望江樓，食客進出如梭。自從吳道子為望江樓作畫以來，望江樓的生意日漸紅火，比起最初好了許多。
望著進進出出的食客，周勝特別高興，心想要不是吳道子最後那幅畫容易引人眼紅的話，他不得不藏起來，要是和一般掛出來，那麼他的買賣會更加紅火。
一個瘦長華服中年人，頭戴席帽，遮住了面貌，手中扇不時輕搖，風流倜儻，身後跟著三個步履凝重的漢子。
周勝接掌這望江樓多年，三教九流的人見得多了，眼光不凡，一眼就看出這中年人必是大有來頭，忙堆著笑臉迎了上去：「客官，請問你是要吃酒，還是要賞景？賞景，本樓有最好的雅間；吃酒，本樓有葡萄美酒夜光杯！」
還沒有介紹完，中年人手中扇揮揮，淡淡的道：「給我安排一座，要靠近食客的地方。」
客人來到酒樓，都是要清靜的地方，而他偏偏反其道而行之，要和客人扎堆，真是奇了。周勝一愣，還以為自己聽錯了：「客官，還是去雅間的好，既可以賞景，又可以吃酒。在客人堆裡，嘈雜得緊，耳朵不得清靜，這酒吃起來也就沒有興致了。」
中年人依然淡定：「我就愛湊熱鬧。掌櫃的，你想呀，要是吃著酒，再不時和客人們聊上幾句，那多好！說不定，還能結交幾個朋友呢，這可比起關起門在雅間吃喝不是更好？」
藉口很好，就是周勝依然難以信服。不過，周勝是做買賣的，不會去探究這原因，笑道：「既然客官有意，本樓就成全。客官，你說這裡可好？」
在周勝的帶領下，中年人一行來到一張桌前。這裡正在客人中間，嘈雜得緊。客人的說笑聲、勸酒聲、笑罵聲，無不是聽得清清楚楚。
「就這裡！」中年人很是滿意，坐了下來，手中扇在桌上輕輕點動，三個漢子坐了下來。
周勝還沒有詢問他要什麼菜，中年人就開口了：「掌櫃的。貴店拿手的菜，上個三五樣就成。酒就葡萄美酒，還要夜光杯。這詩寫得真不錯！」手中扇指了指吳道子的，很是欣賞的點頭道：「畫得不錯，很有功力，放眼天下，能有如此功力者，沒有幾人。更難得的是，這詩也是一絕。堪稱絕配。」
一提起這聚飲圖。周勝就來興致了。大是高興。雙眼放光：「客官有所不知。這畫可是吳道子吳先生畫地。這詩是王翰王先生吟地。客官。沒給你說。當日陳大人帶著吳先生前來本樓。和王先生不期而遇。」
「哪個陳先生？」中年人眉頭微微一挑。隨口問道：「我聽說吳道子有一位知交就姓陳。」
周勝擊掌讚歎：「客官。您可說對了。吳先生這位知交可不得了呢。他就是陳氏化工地創始人。姓陳。大名叫做晚榮地便是。」
「陳晚榮？這名聽著挺耳熟地。」中年人眼裡閃過一絲厲芒。淡淡說一句。
要不是席帽遮住了他地眼睛。周勝要是看見他眼裡地冰冷。肯定不會再往下說了。可是。他不知道。一聽這話。聲調提得老高：「客官。你也太孤陋寡聞了……」
三個漢子眉頭一挑。臉上變色。就要發作。中年人清咳一聲。問道：「哦。願聞其詳！」三個漢子這才恢復正常。
周勝還不知道他已經在鬼門關走了一遭，興致高昂地為陳晚榮大吹法螺：「客官，您問我是問對人了。要說這陳大人，那可是這個，了不得呀！為人心腸好。吳先生當時落魄。連飯都吃不起了，正是陳先生幫助吳先開了一間畫廊。叫做天下畫廊。從此以後，吳先生的名氣越來越大，現在已經是名滿長安，他的畫作，沒有這個數，上萬兩銀子，別想買到。」
中年人繞有興致的問道：「那你這畫多少錢買的？」
