最古怪的是，不管是寨老還是其他四人，其職位都不能世襲，如死去或者是年歲太高不能擔任，則由全寨人舉手選出下一任，同時繼任者還必須拋棄以前的名字。例如，如果龍國舟被選為了寨老，那麼以後龍國舟這個漢名以及他的本族苗名將不復存在，取而代之的就是「寨老」二字。
碉樓最上的房間中，寨老坐在石桌的中間，左右分別圍著寨執、寨祭等四人，後來的龍國舟與刑仁舉向寨老行禮之後，坐在了正中的兩個石凳之上。
刑仁舉坐下的那一刻，寨老衝一側的寨祭點了點頭，寨祭緊接著拿出一個罐子，將手伸進罐子之中拿出一個東西來，擺在石桌之上。
刑仁舉定睛一看，發現那是一根人的食指，不明所以的他立即扭頭看向龍國舟。
龍國舟也是一臉迷茫，他完全不懂這是什麼意思。
「在你們吃飯休息的時候，坦隆家的家長清醒之後，在屋內襲擊其他人，差點掐死了他的兒子，坦隆家人合力將他制住，沒想到在這個過程中，坦隆的家長咬下了他兒子的手指並且瘋狂掙扎，最終他們只得將他打暈關在堅固的地牢之中。」寨老一字一字清楚地說道，隨後又看向寨祭。
寨祭微微點頭，接著道：「在你們來之前，地牢傳來訊息，坦隆的家長清醒過來發現自己被關，再次發狂，用頭撞木柵欄，雖然最終用身體將木柵欄撞壞，但也傷重流血過多而死。」
刑仁舉知道坦隆家家長的意思，就是指這個叫坦隆的苗族一家中年歲最大的長者，寨中的大小會議，也是由家中的家長參加表決，而一家之長出了事情，那就是大事，因為這個古老的無名苗寨人數加起來也就300多人。
刑仁舉皺眉，但他不能說出自己的意見，規矩是寨老沒發話讓你說話之前，你只能保持沉默。
龍國舟也迫切地看著寨老，此時寨老朝他點頭，龍國舟立即問道：「我先前已經檢視過，他們只是中了一種普通的毒，不致命。」
寨祭立即道：「格肸文，你知道那是什麼毒嗎？」
龍國舟搖頭：「不知道，我看不出太多的異常。」
深山中古老的民族判斷中毒，用的土辦法，都是觀其面色、體色，看其七竅發紅異變，但先前龍國舟發現，除了面色和雙眼有些微微發紅，中毒者沒有其他的異常，換言之，按照常識判斷，應該不會致命。
「是巫神的憤怒！」寨祭此時用無比低沉而沙啞的聲音說道，說的時候壓低了聲音，就如同怕人周圍盤旋著的什麼東西偷聽一樣。
刑仁舉一聽，忍不住想要反駁，因為多年的冒險經驗，讓他知道，雖然世界上的確有無法解釋的事情，但無法解釋不代表就是鬼神作祟。
龍國舟見刑仁舉有些激動，立即低聲解釋道：「寨祭所說的‘巫神的憤怒’指的是一種蘑菇。」
刑仁舉這才冷靜下來，就在寨老看著他點頭示意他可以說話的時候，碉樓下方傳來慘叫聲，緊接著慘叫聲連連，除了寨老，其他人立即起身，寨虎走向視窗，朝著下方望去，隨後大聲問道：「怎麼回事？」
下方只有慘叫聲，明晃晃的火把也從寨子的各個方向晃盪過來，因為碉樓是寨老住的地方，這裡發出慘叫，寨中的苗民都會立即出動，朝著這邊過來。
寨虎立即順著樓梯奔下，龍國舟與刑仁舉緊隨其後，三人走到碉樓大門的時候，看到把守門口的兩名男子癱倒在地，一人捂著自己的耳朵，另外一人捂著自己的面部，在那兒滿地打滾，而他們渾身都是鮮血。
寨虎抓起旁邊的火把，龍國舟要上前，被他一把抓住，他舉起火把看了一圈，指著血泊中的一隻耳朵和一塊臉皮道：「糟了，有中毒的人跑出來了！」
刑仁舉此時皺眉：「中毒的人這麼厲害？你的這些手下孔武有力，竟然都打不過？」
