犬雪討後。京師卜下銀裝素裹。恰似天地都在為長鼎池朱捷裹素戴孝一般。於是，自有那等溜鬚拍馬成風的官員上書吹捧了一番，誰知這等應景的奏摺卻是猶如泥牛入海了無蹤跡，竟連一丁點水花都沒引起。相比這些不切實際的東西，位高權重的大人物們最關心的卻是那些真正具有實質性意義的大事。
自打朱林駕崩之後，月餘以來，京城中發生的事情簡直讓人目不暇接。從冊封諸位頂尖功臣為三公三孤，到御史彈劾諸文臣武將居喪飲酒不盡哀，再到朱高熾下令工部在彰德府為趙王朱高漣營造王府，最後到傳言漢王朱高煦在漢王公館校場上射獵，十箭皆中紅心，勇武不減當年。再加上京衛京營等等不動如山的景象，誰不是在打心裡捏著一把汗？
於是，即便是這樣滴水成冰的天氣，佛寺道觀中卻人頭攢動香火鼎盛。平民百姓求神拜佛，那是為了祈禱天下太平不要打仗；官員家眷上香祈福，那卻多半是為了保當家的平步青雲一家人永享榮華富貴。因此，從慶壽豐靈濟宮以下的京城幾家最大的寺院道觀，乾脆都在山門之外的寬敞巷子安排了雜役道人沙彌之類，一概謝絕平民百姓，只放官家人進門。即便如此，山門巷子外頭仍是沿牆根停了一溜馬車，一日間來往的都是淡妝素裹的誥命千金。
崇國寺位於宣武門大街和棉花衚衕之冉，地處京城西北小又靠近什剎海，雖不如大慶壽寺那般宏大莊嚴，因是官宦人家聚居的地方，這次也是閉門不納百姓。儘管這對於舉家出遊的張越來說本是再好不過，可是，難得帶著家人出來一次，卻遇上了眾多認識的親眷長輩，不得不頻頻問好答話，這卻實在是讓人再頭疼不過。
「得閒了到家裡來坐坐，我家老爺前幾天還在家裡嘮叨說，你若是英國公的兒子，就不必如眼下這般辛苦了安遠侯夫人一面說一面笑著點點頭說。「外頭那些流言蜚語不必在乎，勳貴之家都是同氣連枝，再說之前皇上都已經讓錦衣衛查了，編排你的話都是胡言亂語。你本身就是世家出身。怎會費神和自己人過不去？還有你媳婦，得空了也多來走動走動
張越端著笑臉送走了這位侯夫人，等人走遠了才鬆了一口氣。側頭看了看杜綰。他就擠擠眼睛笑道：「我總以為在衙門裡頭敷衍上司應對下屬極其辛苦，如今看來，綰妹你平素要應付這些尊貴的誥命夫人，這才是真正的辛苦。安遠侯夫人還算是好的，起先那位冷嘲熱諷的成山侯夫人就只差沒直接諷刺我忘本了
「在什麼位置囂得做什麼事，這天下能有幾個富貴閒人？」
杜綰如今想起自己和母親在張堰鄉間相依為命的生活，竟是有一種仿若隔世的感覺。那種淡泊寧靜致遠和如今名利場中的明槍暗箭截然不同，可既然熟悉了。後者也就是那麼一回事，沒什麼大不了的。
看見張越的青絹披風帶子鬆了，她便轉過身來，自然而然地替他繫緊了，然後才打趣道；「再說，你幾曾願意做富貴閒人？。
「我怎麼不願意？只不過，這富貴閒人當一天不錯，當一個月不錯，但要是一年十年一輩子，這人生豈不是無聊？」張越看看左右，發現並沒有人在。就上前攬住了杜綰的纖腰，「我唯一討厭的就是在外頭要守瞅巨，和自個媳婦親近也得偷偷摸摸的。」
「要是讓別人聽到你這胡言亂語，非得把眼珠子瞪出來不可！」杜綰忍俊不禁地搖了搖頭，見那邊秋痕琥珀從拐角處轉了出來，她趕緊重重拍了拍張越的手，見他訕訕挪開了，她這才努了努嘴說，「看，琥珀和秋痕來了。秋痕非要鬼鬼集祟拉著琥珀到裡頭去求籤，也不知道葫蘆裡賣的什麼藥。咦，她們倆怎麼這幅表情？。
由於如今還在國喪，因此這一日出來，杜綰和琥珀秋痕都是一色的素淡衣裳，這會兒琥珀的膝蓋上沾著了好些灰泥，扶著她的秋痕滿臉赧顏。兩人到了近前，秋痕就急急忙忙地說：「我求了籤之後跟著一位小師傅到後頭找一位大師傅去解籤，正好離開一會。誰知出來之後就看到琥珀這般模樣。她說是不小心跌倒了，都是我不好，不該撂下她一個人」
倘若是說秋痕一不留神跌了一跤，張越自然不會有絲毫意外，畢竟她就是有些冒失的性子。但琥珀素來是猶如悶葫蘆一般，平素外出都是謹慎小心，這一跤實在是讓人覺得奇怪。低頭一掃，張越就看到琥珀身前的雙手緊緊扣著，不禁皺了皺眉。
杜綰髮現琥珀神情不對，當下也不再多問，索性建議大夥兒一塊回去。秋痕雖說覺得掃興，可這事有一半都得歸到自己頭上，只得點了點頭。不多時。前去佈施香火錢的崔媽媽也趕了回來，張越正打算說眼下就走，一直默不作聲的琥珀突然開了口
「剛剛秋痕離開，恰好有大隊人來上香，我聽小沙彌說是安陽王妃，就急忙先躲開了。因走得匆忙，一時半會也沒看準方向，竟是冒冒失失走到了一處精舍，結果
饒是她平素最是凡事藏在心裡的性子，這會兒想到當時的情景，也忍不住覺得心下怦怦直跳。見張越頜首微笑，杜綰也示意她慢慢說，她便深深吸了一口氣，繼而才開口說道：「那邊精舍裡頭大約住著一些女眷，外頭院子裡有些侍女之類的，我進去打算問路，可巧她們在說話，我耳尖，冷不丁聽到有人說，，說是要還都南京
此話一齣。秋痕自是覺得茫然，張越和杜綰對視一眼，齊齊大吃一驚。張越雖說有後世多上五六百年的經驗知識。可他記得的卻很有限，此時壓根想不起究竟有沒有這回事。杜綰皺了皺眉，便低聲問道：「你既然聽到了此事，那院子裡的人可有什麼反應？」。
「我聽到那話就知道不好，可那會兒人家已經看到我了，我只能硬著頭皮進去問路。這時候一間精舍中出來了一箇中年媽媽，二話不說把這些人都斥了一頓，接著令人將那胡亂說話的人帶下去處罰，又問我來歷。我那時只裝做什麼都不知道，承認自己是張家人，」
隨著琥珀這話語寺秋痕也察覺到她遇到的不是一般人，心裡又是緊張火輿勳插聽到這兒不禁本能地抓住她的手打斷道：「琥珀，這當口你怎麼能說實話。今兒個官眷那麼多，你隨便胡編亂造一個就能脫身了！」
「別打斷她，再說她也沒錯小既然別人看到了她，要是扭扭捏捏不敢承認身份，豈不是明擺著告訴別人聽到了什麼了不愕的隱情，越發顯的可疑？」張越沒好氣地瞪了秋痕一眼，見其恍然大悟後便訕訕閉了嘴。他便吩咐道，「不要緊，你繼續說。」
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