周勝更加得意了：「客官，沒給您說，我這畫一文錢也沒要。當日，陳大人和吳先生、王先生相逢於敝樓，相談甚歡，吟詩作畫，就有了這畫。吳先生厚德，把這畫送給了在下，在下感念吳先生大德，就掛在這裡，任由客人們欣賞。」
「掌櫃的，你打的如意算盤。吳先生聲名鵲起，你也跟著沾光了。」中年人一語道破周勝的用意。
周勝坦率的承認：「吳先生肚量大，不會計較。」
正說間，店夥計送上酒菜，周勝親自擺好，給斟上酒，這才告退。望著周勝離去，中年人地眉頭一緊，一雙眼睛如利劍一般在周勝身上掃視著。
「張三，我得到一個天大的訊息，這訊息保證你不知道。」一個酒客臉色通紅，醉意已經有了七分，打著酒嗝。
給叫做張三的酒客不屑地笑笑：「你姓周的能有狗屁的大訊息，還裝神弄鬼的，整得神秘兮兮的。」
姓周酒客大著舌頭，右手隨意揮動：「我這訊息絕對比天還要大！我給你說，大唐現在有了利器，城外龍武軍的校場每天跟打雷似的，那就是大唐在試用這利器。」
張三卟哧一聲，笑出來：「你這也算大訊息？這事早就傳遍了，誰個不知？你知道那利器叫什麼名字麼？告訴你吧，那叫火炮！我還知道是誰製造的，你知道麼？」
「我當然知道，這是我們大唐的一位姓陳地良工造出來的。」周姓酒客很不服氣，調門提得老高。
鄰桌一個食客糾正道：「這位良工是姓程，不過，不是陳舊的陳，是前程似錦的程，你別搞混了。」
「誰說我搞混了？本來就是陳舊的陳。」周姓酒客大聲分辯。
張三搖頭道：「二位，你們都錯了，是馬到成功的成，只有姓了這個好姓，這火炮才能成功的造出來。」
「馬到成功哪有前程似錦的好，是姓程。」
陳晚榮造火炮一事。坊間多有傳聞，有人說他姓陳，有人說他姓程，更有人說他姓成，各種說法，不一而足。
造火炮一事本來就很機密。除了少數人知道以外，就連好多朝臣都不是太清楚。坊間本來就是謠傳的搖籃，見風就是雨地，說法不一樣，原本很正常。
三個酒客各不相讓，都說自己說的是真地，一時間爭得不可開交。就在這時，又有一個酒店加入，笑道：「我說三位。你們還在為這事爭吵？不論這位良工姓陳，是姓程，還是姓成。都不重要，重要的是他造出了火炮！」
「對！」一片附和聲響起。
這個酒客接著往下說道：「我這裡倒是有一條驚人的訊息，你們要不要聽？」「別又是唬人的吧？」有酒客不以為意。
這酒客卻是萬分篤定：「我剛剛得到訊息，皇上已經下旨，皇上要率領群臣去觀炮。」
「怎麼可能？火炮這麼厲害的利器，皇上保密還來不及呢，怎麼可能要群臣去看？」中年人眉頭一挑，立即發問。
這個酒客點頭道：「這位先生說得對，我也在納悶呢。可就是這樣的。皇上不僅要群臣去，還要各國地使節也去。吐蕃、突厥，老是有大唐打來打去，他們要是知道大唐有這種利器地話，那會怎麼想呢？肯定是嚇得屁滾尿流，龜縮不出了。」
「一定解氣！」不少酒客齊聲叫嚷起來：「皇上這一招高明！叫做敲山震虎！看吐蕃以後拿什麼和大唐打？」
中年人淡淡地道：「你們也別叫得起勁，說不定這訊息是假的。」
這個酒客憤然站起：「我可以拿人頭擔保，這訊息千真萬確。是我地一位舊交說給我知道的。我這位舊交，不高不低。也是朝中之臣，他也要去，這能假嗎？」
「兄臺兀怪，在下失言了！」中年人抱拳賠禮。
這個酒客抱拳回禮：「好說好說！」嘴上說得客氣，心下仍是不憤，這話說得有口無心，一點誠意也沒有。