1714年7月18日，里加城，小雨。
作為瑞典第一大城市，里加在過去上百年間都以發達的貿易和富裕的人民著稱。即便迭經戰火，這裡還有分門別類的批發市場，有船舶製造企業，有食品、皮革、木材加工企業，人民有著廣泛的海外關係，每年都有逾百萬圓東國法幣從遙遠的地方匯過來，對本地區任何一位君主都產生了致命誘惑。
但任何一座輝煌的城市，想要有所發展，都離不開安定的環境。不光自身要安定，周邊的經濟腹地也要安定，里加顯然不太具備這樣的條件。在政治上，他們屬於瑞典，必須為這個風雨飄搖的國家提供金錢、物資乃至人丁。但在經濟與社會上，被德意志文化滲透了數百年的他們與瑞典人根本不是一路的，若不是更不想被俄羅斯人統治的話，他們甚至有可能直接起義，或者投靠普魯士，這一點不誇張。要知道，為了應付在波羅的海南岸此起彼伏的暴動和戰爭，瑞典國王查理十二給富庶的立窩尼亞人民分派極其沉重的賦稅，這不但嚴重破壞了當地的商業秩序，也使得人們的生活水平不斷下降。
里加的逐漸墮落，與隔壁庫爾蘭公國的蒸蒸日上形成了鮮明的對比。那個國家面積不大，條件和周邊地區差相彷彿，人口更是稀少，本不可能與「發達」、「富裕」、「安寧」沾上任何關係。但怎麼說呢，運氣也是生活的一部分，有時候還非常重要。
從先代大公開始，他們就勇於開拓海外，千方百計獲取地理大發現所帶來的貿易機會。他們確實成功做到了，雖然一開始經歷了不少波折，在加勒比海、西北非一帶的殖民活動先後以失敗告終，還賠了不少錢，但卻趁此結識了東岸人，這或許是他們的海外殖民探險活動中所得到的最大的寶藏。
隨後，剛果河流域的新庫爾蘭殖民地成功建立起來了，並通過與東岸的貿易，極大降低了殖民地建設成本，同時還獲得了一個穩定的商品銷售市場。波羅的海連綿不斷的戰爭也給庫爾蘭人帶來了巨大的歷史機遇，因為始終沒有被捲入戰爭，無論是德意志人殺過來，瑞典人打過去，還是波蘭、俄羅斯軍人衝來，庫爾蘭公國均保持了難得的寧靜，戰火沒有燃燒到國土範圍內，對外貿易也沒有受到任何封鎖，因此吸收了大量資金和難民，這反過來又促使他們有更多的財力去經營新庫爾蘭殖民地，討好東岸人。
與里加相比，庫爾蘭公國的溫道港如今倒越來越有立窩尼亞一哥的氣象，經濟發達，人口眾多，到處都是發財的機會，吸引了大量立窩尼亞人、波蘭人、瑞典人、德意志人的湧入，然後反過來給這座城市創造價值，促進其發展。
里加的地方名流們將其看在眼中，並羨慕不已。俄國人其實也給他們開過價，比如他們將尊重本地民眾的路德宗信仰以及該教派的一切特權，彼得一世還許諾將因為瑞典國王查理十一的「削減」政策而被沒收的土地還給立窩尼亞的貴族們。城市的官方語言將是德語，而不是俄語，農民仍將保持實際上的農奴身份——農民們的意見無關緊要，相反貴族們喜歡農奴，而他們的意見是彼得沙皇不得不重視的。
里加甚至整個立窩尼亞的貴族們現在已經知道了，效忠俄國沙皇將比效忠瑞典國王擁有更廣闊的自由度。而且你說俄國人粗鄙，那確實是真的，但北歐人又有什麼文化？你也可以問問南方的波蘭人，瑞典的軍紀與俄羅斯比起來，到底誰更差一些，恐怕他們也沒法說出個一二三來，因為都特麼地差到了極點！
所以，如果沒有東岸人橫插一手，沒有庫爾蘭公國這麼一個對比模板，立窩尼亞的貴族們大概早就投向俄羅斯了。但他們現在似乎有一個更好的效忠物件，那就是東岸人。誰不希望有錢，有好的生活，有安全感呢，跟東岸共和國走的，似乎經濟上都得到了發展，跟他們作對的，似乎都非常慘，那麼你還需要怎麼選擇？
他們當然考慮到如今處於瑞典王國統治下，因此曾經暗地裡與東岸政府接觸，請求幫助他們成立一個單獨的自治區，實行新的社會制度和經濟政策，為此可以給予東岸商人和企業特權。但東岸政府出於種種考慮，並沒有同意他們的這個請求——比起立窩尼亞人民的福祉，東岸政府更關心的是瑞典王國在抵禦沙俄勢力西侵時發揮的作用。
