張里老的兩個女兒都嫁出去了，如今和兒孫們住在一起。整座民居中一共是有北房四間磚瓦房，東西房各四間木屋，統共十二間屋子，在高山屯乃是算得上的殷實人家。
然而，這生平頭一回有貨真價實的官員到家裡來，他忙前忙後仍是不免滿頭油汗，好容易挑出幾件乾淨衣裳，他捧上來的時候還有些猶豫。直到張越笑呵呵接過謝了，到裡屋換上之後又把溼衣裳遞給了他，他方才鬆了一口氣。
他家裡雖有些餘錢，但平日頂多就是穿絹布，這綢緞還只是進城的時候見過幾次，此時摸在手中細緻柔軟光滑，他不禁多瞅了幾眼。
見孫女喜兒捧著木頭方盤子端進了一碗薑湯來，他忙親自端起一碗遞與張越，口中又說道：「小民特意吩咐在裡頭擱了紅糖，您剛剛淋了那麼一場雨，趕緊熱乎乎地喝一碗下去，保管驅寒解乏。」因見張越接過粗瓷碗大口大口喝完了，他又搓著雙手賠笑道，「今兒個鬧出那樣的事，小民實在是沒臉當這個里老，大人……」
「這是在你家，又不是公堂之上，別一口一個小民。」張越此刻這一碗熱騰騰的薑湯下肚只覺得滿腹溫暖，早先莫名遇襲的那股憋悶氣漸漸消了，「我既然在人前說過既往不咎，自然沒有事後再算賬的道理。\\只不過不管是你們哪個村出了這麼一個魯莽的傢伙，難免帶來禍害，你身為里老，私下裡可以好好查一查教訓一下。」
「是是是。」
喜兒還是第一次瞧見素來威嚴的爺爺在人面前這般點頭哈腰。眼神不禁更是在張越臉上直打轉。她當然知道大人這個稱呼是什麼意思，可在她想象中，當官的總得是比爺爺更老地白髮老頭兒，怎麼會是這樣一個彷彿和自己差不多大的少年？
見張越淡淡地和爺爺說話。卻看都不看自己，她不禁有些氣苦。村裡那些小夥子只要見著她就轉不動脖子，這傢伙是木頭人麼？
及至爺爺把溼了的衣裳遞了過來，她仔細一瞧。方才發現那質料比嫂子最好的衣裳還要細密，腰帶中間甚至還能看到明晃晃地銀線，那份華貴讓她暗地裡直咂舌，更生羨慕嚮往。
「三叔，咱們把劉師傅送來了！」
一聽到外間這個聲音，張越便站起身來。張里老忙緊趕幾步打起簾子，先讓張越出門，自己方才跟了出去。喜兒卻不知道這位少年官員為什麼要見那位劉師傅，才給奶奶送去衣裳，卻又接到一趟差事要出門去買酒。她雖說想留在這兒多看看那位尊貴的小大人，但也只好悶悶不樂地接過了錢。
村中只有一戶人家出賣自制的米酒，她一溜小跑到那裡付錢買了一大葫蘆酒，然後便急急忙忙提著酒葫蘆往回趕。遠遠望見自己家的時候，她忽然聽到背後有人叫喚。一回頭就愣住了。連忙開腔叫道：「嶽大哥！」
來人笑呵呵地向她點了點頭，又問道：「喜兒妹子這是去買酒了？家裡有客人麼？」
「不是客人。是一位大人！」喜兒乾脆加上另外一隻手抱住了那個沉甸甸地酒葫蘆，因氣不忿地埋怨道。「我還是第一次看到爺爺對人那麼恭敬，那模樣竟是比對親爹還恭敬！對了。嶽大哥是來找我大哥的？聽說他今兒個跟著爺爺要去和鄰村的人打架，結果被那位大人抓了個正著，這會兒下了雨，他大約在地裡忙活呢！」
嶽長天往張家院子的方向望了望，卻笑著搖了搖頭：「我不是找你大哥的。你這麼說我明白了，原來是那位小張大人。話說他可是要緊人物，你爺爺當然得恭恭敬敬伺候著。他家裡大富大貴，你不是很喜歡你大哥買給你大嫂的那根簪子麼？就是他身邊地丫頭，這種簪子也至少有十根八根的，而且還不重樣兒。\\\人家吃上一頓飯也得好幾個人伺候，碗盞十幾個，自然不是你莊戶人家能想象的。」
十根八根不重樣！喜兒乃是愛美的少女心性，最羨慕的就是大嫂逢年過節才會戴上的那套銀頭面，還有那些城裡買來的胭脂水粉。原以為那就是頭一等的好東西，如今這嶽大哥竟然說人家的丫頭竟是這般體面法，她那臉上頓時藏不住那羨慕心思。
「怪不得，我看他那作派，聽他那說話就和咱們不一樣……」
「那是當然，人家可是有一位當著國公地堂伯父……」嶽長天嗤笑了一聲，見喜兒滿面茫然地瞧著自己，他知道和一個不懂朝廷官階地鄉下丫頭說這些也是白搭，遂笑道，「你爺爺給你尋的那門親事在高山屯也算是頂尖地，但還是莊戶人家，再上頭還有讀過書的秀才，中了舉地舉人，但不知道要多少層才能夠著人家的地步。總而言之人比人氣死人，你呆會可要把他伺候好了，人家拔一根汗毛比你地腿還粗，到時候你指不定也能添些嫁妝。」
喜兒被嶽長天一番話說得心頭大動，因想到對方乃是大哥的朋友，她心中更沒有提防，連忙上前又追問了一番。\\\聽著嶽長天說張越上任以來的那些事，她心中極是憧憬，隱隱約約卻冒出了另一個念想。
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