宋璟點頭道：「皇上，臣也贊同此議。張大帥建議朝廷在漠北駐軍一事，臣以為可以循太宗皇上時的舊例，在北地駐少量的軍隊即可。」
李隆基發話了：「還有一點，你們以為怎樣？張守珪建議去漠北的軍隊，他們的薪俸應當翻倍。上面有一句話‘駐守三年所得，應該能花十年，你們以為張守珪能說出這樣的話？」
他們絕對想不到李隆基會問這樣的問題，不由得一下子愣住了。只聽李隆基接著道：「要是朕沒有料錯的話，張守珪打仗是把好手，不過，說到這些花花腸子他還沒有，這應該是陳晚榮的主意。」
對張守珪，姚宋二人還是瞭解的，打仗是一把好手，玩這種手段非他之長，不由得大是贊同：「皇上聖明！」
姚崇遲疑著道：「北地苦寒之地，駐守那裡的軍隊，他們的薪俸本來就很高，要是再翻倍的話，有些匪夷所思了。」
「姚相之言甚是，不過，有一句話說得也對，重賞之下必有勇夫！朝廷真要如此做的話，臣想兵士會踴躍。畢竟，漠北相當苦，不比內地，要是沒有重賞，軍心難以維持。」宋璟思索著道。
李隆基笑道：「北地苦寒，自古以來為兵士所厭，若無重賞，不可能維持軍心士氣，陳晚榮這一說法朕以為可行。還有一點，陳晚榮說駐守漠北的軍隊不應該過多，時間也不能太長，朕也以為可行。從秦漢以來，北地的駐軍叫苦連天，有重賞、縮短時間，應該能減輕這種痛苦。」
說得沒錯，這的確是陳晚榮的想法。自從來到北地，陳晚榮對北地防務有了更深一層的瞭解，知道從秦漢以來，北地守軍很不願意呆在這裡，因為這裡實在是太苦寒了。提高薪俸和縮短駐守時間，會起到一定作用。
姚宋二人精通政務，想了想，也就同意了：「臣無話可說。」
「兵士的薪俸提高了，對國庫是一個負擔，不過，以大唐的國力，還承擔得起！」李隆基很有信心，接著道：「他們說挾勝利之威，派軍北上，遣使於草原諸部，朕以為很有必要，此點不必再論。至於處置默啜一事，你們有何看法？」
姚崇並沒有馬上回答，想了想，這才道：「他們要求在五回道上處置默啜，臣以為是不是再斟酌一下。默啜雙手是沾滿了邊關百姓的鮮血，不過，他畢竟是給活捉了，朝廷還沒有殺過被俘的可汗。」
宋璟同樣有些擔心道：「默啜雖然惡行累累，殺他雖無不可，可是，這影響卻很大。當年，伏念被殺，這才使得突厥人有了戰心，方才立國，大唐應該吸取這一教訓。再說了，頡利可汗迫使高祖皇上稱臣，還有便橋訂盟之恥，可以說是大唐的生死之敵，太宗皇上都沒有殺他，要是殺了默啜，是否會激起事端？」
李隆基點頭道：「你們的擔心正是朕所顧慮的。朕還沒有拿定主意，這才要你們一道來商議。不過，反過來一想，陳晚榮他們的理由也很充分。默啜不是伏念，也不是頡利，他和這兩人沒法比。
「伏念之死的確是大唐的錯失。裴行儉已經承諾饒他一命，他方才投降。得到裴行儉的承諾之後，伏念還抓了最早起兵反叛的傅溫，對大唐有功。裴炎忌功，伏念才給殺掉，這是朝廷的失誤，沒什麼好諱言的。
「再說頡利，他當時是突厥的可汗，和大唐分庭抗禮，雖然他有逼迫高祖稱臣、兵犯關中的罪責，還是一敵國首領。突厥雖亡，仍是可以不死，大唐應該待他以殊禮。
「默啜就不同，在他之前，突厥降服五十年，是大唐的臣子。突厥反叛，那是罪在不赦，再有五回道上的殺戮一事，默啜該殺！你們以為呢？」
「皇上聖明！臣等無話可說！」姚宋二人最終還是想明白了，李隆基說的在理。
李隆基得到他們的支援，決心一定，道：「既如此，朕這就下旨，把默啜押赴五回道斬首，祭奠冤死的邊民。傳旨給沈榷，要他為欽差，去五回道上祭奠！」
「遵旨！」姚宋二人領旨。
李隆基從懷裡取出一份奏章道：「這是哥舒翰從西域送來的，你們看看，我們好好議議。」
姚崇接過，略一瀏覽，大是吃驚：「哥舒翰在西域打了敗仗？這這這……大食這麼難打？」