此時，四面八方的苗民趕來，寨虎立即下令安排他們一部分人去尋找先前的襲擊者，讓其他人立即回家，將家中的中毒者綁死，全部都帶到祭祀用的石屋之中，只有那裡最堅固。
龍國舟聽寨虎這麼安排，立即問：「寨虎，你是打算放棄這些人嗎？」
寨虎皺眉：「不是放棄，是聽天由命。幾百年來，中了‘巫神的憤怒’毒的人，只有極少數活下來了，剩下的非死即殘，這次中毒的人數量龐大，全部加起來有50多人，不將他們關起來，難道要眼睜睜看著他們殘害族人或者被族人打死嗎？」
龍國舟無法反駁，下意識地問：「不過，到底是誰下的毒？‘巫神的憤怒’在方圓幾十裡都沒有，每年寨老都會派人去勘查，發現之後都會就地拔出燒燬，連村中幾歲的孩子都知道那種蘑菇是不能觸碰的。」
寨虎此時卻看了一眼刑仁舉，龍國舟這人的脾氣很直，在他看來，寨虎懷疑刑仁舉就是懷疑他，立即道：「這件事我可以用性命擔保與九哥沒關係！」
寨虎立即怒視著龍國舟道：「我沒說是他做的，但這件事也許與他有關，這麼多年以來，‘巫神的憤怒’都沒有出現過，唯獨這次他來之後出現了，這難道是巧合？我不信！」
「寨虎大人，我會把這件事查明白的！」龍國舟說著，還故意用了「大人」這個詞，說完就走了。他走後，刑仁舉對寨虎微微點頭，立即出門去追龍國舟，他知道龍國舟的火暴脾氣，可沒有想到的是，等兩人離開寨老的碉樓之後，不到一刻鐘的工夫，整個苗寨就變成了戰場——因為先前碉樓下慘叫，大多數人都趕往碉樓的關係，疏忽了對那些還處於半昏迷狀態中中毒者的看管，這些中毒者陸續醒來，開始襲擊身邊能看到的所有東西，他們傷害人和家禽，破壞傢俱和房屋。
因為施暴的中毒者都是親人，剩下的苗人一開始並沒有下狠手，打算將他們生擒綁住再想辦法，誰知道他們的仁慈導致一個又一個人倒在了中毒者的武器和拳腳之下。這些老弱婦孺之中，有些平日連走路都困難的老頭兒，此時卻變得像是被某種東西附體一樣，一人就可以輕鬆對付兩三名青壯年。
第二日清晨時分，苗寨中的慘叫聲和喊殺聲被啼哭聲取代，所有的中毒者都已被擒殺。
龍國舟和刑仁舉站在寨外一塊巨大的如烏龜形態的岩石上，看著寨中人將中毒者的屍體一具具搬運到寨外的石壩上。
屍體最下方堆有兩層刷有松油的柴火，每一層鋪開的屍體都用松油刷過，同時再墊上一層柴火，這樣做的目的是為了保證能將屍體燒得乾乾淨淨。
「從前在寨子中，只要中了‘巫神的憤怒’而死的人，都會被燒成灰，而且不能如平常一樣宰牛。」龍國舟面無表情地說道，「昨晚中毒者一共有52人，被中毒者殺死的有75人，一共死了127人，整個寨子前前後後加起來才315人，現在就剩下188個人了。」
龍國舟說完，忽然扭頭對刑仁舉道：「九哥，你快走吧，這裡不能待了。」
刑仁舉搖頭：「我不能走，寨虎說得對，寨子裡出了這麼大的事情，我脫不了干係，我現在走，寨子中的人會認為我是負罪潛逃，還會連累你。」
龍國舟一把抓住刑仁舉：「九哥，你再不走就來不及了，他們已經認定這事兒與你有關係，不會放過你的。」
刑仁舉掙脫龍國舟的手，搖頭道：「國舟，事情沒搞清楚之前，我是不會走的，你們的寨子有恩於我，當年若不是你們，恐怕我早就葬身於大山之中。」
「你當然不能走。」此時，寨虎領著四個身強力壯的男丁出現在他們身後，等他們轉身之後又道，「刑先生，寨老有請。」