「開封賭城……」二舅沉吟道：「開封會有這地方？漢生，你聽過沒有？」
老爹道：「我也沒有聽說過這地方——你跟大相國寺的主持空山大師不是很熟嗎？你到開封以後，先去找空山大師，問問他。」
「嗯。」叔父道：「空山老和尚跟開封地界的三教九流術界人物都熟悉的很，要是他都找不到賭城在哪裡，別人就更別想找了。」
二舅道：「正好還可以請他幫忙，共同對付異五行嘛。」
「中！」叔父道：「那就這麼說定了，我去找六叔、三弟、老五、老七他們，叫他們也準備準備。」
叔父走後，老爹和二舅又說些別的事情，無非是術界各門各派的近聞，我在旁邊作陪，卻常能聽到何衛紅和娘在屋子裡的歡聲笑語，心中隱憂起來，便覺不爽，喊了一聲「老爹」，問道：「曹步廊在東院嗎？」
老爹道：「嗯，在東院，你想去瞧瞧就去瞧瞧他，功力已經廢了，可恨也可憐。但總算對你不錯。」
我去了東院，院子裡不見人影，功房裡也無，進了裡屋，見右側屋門緊閉，伸手推開一看，昏黑一片，窗簾閉幕，也無燈火，仔細辨了辨，才看見曹步廊把身子縮成一團，坐在地上，畏在床側。
聽見推門聲，他慌忙把腦袋抬起來，失聲道：「要，要殺我麼——是你啊，小哥……」
我伸手把窗簾拉開，陽光曝曬進來，曹步廊伸手遮了遮眼睛，稍稍適應後又放了下來，我見他滿臉淤傷，眼中遍佈血絲，頭髮亂糟糟揪成幾撮，衣服破敗，手腳不由自主的發顫，就像是得了什麼怪病一樣，其實是功力被廢了的後遺症。
我本來對此人滿腹怨恨，但是此時此刻，看到他這般可憐相，怨恨也就消失的無影無蹤了。老爹說的是，此人真是既可恨，又可憐，但總算待我不薄。原本想罵他幾句，話到嘴邊，又咽了回去，想踢他幾腳，也於心不忍了。
「小哥。」曹步廊勉力擠出來了一絲比哭還難看的笑容，道：「我實在是對不住你了。」
「虧嗎？」我道：「好端端的，你為什麼非要去害人？而且還是害對你好的人？！」
「唉……」曹步廊嘆息了一聲，道：「我那是鬼迷心竅了。」
「跟鬼有什麼關係？」我揶揄他道：「事情都是你自己做的！沒人逼你，更沒有鬼迷你！不知道什麼叫做自作孽不可活？！」
「是，是我作孽……你，你父親準備怎麼處置我？」曹步廊目中滿是驚恐的神色，道：「他是不是叫你過來，叫你逼我自殺，或者……」
「你夠了！」我厭惡道：「我們可不像你！你這小人之心！誰要殺你？！殺人難道很好玩？！」
「對，對，我是小人。」聽見不是要害他的性命，曹步廊的眼睛一亮，話也突然利索起來，道：「可是我有什麼辦法呢？都說是江山易改，本性難移，我就是本性難移啊。我這前半輩子過的是什麼生活，小哥你也應該聽說過吧？」
我「哼」了一聲，算是回答，曹步廊繼續說道：「我是在厭勝門裡長大的，學的全是騙人、害人的術，身邊的師兄、師弟甚至徒弟天天勾心鬥角，你會覺得，沒有誰會無緣無故對你好，凡是對你好的人全都有目的……所以，我才會懷疑啊，你們麻衣陳家跟我素無瓜葛，平白無故的為什麼要收留我？思來想去，我就斷定，你們收留我肯定是衝著《厭勝經》來的，如果《厭勝經》被你們拿走了，你們肯定會殺了我……我越想越怕，所以就做出了那種事……可是小哥，我知道你宅心仁厚，所以我對你可是始終沒有相害之心的！」
「那實在是謝謝你了！」我道：「你害我爹孃，還不如害我！」
曹步廊吶吶道：「我知道錯了，現在後悔也晚了，我肯定是死路一條了……」
曹步廊翻來覆去都是貪戀自己的性命，懷疑我們會殺他，讓我深感厭惡，我大聲說道：「我們不會殺你的！要是想殺你，在路上我就不會阻止我叔父動手，你以為你還能活著再回陳家村嗎？！」
「我知道，我知道。」曹步廊連忙說道：「是小哥你救了我的命，如果不是你，相脈閻羅肯定把我殺了，我知道他的手段，死在他手底下的惡人不知道有多少，我能活著，已經是個奇蹟了……」
我道：「那你還說你肯定是死路一條？」
曹步廊道：「我是說，就算你們不殺我，我出了陳家村，也一樣是死路一條。」
「為什麼？」
「小哥你忘了我還有一幫子師兄弟啊。」曹步廊苦笑道：「他們可是各個都視我為眼中釘、肉中刺，以前我有本事，還不懼怕他們，可現在……他們一定會殺了我的。」
我道：「你的師兄弟也殺不了你了。」
曹步廊驚疑道：「為什麼？」