「哥舒翰打敗了？」宋璟也是吃驚，伸手從姚崇手裡搶過奏章，一瞧之下，眼睛瞪得老大：「這個哈查只還真是難以對付！」
李隆基倒是平靜道：「哥舒翰此戰不能說敗，只能說是小挫鋒芒。自從怛羅斯之戰後，大唐在呼羅珊的聲望大漲，凡大軍所到之處，無不是開城納王師。撒馬爾罕這些大城不戰而隆，歸順大唐。
「這一帶富饒，得到百姓支援後，大軍所需要的糧草就不是問題，很充足。哥舒翰決定挾勝利之威西進，以最快的速度佔領呼羅珊。進軍很順利，就是在快到達伊拉克邊境時，卻遇到了哈查只率領的大軍，兩軍相遇，自然是有一場大戰。」
姚崇有些惋惜：「哥舒翰善於用兵，怛羅斯一戰打出了大唐的威風。可是，遇到哈查只卻吃了敗仗，彌足可惜。」
自從怛羅斯之戰後，唐朝在西域的形勢大好，遇到哈查只的大軍後，唐軍不利，只得撤退，已經丟掉不少地方和城池，委實讓人嘆息，宋璟嘆口氣道：「大唐與大食相爭百年，從來沒有佔到如此優勢，可是，這種優勢眼看著無法保持了。」
李隆基比他們樂觀得多：「也沒你們說的那麼嚴重。哥舒翰進行了全面的分析，這一次失敗的原因主要有幾個，一是我們的兵力不足。哥舒翰手上的兵力總計不過十四萬多，要分兵把守城池，真正能用於作戰的不過十來萬。哈查只卻調到了近五十萬大軍壓上來，是我們的五倍之多。
「二是哥舒翰手中的兵力戰力差別很大，漢軍不多。漢軍之外，只有突騎施的虎兒軍還差可人意，其餘軍隊只能充數，沒多大用處。而哈查只的大軍是他一手打造出來的精銳，尤其是‘孔雀軍’，裝備之精良、訓練之嚴格、士氣之高昂一點也不比龍武軍差。更別說，孔雀軍的數量比哥舒翰手中的龍武軍更多。
「三是哈查只使用了一種火器，叫‘希臘火’。這種火器比我們的猛火油還要厲害，能夠噴出來燒人。兩軍相持的關鍵時期，哈查只使用了希臘火，給他燒死不少人，哥舒翰這才不得不撤退。」
李隆基頓了頓，接著道：「雖然是小挫鋒芒，傷亡卻不大，哥舒翰手中的軍隊還有十一萬多，與哈查只正面交鋒固然有所不如，固守城池還是沒有問題。只要能守住呼羅珊的幾座重要城池，就能等到援軍。」
姚崇問道：「皇上，您是要派大軍西去？」
李隆基點頭道：「朕原本以為北地戰事要經年累月，沒有一兩年難以打完。只用了兩個月就打完了，遠遠超出朕的預想。現在才是三月，大軍立即撤往隴西休整一個月，然後立即啟程趕往西域。用兩個月時間行軍，趕到呼羅珊與哥舒翰合兵一處，擊敗哈查只，正是時候！」
宋璟沉思著道：「皇上，可是西域路途太過遙遠，大軍西去，補給很成問題呀。」
李隆基笑道：「關於大軍的補給問題，哥舒翰以為呼羅珊富饒，糧草不是問題，只要大唐不失去民心，糧草被服不用愁了。」
姚崇馬上就問道：「皇上，那裝備呢？要從內地運輸的話，也是不堪其苦呀！」
李隆基呵呵一笑，站起身來，很是開心的道：「這事，就不必操心了，朕已經有辦法了。」
「請問皇上，什麼辦法？」姚宋二人心急，脫口問出來。
李隆基點點頭道：「要從內地運送武器，間關萬里，費時費力，必然使得天下震動，朕不打算這麼幹。朕是想，要陳晚榮率軍西進，同時，要他帶領一批工匠去西域。有了這批良工，就能利用西域的材料為大軍制造盔甲兵器。」
這的確是個好辦法，姚宋二人擊賞稱妙：「皇上聖明！此舉可行！」
「哥舒翰要求調火炮去西域。以哥舒翰的看法，要對付希臘火非火炮不可。」李隆基眉頭一軒道：「北地打完了，火炮是該去西域顯威了。」
姚崇問出一個關鍵問題：「皇上，希臘火如此厲害，究竟是一種什麼樣的武器？」
李隆基有些茫然的搖頭：「希臘火是什麼的，朕不清楚，哥舒翰也不瞭解。不過，哥舒翰說了，有一個伊拉克的著名學者不久之後就要來長安，你們安排一下，要好好接待，不要虧了他。等他到了長安，說不定能釋我們之疑！」