民怕官，這是中華大地上自古到今流傳的大道理，當官的對這一點無不是沾沾自喜。然而，那些官員卻少有記得官逼民反，光腳的不怕穿鞋的。而山東雖說是孔子之鄉，但也素來多悍民，於是盛傳一句俗話----不怕天，不怕地，就怕光腳漢子要造逆。
等閒來說，造反乃是一件技術活，振臂一呼的領頭羊無非是有野心的聰明人，左右追隨的心腹則大多是想出頭沒能出頭的，多半也有些小聰明，至於衝殺在前享福在後的則大多是亂鬨鬨沒腦子的真正赤腳漢。然而，要聚集一群赤腳漢做大事，那卻是不太容易。
就好比眼下人群中雖說一下子鬧騰了起來，但卻只是鬆鬆散散地圍了一個大圈。畢竟，官府的威權根深蒂固，而且那位青州府同知小張大人，在民間的名聲也是相當不錯。
「各位口口聲聲狗官，本官是侵吞過你們一田一粟，還是濫用官府威權錯斷過人命？」
這時候，張越心中那股邪火終於蓋過了那種險些丟了性命的後怕，以及面對不可測情形下的驚訝。他冷笑著緩緩踱步上前，目光在最前頭那幾個人臉上掃了一掃：「本官來這裡是為著給你們勸個調停，你們不領好心卻還丟出來一把鐮刀，這究竟是誰沒理？」
兩個里老都是頭髮花白五十出頭的老漢，此時急得直跳腳。\\\這好好的爭水渠，忽然把官府的官員給圍了起來，這不是要命地勾當麼？聽到張越這樣一番話。他們更是老臉通紅，其中一個就怒喝了起來。
「都幹什麼，散開散開，什麼乾乾淨淨的佛國。你們想給自己家裡惹禍事麼？剛剛丟鐮刀的是誰，趕緊站出來出首，否則休怪我不客氣！」
雖說那老頭兒暴跳如雷高聲嚷嚷，但人群中卻沒一個人站出來。只是彼此東張西望議論紛紛，不多時那喧譁聲就漸漸提高了。一旁的張越細細一聽，眉頭頓時擰成了一個大疙瘩----眾目睽睽之下，那幫人竟是相互指責，一時間難以分辨是誰挑地頭。
情知此事有異，他深深吸了一口氣。決定先把這勾當撇在一邊，環視了四周一眼又開口說道：「如今老天不開眼十幾天不曾下雨，你們為著一條水渠大打出手，原本也是為了活路，可以體諒。男子漢大丈夫，為了妻兒老小能夠活命，掄起拳頭傢伙幹架沒什麼大不了的，可你們要想想，今年有了水保住了你們辛辛苦苦種的莊稼。\\明年呢。後年呢？你們眼下把性命撂在這兒，家裡人怎麼辦。嗯？」
「民間有一句老話，叫做平日不燒香。臨時抱佛腳。既然這是二十年前修的水渠，那這二十年都過來了。眼下算不得頭等大旱，就要這樣你死我活？本官剛剛沿著水渠一路過來，中間看到無數淤塞不通地地方，你們有力氣在這兒爭強鬥狠血流滿地，把這條渠好好疏通一下，這進水量少說也得多上一半，豈不是勉強能熬過這一關？看看你們這條渠，旱災的時候不頂用，水災的時候必定是倒灌，我可有說錯？」
兩位里老沒想到張越隻字不提剛剛遇襲的事，反而是就事論事說起了這條水渠，漸漸面上就有些赧顏，更多的卻是沉痛。兩村為了這條水渠已經不是第一年爭鬥了，前幾年那場大旱比眼下更勝十倍，為了這條水渠，小河莊和高山屯打殺的抵命地硬是搭進去七條人命，如今還有幾個種地乃是一把好手的漢子下在監裡。可是，之前幾場械鬥已經讓兩邊廝打得紅了眼睛，誰還顧得上水渠本身的利害以及能用幾年？
這時候，倒是周圍的人群中傳來了一聲嘟囔，卻不是剛剛那些個煽風點火的聲音：「官府徭役太多，去年還徵了勞役去修會通河，哪有空顧得上這渠？」
張越深知不能在徭役這個問題上纏夾不清，又重重哼了一聲：「去年徵了勞役，那前年呢，大前年呢？這條渠可是用了二十年！既然有力氣械鬥，怎麼就沒力氣修水渠！清淤溝渠不但能保水源，而且這淤泥比尋常糞肥更有效用，豈不是一舉兩得？過幾年這條渠要是真的完全淤塞堵住了，你們又該怎麼辦，難道就丟下這些地荒了？」
一席話終於說得四周一片寂靜。\\\小河莊和高山屯都是從山西遷過來的，如今這些地耗費了二十幾年的心血方才墾成了熟地，誰肯任由這些都荒了？因為窮，兩村之中別說讀書人，就連識字的也沒幾個，就是里老也不懂得什麼大道理，怎經得起張越這番話？就連幾個死死攥著鋤頭農具等站在最前頭地年輕人也有些迷茫，情不自禁地鬆開了手中地東西。
「按照大明律，你們差點傷了朝廷命官，往大里說便是抄家滅族，往小處說坐牢和板子都少不了。\\念在你們都是為了田裡的莊稼一時犯糊塗，眼下馬上就是農忙地時候，今日本官就當沒有這回事！但有一條，這水渠疏通刻不容緩！將心比心，難道自家有了活路，看著人家餓死就很好受？抬頭三尺有神明，老天爺是否下雨是老天爺的事，自個是否努力巴結是自個地事！做好了自己的本分，雷霆雨露自然會一併來！」
一聽張越說不追究今日之事，兩位里老全都鬆了一口大氣。他們正想要附和著先敷衍過今天這一遭，誰知就在張越話音剛落時，虛空之中忽然劈響了一個炸雷，緊跟著雷聲隆隆閃電不斷。張越情不自禁眯起眼睛抬起了頭，卻見不知什麼時候，好些天沒見雲彩地天上陰沉沉的，彷彿正醞釀著一場春雨。
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