趙破奴只好解釋給他聽：「這可是在船上，外頭還在下雪，這裡前後串風，睡一夜非得凍出病來不可。」
「哪裡就那麼嬌貴。」施浩然白了他一眼。
「你們誰想去睡馬廄，」趙破奴換上一副笑臉，開始吆喝，「把稻草一鋪，再攤上鋪蓋，那可不比床差。」按以往的習慣，趙破奴必定會直接安排軍階最低的人去睡馬廄，可今日他卻不願如此。子青與締素軍階最低，締素倒也罷了，子青這一路行來，卻是幾番出生入死，讓人不得人對他另眼相待。不知不覺之間，趙破奴已把她當成真正的同袍，模糊了軍階之別。
「我去吧。」
子青起身道，便要去拿鋪蓋，已是兩天一夜未曾好好睡過一覺，她著實困得厲害。
趙破奴皺眉：「你……馬廄你睡得慣麼？」
「能睡就行。」子青並不在意。
阿曼笑了笑，隨著子青一塊兒起身：「我也去。」
「那我也去！」締素不甚情願地起身。
趙破奴見已有三人，遂道：「行了，再加上我一個，咱們四個睡馬廄也就大概夠了。」
「老趙，你可留神，別睡到馬糞堆上。」有人打趣他。
「明早兒糊一臉……」
眾人鬨笑。
趙破奴痛心疾首地看著他們：「你瞧瞧你們，欺負兩孩子去馬廄也就算了，我可是好心好意替你們去的。」
「記得別脫靴子啊！你要脫了靴子，那才真叫欺負人家呢。」施浩然笑道。
「滾滾滾……」
趙破奴彎腰故作脫靴狀，不慎懷中掉出一物，哐噹一聲掉落在地上。
一把匕首。
正是趙破奴自譚智身上取下的貼身匕首。
眾人目光落在那把匕首上，艙堂一瞬間鴉雀無聲，陷入死一般的寂靜之中。趙破奴俯身拾起匕首，細細拂去上面的灰塵，又拿袖子擼了擼，才復放入懷中。
「沒事的話，都早點去歇著吧。」
他再無心思說笑，說罷便轉身離開艙堂，行至外頭甲板之上，悄無聲息地落了兩滴淚，用衣袖抹了，又朝霍去病的艙房走去。
「將軍。」他立在艙房門前。
「進來。」
霍去病聽出趙破奴語氣異常，挑眉望了他一眼，笑問道：「怎麼，就算沒人肯去睡馬廄你也不用這樣吧？」
趙破奴行至他前面，曲膝坐下，自懷中掏出那柄匕首，放到霍去病面前。
雙目一痛，霍去病緩緩伸手撫上匕首：「譚智的？」
「嗯。」
「我記得他爹爹以前是在舅父麾下，三年前就戰死了。」霍去病的手指慢慢摩挲過匕首鞘上凹凸的花紋，「他家中還有何人？」
「只剩下他祖母和母親二人。此事對她們定然打擊甚大，」趙破奴憂慮道，腦中雜七雜八，「……很快就到冬至了，大節下的，聽到這訊息……發放的撫卹錢兩也有限……」
霍去病自將匕首收起，低道：「我親自去一趟他家。」
「他家在長安。」
「我知道，冬至將近，我也該回去看看我娘了。」
外間水流泊泊，近得彷彿小時孃親在耳邊的呢喃，霍去病想到猶在燈下等候的一雙雙眼睛，驟然覺得呼吸艱難。