如今已經是臘月，天自然是一日冷似一日，這縣城裡的人們早就換上了厚實的棉襖，縣衙後衙中的三個丫頭也不例外，都是一色的月白色綾子襖兒。由於這是張越頭一回在外頭過年，靈犀少不得派人打點年貨，整日忙得是腳不沾地，屋子裡的事情便都是秋痕和琥珀收拾。這天張越帶著人出門，琥珀便開啟了針線包，預備縫補前幾天迸上了火星燒出一個小洞的那條裙子，誰知道還沒動上幾針，她就聽到外頭秋痕一陣嚷嚷。
「琥珀，不好了，下雪了！」
見秋痕一陣風似的衝了進來，琥珀不禁一愣，手中那針線包和裙子就被搶了過去，旋即竟是不由自主地被人拉到了外頭。從燒了炕的屋子來到這冷颼颼的地兒，她連著打了好幾個噴嚏，然後就看到天上星星點點飄落著雪花，地上已經鋪了薄薄的一層。
「不都是說瑞雪兆豐年麼，什麼叫不好了？」
看到琥珀滿臉納悶的樣子，秋痕不禁氣急敗壞，又連珠炮似的說：「這下雪天路上就不好走，更別提少爺如今還沒回來。今兒個早上走得那麼急，少爺不過是罩了一件大紅猩猩氈的斗篷，那件來之前新作的石青姑絨袍子沒讓他穿上，而且又沒有戴雪帽！聽說這兒到青州得趕上兩個時辰，若是馬車回來還好，可若是騎馬…「姐姐。你還當少爺是小孩子麼？這天冷天熱他自然有數，總不會沒事折騰自己地身子！」琥珀最初還好笑，待發現秋痕絮絮叨叨那關切模樣，心中卻是羨慕她一心一意都在張越身上，隨即便安慰道，「姐姐就放心好了，少爺提過，今次拜謁欽差大人未必是當天就回。指不定還會在青州府待上幾天，彭大叔也是有分寸的人，不會讓他冒雪趕路。」
秋痕登時便陰了臉。悶悶地嘆了一口氣。心想還不如張越眼下冒雪回來，但旋即便將這個愚蠢的想法驅出了腦海。仰頭望了望依舊陰沉沉的天，她不由得雙掌合十默默祈禱了起來。希望這天趕緊放晴，彷彿這樣張越就能早些回來一般。
一陣寒風襲來，原本就只是穿著貼身小襖的琥珀頓時又打了個哆嗦，見秋痕仍在那裡怔怔地望天，她只好回到屋裡，自己披了一件厚厚的大衣裳，又拿了一件出來給秋痕裹上。然後死活把人拖了進去。還不等她提起一旁風爐上的茶壺給秋痕倒上一杯茶。外頭又傳來了一個婦人的叫嚷聲。
「琥珀姑娘在麼？」
琥珀連忙打起簾子出去，見是穿著寶藍色大襖。下頭圍著灰色圍裙地崔家媳婦，連忙含笑上前問道：「崔嫂子有事情找我？」
崔家的手上還有水珠兒。就著在圍裙上一抹，因遞過一張紙笑道，「我剛剛才想起來靈犀姑娘交待過，先頭讓城東小南山藥鋪給少爺配了一劑膏方，還給咱們幾個都買了正宗的東阿阿膠，說是回頭讓我帶人去取。這天陰下雪，我地腿腳有些不利索，可一大早靈犀姑娘便帶著幾個人出去，到幾家南貨鋪採買東西，就連李姐姐也跟了去，其餘地不是去酒樓裡頭訂席面，就是去補辦一些柴炭綢緞之類的傢伙。琥珀姑娘帶個差役去那邊取藥如何？」
大宅門裡頭內宅大丫頭都是大門不出二門不邁，但既然出來了，頭一個打破這規矩的卻是靈犀，因此別人也就沒什麼約束。琥珀問過之後，得知自家得力地人手確實是都派出去了，單單派差役又怕弄錯，便滿口答應，回房換了身衣服，旋即讓崔家的出去吩咐了一聲，很快便安排妥當了車子和跟車的人。
小南山藥鋪乃是城東一家頗有些名氣的藥鋪，這阿膠也是直接從東阿送過來的，但凡家境殷實人家，女眷補血養氣或是身子虧虛的最愛用的就是這個。而每到大冷天，來這兒開膏方地也不少，大多都是本地各鄉地大戶。
傍晚，眼看天色漸煙，掌櫃便打算關門，卻忽地有兩個客人來抓傷藥。看來人都是一身半舊不新的灰褐色棉襖，他本想推託，可人家出手卻不是那一天一個價地寶鈔，而是一塊銀子。雖說這年頭朝廷明面上禁絕金銀交易，可民間最認的還是黃金白銀，因此他瞧著眼睛一亮，忙不迭地上前接過藥方，連聲指揮夥計們按著藥方抓藥。
「掌櫃地，咱們是安丘縣衙的，來取前些天制的膏劑和阿膠！」
乍聽得外頭那高聲，正忙活的掌櫃忙循聲望去，見打頭的乃是一個身穿號衣的衙門差役，後頭跟著一個戴著風帽的妙齡女子，他不禁上了心。一面迎上前去，他一面多打量了一眼，見那女子身著月白色綾子襖兒，下頭是淺藍色水綢裙子，手上還戴著一個海棠紋樣的絞絲鐲子，不禁倒抽一口涼氣。這手戴金鐲，又是出自縣衙之內，莫非是新任縣太爺的家眷？
想到這兒，他連忙陪上了殷勤的笑臉，忙說道：「這位姑娘和差爺暫且等等，這膏方早就熬製好了，阿膠也都是今兒個下午剛剛到的，小的立刻讓人去取！阿生，阿強，趕緊把手頭的活計放下，去裡頭把阿膠拿出來，還有前幾天我讓你們炮製的那兩罐子，一塊取來！」
兩個夥計也聽到了剛剛那句縣衙，誰也不敢怠慢，答應一聲便放下抓了一半的藥往裡頭奔去。這時候，那兩個客人卻不依了，其中一個一拍櫃檯就怒聲喝道：「你們是怎麼做生意的，這總有個先來後到，這衙門裡頭要的是補藥，咱們可是要抓藥回去給人治傷。你們懂不懂規矩！」
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