第七章任命統帥
「朕接獲的情報，大食派人給默啜送去了大馬士革刀和鑌鐵，還有一批工匠。朕估摸著，大食是想幫默啜造攻城器械，有了這些器械，默啜來年就會大舉南下，拿下受降三城，把我軍趕到黃河以南。」李隆基右手按在地圖上，接著分析道：「突厥人缺鐵，沒有攻城器械，打野戰還可以，說到攻城，那就無能為力了。不過，有了這些器械後，情況就有所不同了。受降三城的防備必須加強，朕打算利用默啜急於拿下受降三城的想法，把突厥人的銳氣消耗在受降三城。
「等到把突厥人拖累拖疲之後，我大軍侍機出擊，圍而殲之。當然，在和突厥人打消耗戰的同時，我大軍就應該大膽向突厥人的後方穿插，到達指定區域，隱蔽集結。受降三城一得手，馬上發起攻擊，從四面圍堵突厥人。這就是朕的上策！」
受降三城對唐朝和突厥人都很重要，三城是唐朝在黃河北岸的立足之地。若是喪失的話，唐軍只有退到黃河南岸了。丟掉這三城，唐朝在黃河北岸就沒有了立足點，就不可能以此為跳板，向大漠深處進攻，從戰略上來看，對突厥的威脅大減。
若是突厥拿下受降三城，那麼突厥人就可以重返漠南，在這裡有了立錐之地。並且，可以以此為跳板，向幽州附近發起進攻，這在戰略上對唐朝的北方構成嚴重威脅。
幽州是唐朝在北地最為重要的戰略基地，無論是北地，還是遼東，都得靠幽州進行補給。不要說打下幽州，就是威脅到幽州，就會讓唐朝不寧，就是一個天大的勝利。
默啜征戰一生，狡猾似狐，就是武則天那麼精明的人都上了他的大當，不會連這點都看不出來。以前，後突厥屢次攻打受降三城都沒有成功，最大的原因就在於後突厥人沒有攻城器械。若是得到大食的支援，擁有攻城器械，默啜肯定要來打受降三城。
這，正是李隆基求之不得的大好事！
利用默啜這一心理，把後突厥的銳氣、兵力消耗在受降三城，再發起決戰，對唐朝有莫大的好處，李隆基這一構想非常好。
張守珪想了想道：「皇上的設想非常好，臣也贊同。只是有一樣，穿插的大軍補給是個大問題。深入草原不是問題，隱藏也不是問題，唯一的問題就是要如何讓將士們吃飽？大漠裡不缺草，不缺水，缺的就是糧食。」
不愧是長期在北方的將領，問到點子上了。姚崇點頭贊同：「皇上，張將軍所言極是。」
李隆基並沒有回答，而是看著陳晚榮，問道：「你說要怎麼解決呢？」
陳晚榮想了想道：「皇上，要解決也不難，多帶些馬匹，馱運糧食即可。在大草原上行軍，騎兵非常迅捷，一天穿插個三兩百里不是問題。光是騎兵的話，只需要三五天就能到達指定區域。再加上部署，歇息，大概需要七天時間。也就是說，在決戰發起前的七八天時間出發就行了。
「這麼大規模的戰爭，沒有五七天是不可能打完的，一個人只需要備足半個月的口糧就差不多。實在不行，到時，還可以宰馬維持。一個騎兵有三匹戰馬，一匹用來騎，一匹歇息待騎，一匹馱著口糧和裝備，臣想完全可以解決這一問題了。」
和後突厥這一戰不可避免，陳晚榮也在時常想對策。
話音一落點，李隆基、姚崇和張守珪一齊擊掌贊同：「說得好！」
李隆基笑道：「你說的就是朕想的。朕是想，來年派出十萬騎兵，兵分兩路，抄到突厥人的後路去。給他們每人三匹馬，吃喝全部馱運。突厥人的馬既解渴也解飢，還易於儲存，在大漠上正好用得著。北地的將士們對馬也吃得慣，朕已下令，大量做。到時，一人帶上幾革囊，足夠他們喝的了。再加上一些肉乾，面饃，支援半個月不會有問題。」
馬游牧民族愛喝，是用馬奶做成，既解渴又解飢，非常利於行軍作戰。有了這東西，唐軍無異於如虎添翼。
