瞧那少年知縣也不像是有錢的，初來乍到無人使喚，自然撈不到什麼油水，只靠那些俸祿銀子……哼，別說籠絡下頭。您自個也得喝西北風！
酉時三刻，張越準時到了。院子中坐著一群差役吏員，見了他來都亂鬨鬨地起身點頭哈腰，他便淡淡地點了點頭。進了大花廳，他看到居中只擺著一桌席面。攢珠似地擺著八碟冷菜。此時，邊上坐著的人都起身相迎，縣丞羅威主簿趙明和典史馬成他固然認得，另兩個卻是生面孔。他記性極好，依稀記得早先在縣衙見過地那一群吏目差役中，絕沒有這兩個。。
此時縣丞羅威便笑道：「大人，這是本地的兩位大鄉紳。趙員外和李員外。因著大人是新到，以後少不得還有用得著他們的地方，卑職便自作主張請了他們來，請大人別見怪。」
請都請了，難道他還能把人趕走不成？
張越打量著這兩位意料之外情理之中地陪客，見他們都是中等身材微微發福，面上掛著謙和地笑容。心裡便有了數。落座之後，熱菜一道接一道地擺上，不一會兒桌子上竟是一點空檔也無。他先是應了眾人地敬酒，旋即自斟了一杯，對那趙員外和李員外笑道：「本官初來乍到，以後只怕有不少事情要仰仗二位。二位在此地德高望重，鄉民服膺，我這第一杯便敬兩位員外了。」
這一手著實出乎眾人意料，那趙員外和李員外愣了片刻便慌忙站了起來。捧著酒杯連道不敢。見張越執意要敬酒，他們原本那謙和地笑頓時化作了十分喜色，遂一飲而盡，又是打疊了一番逢迎恭維。羅威趙明和馬成冷眼旁觀，面上雖仍是帶笑。心中卻都有些犯嘀咕。
然而。更讓他們沒想到的是，張越自斟了第二杯酒。卻是看向了馬成。
「馬典史，除了你素來經手地文書事務。本官以後少不得還有要向你求教的地方。就比如今兒個你領著本官在後衙轉了一圈，又是安排丫頭，又是安排熱水，這妥帖之處別人自然及不上。你是這縣衙中資歷最長的人，須得時時提點本官，可別讓本官鬧什麼笑話。」
馬成此時只覺得旁邊射來的目光極其刺眼，竟不知道是張越不知道這知縣屬官地排位順序，還是明知卻有意而為。但張越的酒已經笑眯眯敬上來了，他卻不能不喝，於是只得硬著頭皮站起來說了一通謙遜話，隨即把那杯毫無滋味的酒灌下了肚。待看見張越依次敬完了縣丞羅威主簿趙明，卻又忽然轉身出花廳到了外頭，他更是感到茫然。
這位新任縣太爺究竟準備幹什麼？
花廳之中正在虛情假意的時候，外頭院中已經是吆五喝六地猜起了拳，一片亂鬨鬨的場面。雖說是衙門差役吏目，這油水也是各自不一，平白無故落上一頓免費的酒菜自然人人歡喜，於是儘管開宴才一小會，幾個貪杯的就灌下了幾大碗，偏還紅著臉在那兒吹牛划拳。
這鬧騰地場合自然少有人注意到花廳中那些大人物的光景，於是，當一個神智清醒的瞧見張越從身邊走過，那滿肚子酒意頓時化作冷汗出了，扯起嗓子便叫了一聲：「大人來了！」
幾聲沒好氣的嘟囔過後，剛剛還喧鬧得彷彿菜市場的院子中登時安靜了下來，誰都不知道張越在花廳中呆得好好的，這會兒怎麼會到外頭來。
幾個早先在縣衙外頭有眼不識泰山的更是心中惴惴然，唯恐這會兒新老爺特意跑出來是為了興師問罪。當看到張越到了左手末尾第二桌停了下來時，其他各桌的人都出了一口大氣，尤其是那個這會兒腮幫子還腫著的年輕差役更是如釋重負。
這一桌坐地正是那幾個在渡口被張越和彭十三狠狠收拾了一頓的傢伙。灰溜溜回到衙門之後，幾個人還商議過到時候如何找出那兩個外鄉人，無限想象著對方在自己面前下跪求饒的情景，直到有人通知晚上有好吃好喝，他們方才急匆匆趕來，正好卻和張越錯過。剛剛聽到那「大人來了」四個字，此時再看著張越站在面前，他們頓時感到腿肚子一陣陣哆嗦。
白天把他們打得屁滾尿流的那倆人中，領頭的居然是新任縣太爺？天哪，這回不是踢到了鐵板，彷彿是一頭撞上了鐵樁子！
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