「竟然是牛大哥你回來了？怎麼，是想著臘月二十三過小年還是想著家裡媳婦？嫂子早上在後頭廚房做了好多糖糕，少奶奶又給裝了不少盒子菜給她帶回去，要是她知道你回來，準高興壞了……對了，你路上沒遇上連大管事，他親自去衙門送飯了！」
這門房一面絮絮叨叨地說，一面拉著門閂開門，可等到真把大門開啟了，看到一個煙影陡地衝了進來，越過自己就頭也不回地往裡走，他不禁愣了一愣，正要開口喝住那人，冷不防肩膀被人重重按了一下，一側頭方才發現是牛敢。
「別叫了，大人回來了，今天連大管事可是白跑了一趟！」
由於門房的反應慢了不止一拍，因此，等張越匆匆到二門的時候，那道門也是還關得緊緊的。當裡頭人在震天響的拍門聲中埋怨不斷地開啟門認出張越時，這才張大了嘴巴。再想奔進去報信，卻已經是給遠遠甩到了後頭。於是，當一路走得背心直冒汗的張越直接撞開門簾搓著雙手進來時，一桌子熱氣騰騰的菜才剛上桌，一雙雙筷子都伸在半空中，眼睛卻全都瞟在了他這個徑直闖進來的不速之客身上。緊跟著，靜官就大叫一聲跳下了椅子。
「爹！」
君子抱孫不抱子這規矩在張越這兒素來不存在——或者說，因為他的父親張倬就不信這一套，所以他這個兒子更不會矯情——眼下瞧見小傢伙那滿臉興奮的模樣，他索性彎下腰使勁把兒子抱了起來，結果，已經自詡為長大的靜官一如從前小時候的模樣，笑得格外開心。
放下兒子，張越看見三三也一蹦一跳過來，少不得也抱了她一回，掐了掐那粉嫩的小臉，這才上前給父母問安，向紅鸞問好，朝妻子眨眨眼睛，對雙雙驚喜地站起來的秋痕琥珀微笑，又去抱了抱乳母手中的另兩個孩子。當一側傳來某個氣急敗壞的聲音之後，他這才走上前去，卻首先讚許地向張赴點了點頭，誇了他的武業，這才輕輕拍了拍妹妹張菁的腦袋。
「都是大姑娘，馬上就要嫁人了，還撒嬌！」
「三哥……你故意的！」
一番笑鬧之後，這一別就是二十幾天沒回家，如今竟能回來過小年，孫氏自是眉開眼笑，慌忙吩咐人去添了碗筷，等到重新坐下，張越見人人都看著自己，卻笑呵呵地拿起了筷子遞給上首的父親：「有什麼話吃完飯再說，別讓菜涼了，我可是早就餓壞了肚子！」
原本還帶著幾分狐疑緊張的氣氛被他這一句話衝得乾乾淨淨，因而張倬自然便先動了筷子。他這麼一起頭，桌上一眾人便全都開動了起來，只誰也及不上張越的速度，就連因練武而變得胃口極大的張赴也只能瞠目結舌，眼睜睜地看著張越風捲殘雲一般吃了這個吃那個，好一會兒方才心滿意足地停了下來，又輕輕舒了一口氣。
「不是幾乎每天都讓人送飯去嗎？怎麼還這副好些天沒吃過飯的饞相？」…。
見孫氏又關切又心疼又嗔怒，張越便嘿嘿笑道：「在衙門裡吃家裡的菜，也吃不出什麼滋味來，最初還覺得鮮香，後來就是囫圇吞棗了……不為了這個，再加上英國公回來了，我也不會今天特意趕回來，不就是為了松乏一下，好好過個小年嗎？不是我說喪氣話，給這麼一鬧，年初的大長假極可能要泡湯了，接下來還不知道要睡多少天衙門。」
張家訊息靈通，但英國公回京只不過還不到一個時辰，因而家裡人竟還是剛剛得知這個訊息。張倬問了兩句就岔過了這個問題，而杜綰則是丟來一個徵詢的眼神，見張越微微點了點頭，她頓時放心了些，卻不得不考慮某件事該怎麼說。畢竟，至今為止證據全無。
就當孫氏笑呵呵提起了兩日後英國公府的大祭總算是有了人主持，而服侍的丫頭正送上了一個火鍋時，就只聽外頭突然傳來了噼裡啪啦的炸響聲，緊跟著就只聽襁褓中的兩個孩子彷彿受驚了似的，哇一聲先後哭了起來。
得知不是自個家，而是那邊武安侯府傳來的，張越便二話不說地一擺手說：「放爆竹，咱們家也趕緊出去放爆竹，雖說還沒到除舊佈新的時候，但也先去去晦氣再說！」
當然，也算是慶祝皇帝和英國公張輔平安回來，太后終於轉危為安，至於他……則是即將在明年某些時候再添上一個可愛的寶貝！
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