著清凜的寒氣。
三月初十這天清晨，天色陰冷令人有些煩悶，外面來了位風塵僕僕的高個男子，騎著一匹青色梅花馬，身後跟著十名騎馬的隨從。
一行人到了衛所側門，打頭的男子拉緊韁繩利落地跳下馬，見到門口守衛的小白，二話沒說把韁繩一扔，快步走進衛所。身後的小白上前一把接住了飛到面前的韁繩，一個趔趄差點摔倒，站穩之後手持韁繩，驚訝地說：「陸……陸衛督，您回來啦——！」臉上露出激動的神情。
聽到小白的話，陸拾並沒有回頭，其他隨行的百戶也紛紛下馬，將馬匹拴好進了衛所。這時辰陳六一應是在飲茶，陸拾來不及換下衣裳，就穿過側門去往正廳。到了門口，陸拾停下了腳步在門外站定，又上下拍了拍身上的浮塵，才邁步進了正廳。
衛所正廳大門敞開著，雖然天氣略有陰霾，廳裡依舊亮堂，陳六一坐在正中的椅子上正在斟茶。見陸拾進來，稍微有些吃驚。
陸拾邁進正廳，低頭拱手向陳六一行禮：「統領，徒兒回來了。索亞斯王子已平安送回波斯，事情均已辦妥。」
陳六一放下茶壺，未開口眉眼先笑起來，說：「好，好徒兒，快來，坐下！」他伸手指了指下首的椅子。
陸拾抬起頭，坐在了左側一排椅子緊挨著陳六一的位置，畢恭畢敬地說：「師父，還沒來得及更衣，徒兒失禮，請您見諒。」
「哪裡的話。」陳六一滿臉笑容，讓孫伯給陸拾斟了杯茶，道：「一路上辛苦了，馮大人那邊上月已接到波斯來的飛鴿傳書，此事辦得甚好，皇上和幾位大人都很滿意。只是……你彷彿比預計的提前了幾日回來啊？」
「是，師父，我同十名百戶在回京途中，到了山東境內，便聽百姓中流傳著一首兒歌，故快馬加鞭趕回京城向您稟報。」
「哦？」陳六一眉毛一挑，示意陸拾繼續講。
「大概是‘小兒縱玄黃，閹者司晨鳴。風雲將變幻，賢者陰開明。玄武嗜青龍，紫微照金陵’。這首兒歌字字皆有造反之意，詞語又絕非孩童自編，一定是有人故意編撰。」說到這兒，陸拾目光炯炯，道，「師父，這件事非同小可，金陵乃南靖王的封地，兒歌句句均有所指。」
陳六一聽完，端著茶杯若有所思地點點頭，徐徐地說：「嗯——為師知道了，你遠道而歸，一定累了，先去休息吧，我派人查一查此事。」
陸拾正要起身行禮準備離開。
「對了，拾兒。」陳六一忽然叫住陸拾，說，「聽說你父親最近回到了京郊的宅子，你們父子已有兩年沒見了吧？」