第四日。
連吃了兩、三日難以分辨的稀糊，又被足足餓了一日，饒得這日天氣甚是晴好，往操練所在的路上，眾士卒也不復以前精神抖擻的模樣，面上皆透出些許閒散之意。沒人指望今日能正正經經地操練一回。霍將軍會不會露面尚是難說，便是他露了面，也未必會操練，蹴鞠的可能還更大些。唯一指望的是，膳食不知是否會稍加改進。
剛翻過山坡，眼前齊刷刷的戟光戈影亮得直晃他們眼睛，被擦拭地雪亮的玄甲，在日頭下沉默而輕蔑地看著他們。
締素暗吐口氣，惱道：「居然讓他們佔了個先。」目光落在虎威營士卒們所持勁弩之上，勉強按捺住垂涎之意。
「霍將軍來了！」易燁看見為首之人，驚喜道。
霍去病背對著他們，身披玄色披風，披風上暗紋日頭下隱隱可見光芒閃耀，想是絞了金絲在裡面。子青對這等虛耗人力之物向來是不能苟同，對披風主人近幾日的行徑也甚為不滿，當下便轉開目光。
只顧著和趙破奴說話，霍去病似乎對振武營人馬到來完全沒有察覺。蒙唐先命眾人下馬原地待命，這才下馬，繞到霍去病馬身前行禮。
「末將來遲，請將軍恕罪。」
見到蒙唐，霍去病微點了頭，回頭看去，正對上振武營八百多雙靜靜的眼睛。他微微笑了笑，復轉回頭，朝蒙唐道：「今日就讓他們試試辨識金鼓旗幟。」
辨識金鼓旗幟，這是最為基礎的操練專案，振武營早在兩月前便操練過數十次，且由伍長逐個口述考核，可以說完全沒有必要在此時操練此項。除非是，霍去病對於振武營尚心存疑慮，並不如何認可。蒙唐對霍去病雖敬，但心中也難免有惱意，僵著臉應道：「諾。」
見狀，霍去病又是一笑，朝他招招手。
蒙唐不解，滿腹疑惑地走過去。霍去病就在馬上俯下身子，朝他附耳說了幾句話。蒙唐抬起頭來，皺眉道：「如此，是不是不太妥當？」
霍去病笑道：「你只管按我說的去做。」
蒙唐無奈，只得領命。
「今日我們同虎威營的弟兄們一起操練金鼓旗幟。」
蒙唐回到眾人跟前朗聲道。
聞言，眾人不約而同地鬆了口氣，之前見蒙唐那副模樣，還以為霍將軍故意出難題想刁難，誰都沒料到竟然會是最基本的辨識金鼓旗幟。
「鼓手旗手就位。」蒙唐又道，「各曲長出列！隨我來。」他領著八位曲長縱馬至稍遠處，低聲吩咐事務。
趙鍾汶低頭複檢查了一遍旗囊，見各色旗皆在，遂安下心來。徐大鐵牽著馱鼓的馬出列，一時也不知該將鼓放於何處，環顧四下，正看見虎威營的鼓已架好，便過去將鼓與虎威營的鼓並排架好。
嘿嘿……呵呵……他憨憨笑著，笨拙地試圖向那位鼓手示好，無奈後者一臉漠然，完全無視他的熱乎勁。貼了個冷屁股，徐大鐵撓了撓頭，只得縮回自己鼓旁。倒是締素在佇列中看得直跳腳：「腿還沒有鐵子胳膊粗呢，神氣什麼！」
不多時，蒙唐與八位曲長便折返回來，曲長各自入佇列之中，並未見異常舉動。眾人心下皆有些不解，但容不得他們多想，號角一聲長響，戰鼓已擂起……
起先還只是最簡單的操練，自上馬、下馬開始，然後是策馬前進一丈、二十丈，這些對於眾士卒來說實在是再熟練不過，霍去病竟也來來回回操練了數十次。
然後便是左轉、右轉，這原也簡單，對於易燁子青而言，只需盯牢趙鍾汶手中令旗，聽令轉向便可。
初時速度尚緩，轉來轉去，倒也不難；接著來戰鼓稍急，馬匹由踱步改為小跑，踢踢踏踏地溜達著，如此輕鬆地操練，加上暖洋洋的日頭，倒讓人有了幾分閒散之意。
金鼓忽改。
一支紅色令旗驟然出現在趙鍾汶手中。
於此同時，曲長用盡全力的吼聲，試圖竭力蓋過馬蹄聲響：
「左轉！左轉！」
「左轉？！」易燁怔住，他原記得藍旗才是左轉，可是……
由不得他多想，曲長的吼聲還在繼續，且率先往左轉去，身旁已有一部分人不假思索地調轉馬頭，跟隨曲長向左行去。
有人策馬向左，有人策馬往右。
且皆在行進之中。
頓時彼此間撞作一團。
馬嘶人吼，不絕於耳，場面混亂不堪。
子青本就行在最右側，聽令後並未往左，而是依令旗往右拐去，所以毫髮無損。見易燁最為倒霉，被撞得人仰馬翻，她急忙下馬，先替易燁把馬拉起來，這才把半壓在馬身下的易燁扶了起來：「哥！沒事吧？」
「沒事！」易燁試著走了幾步，才發覺腳崴了，「……小事、小事，祖宗保佑！」他又趕著去檢視馬匹，幸而馬兒皮實，雖摔了一跤倒也無事。
締素靈巧，馬摔了，人卻無事，躍在混亂之外，惱怒地皺著眉頭——向右轉向後勒馬駐看的虎威營，目光或嘲弄、或嘻笑、或輕蔑，如同在看一場天大的笑話。
一直觀望的霍去病慢悠悠地縱馬過來，面上似笑非笑。蒙唐緊隨其後，則是陰沉鬱悶，心中隱怒不發。