姚崇點頭道：「皇上，官馬不夠，需要帶私馬入軍了。朝廷應該立即下旨，鼓勵將士們帶私馬入軍。」
「這是你這中書令的事。」李隆基居然撂挑子。
漢武帝之所以能組建那麼大規模的騎兵，原因就在於西漢推行馬政，西漢積蓄了大量的馬匹。要是沒有馬政，也就是不可能有「單于夜遁逃」和「封狼居胥」這樣的壯歌了。
唐朝充分吸收了西漢的馬政，並且大力推廣，使得唐朝擁有眾多的馬匹。全盛時期，唐朝朝廷控制的馬匹近百萬，擁有如此大量的馬匹，唐軍機動能力大為增加，來去如風。
要是沒有如此大量的馬匹，重灌步兵雖然威力巨大，也不可能投入戰場，行頭實在是太重了，靠人哪裡可能運到戰場。
軍隊大量裝備馬匹的一個後果，就是唐朝的馬球，也就是擊鞫，高度發達。上自皇帝，下至平頭百姓，都喜歡打上幾手。軍隊中就更不用說了，原因在於，馬球的玩法有助於兵士掌握高超的馬術。
關於馬政，這裡得稍作說明。馬政有兩個部分，一個是官馬，一個是私馬。官馬是指朝廷在水草豐美的地方設立馬場，飼養戰馬。這樣的馬場，少則數萬，多則十幾二十萬匹戰馬，規模很大。
西漢推行馬政之時，除了朝廷養馬外，還鼓勵民間養馬。百姓養馬，可以得到優惠，比如賦稅、徭役這些方面都有鼓勵措施。這極大的提高了老百姓養馬的積極性，西漢民間所養之馬甚多，「漠北決戰」時，漢武帝投入了近三十萬匹戰馬，共中官馬不過十四萬匹。另外十六萬匹，也是大多數是來自民間。
私馬如何轉變成官馬？只要私馬符合戰馬的標準，朝廷花錢買下就是。西漢的價錢我沒有查到，唐朝的官方定價是兩萬五千文，也就是二十五貫，摺合成二十五兩白銀。
馬政在古代極為重要，說得誇張點，是馬政鑄就了中國古代歷史的輝煌！
兩漢、隋唐都極為重視。到了宋朝，馬政名存實亡，中原缺馬，宋王朝不能大量組建騎兵，不能有效對付北方的威脅。有人為宋王朝辯護說，那是因為把養馬的地方丟光了，這一說法站不住腳。
西漢同樣沒有河套之地，照樣擁有那麼多的戰馬，在驪山腳下，西漢就有一個大型養馬場。更不用說，還可以在民間養馬，以宋朝積蓄的財力，完全可以購買私馬，而宋王朝卻缺馬，措施無力，不配套，只能說腐朽了。
「請問皇上，下策為何種打法？」張守珪很是急切。
李隆基哈哈一笑，道：「下策當然是不入流了。若是打爛了，沒有完成上策的目標，沒有把突厥人消耗在受降三城之下，或者默啜察覺了我們的佈署，提前撤退，使得我們的計劃落空，自然就成了下策。」
姚崇想了想，猜測道：「皇上是說，真要如此的話，大唐只有派出大軍追擊，追到漠北，象當年漢武帝一樣，來個漠北決戰？」
「正是！」李隆基脫口而答。
若是默啜不上當，要想永靖北邊，只有如此了。這樣做比起上策來說，弊端在於困難會增加很多。
從漠南到漠南，路程太遠不說，由於沒有很好的道路，光這補給就是一個大問題了。漢武帝當年的「漠北決戰」雖然大獲成功，代價卻是極大。出關時的十四萬匹戰馬，回來的不到三萬匹，這且不說。光是給大軍運送糧草而死的民夫、步卒就不計其數，是以這一仗「天下騷動」。
不過，這也顯示了李隆基的決心，陳晚榮他們大受感染。張守珪很是興奮：「皇上，真要如此的話，這一仗的困難固然增大很多，以大唐雄厚的國力，還支撐得起。」
唐朝雄厚的國力千古有名，支撐這樣的大戰，多了不敢說，三兩場還沒問題。
李隆基右手一握拳，鏗鏘有力的道：「朕的設想是，以上策為目標，以下策準備。盡最大可能實現上策，把默啜的大軍消滅在漠南。準備，就要以下策為目標了，要做好橫絕大漠的準備。一旦沒有實現上策，馬上調整部署，追擊到漠北去！」