俄羅斯帝國的灰色牲口洪流，看起來還是十分嚇人的。數量眾多不談，武器裝備和戰略戰術在西方軍官多年的訓練下也得到了快速提高，現在他們的戰鬥經驗也十分豐富了，不再是以往那種被瑞典人一衝就垮的弱雞模樣，已經可以和他們打得有來有回。在這樣一個危急時刻，瑞典軍隊的作用被無限放大，東岸政府暫時並不打算惹他們不快，所以註定要讓立窩尼亞人民失望了，這也是沒辦法的事。
看清了這點的立窩尼亞精英們，基本上已經放棄了幻想，開始給自己考慮後路了，免得下一次戰爭打到里加時，他們再遭受一遍苦難。這些人的主要移民方向是庫爾蘭公國，畢竟離家近，環境、文化、風俗幾乎沒什麼不同，安全方面也有保障，因此過去的人最多，讓米陶方面興奮不已，這都是白撿的人才和錢啊！
次要的移民方向是處於東岸人控制下的但澤港。這個地方其實也很有意思，全新的制度，全新的文化背景，對一些喜歡新挑戰的人來說是個好去處。只要在那兒有個固定住所，有個正經工作，居住個幾年之後，申請當地戶籍很容易就能辦下來，那就是華夏東岸共和國的「海外戶口」了，還是很有價值的。
從某種程度上而言，只要你克服了旅居海外，在不同文化背景下生活的困難，那麼但澤港可能比庫爾蘭公國更適合。俄軍離此可並不遠！灰色牲口洪流旦夕可至，如果必要的話，其實他們還是有膽量挑戰一下庫爾蘭公國的地位的，比如派兵進入，看看你東岸人會怎麼辦？說實話，他們並沒有太多求著東岸人的地方，沒有什麼是無法捨棄的，只要彼得下定了決心，那麼庫爾蘭公國也不安全。
與之相比，直接受東岸人管轄的但澤就是另外一回事了，事情的級別程度不同。真惹惱了東岸人，他們派出在但澤港的軍艦，直接封鎖你正在大肆擴建的喀琅施塔得軍港，讓你空有港口卻無航線，這豈不是很悲劇？費那麼多的心力與瑞典交戰，不斷向波蘭和立窩尼亞方向發起攻擊，難道只是為了得到一個海濱度假勝地而不是對外交流口岸？再說了，就彼得保羅要塞及喀琅施塔得軍港外的那片海，黑沉沉的，還挺髒，真有人願意來度假嗎？
俄國人現在所做的，基本就是想探明東岸人的底線。他們心裡沒底，怕是東岸人自己也不知道底線在哪裡，那麼就只能用切香腸戰術了，先搞立窩尼亞，沒反應，那就再升級一下，搞庫爾蘭公國。如果反應強烈，那麼談判退回去好了，不打緊。如果反應沒那麼強烈，那麼俄羅斯帝國是有那個能耐頂住東岸人制裁，將其一口吞下的。
所以還是那個問題，庫爾蘭公國真的安全嗎？他們只有三千人的安保部隊，只要俄國人願意付出代價，灰色牲口洪流幾天內就能淹沒這個小得可憐的國家，這沒有任何疑問。
以里加為代表的立窩尼亞貴族、商人們對瑞典已經不抱任何希望。這個國家人口太少，戰事太多，即便拿到了很多東岸貸款，但那又如何？你有人嗎？如今德意志、俄羅斯等敵對勢力的軍隊戰鬥力也在成長，與瑞典之間固然有差距，但趨勢是縮小的，特別是查理十二在烏克蘭損失了至少兩萬精銳老兵之後，瑞典軍隊比起以往也大大不如。長期消耗之下，人口眾多、工業發達、商貿繁盛的國家必然更能持久。
因此，他們現在與庫爾蘭公國高層的交流非常頻繁，大有結成統一戰線，抱團取暖，以在未來的百年未有之變局——是的，沒錯，俄羅斯的崛起確實是歐洲數百年來未有之變局——中，更好地存活下來。
只可惜東岸政府目前過於謹慎，對於如何幹涉瑞典內政，也僅僅只停留在經濟方面，對於其他的，說實話主要靠駐地外交人員自行發揮。說白了，雖然國力強大了，但東岸人還沒有完全轉變過心態來，缺乏一種我就是要干涉你的霸氣。因此，對於里加貴族、商人群體私下裡的請求，他們目前仍然沒有做好接納的準備。
在這樣一種混沌不明的情況下，18日下午，沐浴著晚霞的東岸陸軍第五混成團數千人悄然穿越邊境，抵達了但澤縣。他們剛剛結束了為期數月的軍事警戒任務，準備到但澤休整一段時間。而在他們返回之前，新軍第一師九千餘人早已提前數日南下，前往華沙。
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