1713年8月1日，紐芬蘭海域，陰風怒號，洪波湧起。
在這樣一種相對惡劣的海況下，你仍然可以看到，目力所及範圍以內的海面上，星星點點的帆片到處都是。這都是來自歐洲的捕魚船，即便已經過了漁汛期，但他們依然執著地航行在海面上，尋找著在歐洲能賣上一個好價錢的鱈魚群。
「嗚——」一艘懸掛著上百根吊杆的釣船招搖地駛過海面，留下了滔天的白浪。在這艘船周圍，幾艘百來噸的小船匆忙避讓，彷彿動作稍微慢一點就會被人浪翻了一樣。
「駕駛這種小船出來釣魚，荷蘭人都不要命了嗎？」船長輕佻地將一根菸頭扔進海里，指著那幾艘懸掛著聯合省國旗的小漁船，問道。
「大概因為死的不是荷蘭人，所以他們不怕吧。」有人應道。
確實，聯合省如今依然是全歐洲漁船保養量最大、捕魚量最大的國家，波羅的海、北海、紐芬蘭等，到處都是他們的身影。不過以他們二百多萬人口的體量，這船上骨幹還好說，普通水手絕壁是從外界僱來的。以前是法國人、蘇格蘭人，現在則變成了南尼德蘭人、德意志人甚至是波蘭人。沒辦法，窮，都要生活，而出海當水手從來都是快速致富的不二法門。
或許有人會說，高收入的水手職業只有殖民公司才能夠提供。這話也對也不對，殖民公司確實提供了最多的水手工作崗位，並常年都在招募人手，但其他領域，比如捕鯨或捕魚，同樣利潤豐厚。船東僱傭水手出海捕魚，支付完船隻維修保養及一路上的食水費用，還能落下大量利潤，給水手開高工資一點都不困難，畢竟鱈魚可是歐洲人的剛需食品。
紐芬蘭漁場大概聚集了此時大西洋一帶數量最多的漁船了。荷蘭人在其中獨佔鰲頭，擁有最大份額，英格蘭人近些年追趕很快，加之此地離他們的北美殖民地很近，諸多便利，因此漁船數量已經不比荷蘭人少多少了。不過話又說回來了，英國人船雖多，但捕來的海產品大部分還是賣給了荷蘭人，這就涉及到市場銷售渠道的多寡了，阿姆斯特丹至今依然是全歐洲最大的海產品批發市場，紐芬蘭的財富，註定要流入到荷蘭人的口袋。
東岸人的大舉入場打碎了這個利益格局。南海集團下屬的南海漁業公司每年也捕撈大量的鱈魚，但以前主要是在宋河河口、巴塔哥尼亞臺地近海以及西南非洲近海捕魚，產品以無須鱈為主。現在因為高層政策的變化，東岸國營漁業集團也要大舉進軍北美了，以捕撈其豐富的銀鱈魚資源。
其實以前東岸也有漁船在紐芬蘭一帶捕撈，但以民間私人漁船為主，南海漁業公司這種行業巨擘只是偶爾去一下，船次很少，釣具不足，並沒有對歐洲人造成太大的影響。撐死了一些專門收購海產品的「口袋船」過去，給英法荷西等國的漁民造成了一點混亂，但也改變不了大局。
但這次真的不一樣了。東岸人去年通過援助法屬北美殖民地，已經取得了在羅亞爾港（安納波利斯羅亞爾）開展商業活動的權力。這是由法王路易十四親自簽署命令同意的，代價是三千噸小麥。
法國政府開具的許可範圍比較模糊。而越是模糊，越意味著東岸人可以在其間大做文章。比如，他們現在已經在那兒設立了一家小型船舶修理廠、一座加煤站，這是隸屬於海軍的財產。國營企業國家儲備糧庫也過來了，投資興建了食品儲存倉庫，專門收儲附近法國農民生產的糧食、水果和蔬菜。私人投資者則建起了小型的海產品加工廠、磨麵廠、榨油廠、罐頭食品廠、木材加工廠等等，這都是訊息靈通的，知道這裡有大搞頭，於是紛紛前來卡位，待日後脫手給別人賺一筆。
基礎設施搞起來後，海軍先來，隨後便是南海漁業公司了。這家企業一口氣派來了十條現代化鱈釣船，與那些駕駛著幾十噸、一百噸小漁船的歐洲漁民爭搶漁業資源。嗯，針對的主要就是荷蘭漁船，他們是損失最大的群體。此外，因為就近設立了海產品加工廠，英法西葡等國的漁民也開始習慣將鱈魚、魷魚、龍蝦等產量最大的海產品出售給東岸人，以快速回籠資金，同時也有錢採購急需的生活物資，儘快開始下一輪漁業捕撈活動。
