擺擺手，張越又朝兩個書吏使了個眼‘色’，四個人再次坐了下來。也不知道過
，今年徵發軍器的賬冊總算是完全整理好了。因按例之外都有副例備用，張越便囑咐萬世節明日把這次‘交’南副例的用項都整理成簿冊。由於這會兒已經沒了正事，他漸漸覺得腹中飢餓了起來，便說要出‘門’讓連虎去衝麵茶，結果那中年書吏搶著站起身來。
「連小哥既然是睡了，就讓他好好睡一覺吧。大夥房的人這會兒必定是偷懶去了，還是小的親自走一趟去燒水。」
見另一個書吏也說要一塊去，張越就索‘性’由得他們。等到兩人一走，他便走到萬世節身旁，因說道：「這一回既然有諜探說阿魯臺要犯興和，皇上敕令都司衙‘門’整武備，還說是要北巡，瞧著這光景，似乎是又要北征。」
「前兩次一次打得阿魯臺沒了氣焰，後一次打得瓦剌野心全消，但趁著瓦剌遭受重挫之際，阿魯臺再次復甦，聽說如今瓦剌被他壓制得喘不過氣來，有什麼異樣心思也難怪。只不過，說起北征，人力物力倒還是其次，這阿魯臺每次都是聞訊而逃，還妄圖吸引大軍入伏，實在是難應付。更重要的是，大軍糧道供給實在是太難了。」
張越知道萬世節自從來到兵部，在兵事上頭也頗下了一些功夫，而他雖同意對方的看法，卻還有另一層顧慮：「你說的沒錯，這草原上頭他們是地頭蛇，每一個土丘每一處草場，他們都比咱們熟悉，若是貪功冒進，往往容易陷入重圍而不自知。雖說北征沒法完全消滅‘蒙’元殘餘，但至少能夠讓他們不那麼容易休養生息。若只是堅守，怕只怕十年二十年之後，咱們面對的就是一隻制不住的猛虎。想當初第一次北征時，阿魯臺損失慘重，可如今才多少年，他竟然就恢復過來了！即便是退一萬步說阿魯臺覆滅，這草原上還會出現更強大的部落。」
說到這裡，兩人沉默了下來。但只要讀過史書的，都知道草原上那幾個曾經橫行一時的強大部族，從匈奴到突厥到回紇到契丹，乃至於西夏‘女’真‘蒙’元——一茬敗落卻又興起了另一茬，中原強盛的時候就壓制得這些部族喘不過氣，中原沒落的時候則不得不看其臉‘色’甚至為其統治，即使是有強大的皇帝和帝國壓制他們一時，卻壓制不住一世。
「想想‘交’南一個黎利就鬧天翻地覆，更別說草原了。他們是亦農亦兵，一個部族幾百號人，可這幾百號人都能上陣，打仗完全靠搶不用考慮什麼補給，和咱們中原自然不同。」
「大兵開進，些人就跑了，但若是小股軍隊進襲，指不定就被他們吃得骨頭都不剩。想當初淇……也是一代名將，結果硬生生被引得入了圈套全軍覆沒。如今的勳貴中不少都是第二代了，平日雖說在戰場上也頗有建樹，但獨立指揮大陣仗的本事甚至還及不上昔日戰歿的那一位，皇上沒法放心也不奇怪。」
「北征耗費錢糧確實太大，但如果不北放任‘蒙’元進一步坐大，誰敢說他們不覬覦中原的‘花’‘花’世界，不覬覦昔日‘蒙’元君臨天下的好時光？南邊是跳樑小醜，尚可用安撫之計；北邊則是惡狼，一旦稍給做大的機會，翌日就會反噬。他們倒是成天窩裡鬥，但你看阿魯臺強大則欺瓦剌，瓦剌強大則欺阿魯臺，旁邊還有好些部落等著崛起……」
此時此刻，張越和萬世節完全忘記個去燒水的書吏為什麼老半天都沒有回來，漸漸地開始縱談古今。
而在外右側簷下，方賓忐忑不安地偷覷朱棣的面‘色’，看見皇帝時不時皺眉，他心中頓時暗自叫苦。及至皇帝沿著臺階上去，他更是把心提到了嗓子眼。
然而，出乎他意料是，沒走兩步，朱棣竟是反身又下了臺階。眼睜睜看著皇帝從身邊走過，他愣在那裡不及動彈，好半晌方才拔‘腿’追了上去。然而，讓他更驚疑不定的是，朱竟然沒往兵部正堂，而是往大‘門’外走去。他戰戰兢兢地把人送到‘門’口，卻見皇帝轉過了頭。
「沒想到張越之外，你們兵部還有一個妙人，文人能夠有這見識倒是難得。」
方賓實在難以辨別這是誇獎還是諷刺，只能訥訥以對。就在他滿心琢磨著回頭怎麼敲打那兩個信口開河的傢伙時，他就聽見皇帝對旁邊的錦衣衛指揮使袁方吩咐道：「把剛剛你拘住的那兩個書吏放了，順便派人去告訴那個膽大包天的小子，上次求直言時他那份摺子朕看完了，雖然不是胡說八道，但要讓朕改弦更張，他的理由還不夠。另外，‘交’南的事情讓他避嫌，到時候單單北邊的事情他就忙不完了。」
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