得到肯定的答覆，朱勇順著木梯下了瞭望臺的時候，一張赤紅臉自是繃得緊緊的。對於安南，他沒有一絲一毫的好感——若不是父親勞師遠征，也不會英年早逝。所以，對於那些安南降臣降人，他素來敬而遠之。黎澄雖說是管造辦火器事，但平日他都是讓旁人去打交道。於是，等到見著張越，他照舊是對黎澄視而不見。只對張越點了點頭。
「什麼事勞動你這個小忙人親自來了？」
朱勇語帶親近戲謔，張越也免了參見那一套，便笑道：「昨晚上查閱了神機營送給武庫司的文書，正好能抽出空，就特意叫上黎主事一同跑一趟。畢竟，火器的勾當他熟。」
張越在武庫司的時候，黎澄被派去了外頭公幹，等張越回來的時候，他又因為居妻喪而暫時請了假，所以除了上朝時曾經碰上，兩人這樣一塊辦事卻還是第一次。倒是神機營黎澄常常過來。他人在工部，在製造火器的技術上哪怕算不上天下第一，前三卻能穩當當排進去的，所以武將雖不好伺候，對他也還客氣，但這一點在朱勇面前就吃不開了。
畢竟，倘若不是他老子在安南稱王，朱能也不會率軍遠征因而客死異鄉。
所以，對於朱勇的旁若無人，他也沒往心裡去，仍然是畢恭畢敬，心裡更疑惑的是張越說什麼試驗新制的火器，硬是讓他過來。可這幾天京師的事情一樁接一樁，這位暫時署理兵部的少司馬大人怎生會有這樣的興致？…。
然而，張越一路和朱勇往營房那兒去，兩人說話也並不避著他，原本心裡七上八下的他漸漸更加心定了。直到前頭的張越突然轉過頭來問了一句話時，他那顆已經放下的心方才陡然之間提了起來。
「黎主事，你也知道，我在武庫司呆過一段時間，曾經主持過汰換軍器。之前在神機營都換上永樂手銃的時候，曾經換下一批老貨色。有件事我想要請教，軍中火銃使用的年限大約是多少，這批換下來的老貨色，可還能使用？」
此話一齣，不但黎澄吃了一驚，就連朱勇也想起了近幾天發生的事，一時皺起了眉頭：「怎麼，是不是神機營汰換下來的那批火銃不曾銷燬？是軍器監的責任，還是兵仗局的問題，或者是武庫司神機營？」
朱勇一開口就想到了要緊地方，又問及了涉及此事的方方面面，張越也不禁佩服他的老到。見朱勇的親隨都只是遠遠跟著，一旁只有明顯吃了一驚的黎澄，他便直截了當地說：「因為之前棉甲的事，武庫司雖然打了保票，但之後幾個司官還是調來卷冊仔仔細細查了一遍。結果棉甲的事倒沒查出來。可這火銃的事卻是發現了端倪。神機營汰換下來的火銃發往了軍器監回爐，但回執不知怎的竟是模糊得很。」
六部之中，工部最雜最卑，可油水也最多。不說別的，哪怕是軍器監的一個小小大使，也能從匠戶和朝廷撥的原料上頭摳下一大塊肉來。只不過，一旦和其餘各部打起交道來，這腰就得彎得低了。黎澄家裡前幾天多了兩個來自安南的遠房親戚，家事原本就夠頭痛了，這會兒張越一句回執模糊，他這個專門負責軍器監的小小主事，只覺得後背心冷汗直流。
「張大人，處理那批東西的時候雖然我不在，但冊子卻是登記過的，都已經發往了兵仗局回爐。若是大人不信，我可以立刻回工部取兵仗局的迴文。」
「是兵仗局的首尾？」朱勇緊皺的眉頭頓時更加擰成了一個結，「若真是如此，那掌事的宦官真要好好查查了。對了此前不是說還有一批送進宮的宦官有問題嗎？」。
「兵仗局……」張越倒不是偏聽偏信之人，見黎澄已經是緊張得滿頭大汗，他便微微頷首道，「先不用急，那些畢竟是換下來的東西，射程威力等等應該不如神機營現在的那一批手銃。但我還在武庫司的賬冊上發現，神機營年前曾經報廢過一批二十把永樂手銃，因為數量少，武庫司驗過之後就拉了回來送去軍器監，又知會送了新的，黎主事，可有這回事？」
「有，那批東西是軍器監回爐的，不過送新乃是兵仗局的首尾，我記得不是二十……而是……」黎澄本就是滿頭大汗，這會兒上下牙齒竟是有些打起了架，「我記得，軍器監存檔的籤票上，寫的是四十！」
也虧得他記性極好，對這些要緊地方的大事都異常留心，數字竟是記得分毫不差，因此張越微微一愣之後，就哂然笑道：「不查不知道，武庫司查的粗略，倘若還有更多，那就不單單是如此了。比如說，火藥報損耗的時候稍微誇大一點，亦或是其他……」
「你先別說了！」
朱勇一下子打斷了張越的話，不是他不想聽，而是他得好好計算一下這事情的後果。他接掌京營的時間並不長，要推諉責任也不是不行，更何況，以中軍都督府都督掌京營，原本就是忌諱的，所以他不過是做一個形式，其餘的還是由管各哨各掖的勳貴做主。兩隻手緊緊捏著想了老半天，他就側頭看向了張越。…。
「這事情你可奏過太后？或者知會了錦衣衛和東廠？」
「尚未。不過，我有太后欽賜的金牌信符。」
張越這才從袖子中慢吞吞地拿出了一樣東西。黎澄也就罷了，朱勇畢竟是帶兵的武將，不止一次看到過這金牌信符。長五寸，闊二寸五分，上首的竅穴穿著紅絲絛，上下則是鐫刻著飛龍和麒麟。只和平日調發軍隊所用的信符有所不同，那背面少了一行字，只刻著「不信者斬」。朱勇原本要行禮，見張越微微搖頭，便往下捲了捲袖子，雙手接了過來。反覆核對無誤，他心裡就生出了一種莫名的驚悸，但卻不敢宣之於口，又謹慎地交還了回去。
「今天我帶黎主事來，不是為了清查什麼，而是因為兵仗局和軍器監不久之前又進呈了幾件新鮮式樣的兵器。」張越就是用這個藉口把黎澄叫了過來，見他仍是滿臉的惶恐，他又意味深長地笑道，「阮氏兄妹不是住到了你那兒嗎？派個人把他們也叫來，在火器上頭，他們的見解頗為不凡，所以我此前在交阯時方才把人列在第一等。神威箭等等那幾樣東西你既然帶了過來，正好和成國公一同試驗，倘若威力不凡，我回去也好寫題奏請功。」
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