第四十一章壯烈殉國
夕陽銜山，照得大地一片紅色。
山道上，隱隱可以聽見血水流淌的聲響，再給殘陽一照，格外詭異，讓人心生幾分悲涼。
戰鬥仍在繼續，喊殺聲、吶喊聲響成一片。經過一天的戰鬥，唐軍計程車氣依然高昂，可是到現在為止，還沒有一個兵士碰到石堡城的城牆。
「收兵！」一個渾厚的聲音響起，眉頭擰在一起的王海賓回頭一瞧，只見一個身著明光鎧，腰懸利劍的大個子大步而來。
他正是此次攻打石堡城的統帥郭虔瓘，正是他下達收兵命令。王海賓還沒有說話，他麾下的兵士就圍過來請戰：「大帥，您就讓我們上吧！」
郭虔瓘掃視一眼這些眼裡滿是戰意的兵士，很是感動：「弟兄們：你們想打，這很好！不過，我不能讓你們這麼白白去送死！我們得想辦法，儘可能減少傷亡！」
兵士馬上就請戰：「大帥，我們不怕！您說怎麼打，我們就怎麼打！」
郭虔瓘笑笑：「先收兵，然後我們再議議，議好了，再說。」
兵士們不再堅持。王海賓下令，山徑上的兵士退回來。郭虔瓘手一招，過來一個將領，吩咐一句：「派人去把兄弟們的屍身收回來，好好安葬。」
「遵命！」將領應一聲，大步而去。不一會兒，一隊唐軍去懸崖收屍。另一隊為數不多的唐軍不帶武器，走上山徑，衝石堡城吼起來：「我們來收屍！」
吉布嘴角一扯：「收吧！」
吐蕃兵士出主意：「大人，推塊石頭下去，給他來一下狠的，叫別人來給他們收屍，那才叫收屍！」
吉布瞪了兵士一眼：「混賬！打完了，允許收屍，這是規矩！」唐軍上去，把山道上的屍體背下來，把殘腳斷臂也收集起來。
殘陽只剩一點臉兒，赤嶺上，一排排屍身並列著。郭虔瓘帶著眾將從屍身前經過，人人含著熱淚，訣別這些為國捐軀的勇士！
王海賓望著一張張熟悉的臉蛋，再也忍不住了，哇的一聲哭出來，卟嗵一下跪在地上，磕下頭去：「兄弟們：是我對不起你們！我無能！我要為你們報仇！」
「報仇！報仇！」一片吶喊頓時響起，赤嶺為之震顫。
郭虔瓘和另一名將領扶起王海賓，安慰道：「王將軍放心，血債得血債，吐蕃狗定要負出代價！」
王海賓抽噎著站起身。郭虔瓘手一揮，兵士們過來，抬著屍身，放入坑裡，挖土埋葬。現在天氣已經很熱了，要是不埋了，會引疾病。等到埋葬完，再插上一塊木牌，權做標記。立墓碑一事，要等到打完去了，現在沒時間處理。
「好了，都到大帳去議議。」郭虔瓘走在頭裡，一眾將領跟在後面，來到大帳，郭虔瓘招呼眾將坐下，自有兵士送上茶水。
掃視一眼眾將，郭虔瓘感慨道：「郭某無能，致將士們死傷太多，慚愧呀！」
「大帥，你不必自責！這石堡城都打了幾十年，也沒有打下來，哪有第一天打下來的好事！」一個將軍安慰起來。
這話很有道理，第一天只不過是試探性的進攻，勝敗都不重要，只需要把後面打好就行了，眾將齊聲附和。
郭虔瓘搖搖頭：「謝謝各位的好意！郭某打了一輩子的仗，就沒過這樣的仗，只能一點點的用兵，再多的兵力也沒有用，派不上去。還是大草原好，和突厥人對上，先用弩陣射殺，然後再用步兵揮著陌刀對付突厥的騎兵，我們的騎兵一番衝殺，突厥人哪裡抵擋得住。」
大草原空曠無邊，不會窩兵力，有多少兵力都能派上用場，哪象這裡，就那麼一條山徑，恨不得肋生雙翼，飛上去。可是，這是人，沒有翅膀，只有乾著急的份！
郭虔瓘本是安北都護府的統帥，在朝中很有影響力。李隆基在制訂攻打石堡城的計劃時，曾經秘密徵詢過他的意見。郭虔瓘明曉李隆基的戰略意圖，要是李隆基的意圖實現了，那麼整個唐朝的戰略格局就會改變，那種四面受敵四面被動的情形就被扭轉，完全可以集中兵力進行大規橫的殲滅戰。
唐朝現在的戰場擺得太寬，吐蕃、後突厥、大食帝國，哪一個都讓唐朝頭疼不已。後突厥是敗了打，打了敗，就是不投降，北方沒有寧日。吐蕃和大食勾結，吐蕃負責牽制唐軍於河西走廊，自然到西域的唐軍就少多了，是以西域的兵力總是不足，難有勝面。
更讓人氣憤的，就連一個小小的契丹也時不時冒出來騷擾一通。雖然武則天時期狠狠教訓了一番契丹，卻沒有把契丹給滅了，數十年來實力恢復得差不多了。
這是唐朝最主要的四個出擊方向，四面出擊，而四面無勝算，原因在於兵力太過分散。長久以來，郭虔瓘一直在構想一個能集中兵力的戰略，久思未得。
李隆基這一構想，讓郭虔瓘有撥開雲霧見青天的感覺，不僅全力支援，還力請統兵出戰。現在是景雲二年，還沒到開元時期，唐玄宗主政時期的名將如王忠嗣、哥舒翰、高仙芝、楊思勖、郭元振、郭子儀、李光弼這些名將還沒有嶄露頭角。王忠嗣還是六歲的孩童，哥舒翰還在遊手好閒，任俠弄氣，李隆基的確需要一個有名望的統兵將領。
郭虔瓘久在北地和突厥作戰，有膽有識，智勇兼備，再加上他有名望，由他來統兵能夠協調各方再合適不過了，是以李隆基徵得睿宗同意，把他從北方調到西北來。
至於安北都護府，郭虔瓘向朝廷舉薦了一個膽識過人，智勇兼具的年青將領張守珪。
又一個將領道：「大帥，誰不是這樣想呀？看到兄弟們一個個倒下，我恨不得立即衝上去殺了那吐蕃狗。」
在座將領誰沒有這想法？前面殺成一片，而自己在後面乾瞪眼，這種事誰受得了？要知道唐朝對軍功非常重視，是以唐軍總是不乏戰心，一有戰事，都想殺敵。
王海賓蹭的一下站起來：「大帥，末將請求夜戰。」
「夜戰？」一個將領很是吃驚。
郭虔瓘擺手道：「黑燈瞎火的，那路就那麼一點寬，一個不小心就掉到懸崖下面去了，不行。」
「大帥，要不把投石機拉上來試試。」一個將領出主意。
郭虔瓘搖手道：「不行。投石機那點距離裡哪夠得上。再說了，也沒帶。」唐朝也有投石機，只是其威力不如宋末元初時期的阿拉伯投石機大。在當時，唐朝建國百年，內部穩定，沒有發生戰爭，這些攻城機械都已經很少用了。
王海賓堅持：「大帥，我們夜襲一次，試試看。」
「夜襲？」郭虔瓘的眼睛亮起來了。
「對！」眾將齊聲附和，看著郭虔瓘，等他決定。