你看，一下子有了那麼多歐洲漁民給東岸人打工，荷蘭人的生意頓時大受影響。但這事怎麼說呢，他們也不好插手啊。這漁場又不是你自家開的，憑啥不讓別人來捕魚啊？你家發達的第一桶金，還是靠捕撈英、荷之間的沙丁魚弄來的呢，當時甚至都捕到了英國的海岸線附近，你有啥立場說別人？
好吧，說理沒戲，那麼動粗呢？似乎也不行。海洋國家對東岸實力的認識比大陸國家要深刻得多，聯合省連跑到波羅的海做生意的東岸商船都不敢下手，你還指望啥？更何況，這些東岸漁船噸位大、航速快，都是蒸汽動力的，你的風帆小破船能對其造成威脅？省省吧。
所以，一旦大塊頭玩家決定進入這個領域，荷蘭人的好時光基本上就結束了。紐芬蘭的漁業利益，從此將由大家共享，荷蘭人應該是其中利益損失最大的一方。
無獨有偶。就在紐芬蘭漁場形勢大變的時候，從丹吉、靖海等地出發的南海漁業公司的捕鯨船，也開始大舉湧入斯瓦爾巴群島，在這個北半球的捕鯨聖地之一開始了自己的商業活動。東岸的捕鯨船已經迭代了多次，效能先進，效率奇高，可以一邊捕撈一邊加工。實在處理不了的，還可以轉讓給跟過來的專門的海上加工船，連歐洲捕鯨者扔掉的鯨肉都不放過。
是的，歐洲人受限於船隻噸位等因素，每捕到一頭鯨，基本上只割取鯨脂和鯨皮，肉和骨架是不要的，這在東岸人看來太浪費了。小山一樣的肉不要？給我！五香鯨肉乾及大蔥鯨肉罐頭多年來一直是東岸本土的暢銷商品，這玩意營養豐富，能救活多少人知道嗎？你歐洲還在鬧饑荒呢，居然連肉山都丟棄了，只選取價值最高的部分，簡直利令智昏。
鯨魚內臟還可以提煉大量維生素，可以製作保健品或藥品。骨架在服裝行業也有很大的市場需求，牙齒更是可以當做工藝品出售。你們不要，就都給我，我來處理，盈利歸我，你們沒份！
毫無疑問，南海漁業公司的新式捕鯨船是相當給力的。雖然南極的鯨魚資源異常豐富，佔了地球的絕大部分，自己都捕不完，但為了完成國家大戰略，他們依然抽調了大量捕鯨船北上，以丹吉、靖海為母港，搶佔斯瓦爾巴群島附近的鯨魚資源。與紐芬蘭那邊一樣，他們不但自己捕，也向其他人採購，搶生意的意圖非常明顯。甚至於，他們最近都在向海峽管委會打報告申請，請求他們花費外交資源，給公司在北海一帶謀取一個補給港口，以便興建加工廠及船舶維修廠，進一步提高工作效率。
南海漁業公司看中的是挪威北部的港口，這需要瑞典的協作，即徹底擊敗丹麥，吞併挪威。看起來非常困難，但並不是沒有成功的機會。如果實在不行的話，他們打算乾脆就在斯瓦爾巴群島上佔塊地，建個季節性的武裝商站和加工廠，為商業捕鯨活動服務。
紐芬蘭的鱈魚、斯瓦爾巴群島的鯨魚，這兩項資源一搶，荷蘭人應該會感到很痛了。不過這並不是他們壞運氣的全部。就在最近，古巴、佛羅里達、自由邦、蘇國以及非洲的新庫爾蘭等地，都已經接到了東岸政府的「視窗指導」，即停止出售菸草、咖啡、可可、橡膠、蟲漆、染料、熱帶大木等特產資源給荷蘭商人。雖然會造成很大的麻煩，但只要花時間協調利益，並不是不可以克服的。
再說了，如今東岸已經過了韜光養晦的階段，完全是一個全球進取的大帝國了，自然就要拿出一副捨我其誰的霸氣出來。荷蘭小朋友不聽話，那麼就要打一打屁股，讓其清醒過來。這種海洋貿易國家其實最好對付了，截斷其財源，使其收入銳減，時間一長，國內自然輿論洶洶，群情鼎沸。到了那個時候，自然有東岸人插手的機會。
東岸政府並不想搞死荷蘭人，事實上他們連對荷蘭最重要的東印度公司都沒下手。本來就是打著讓荷蘭人迷途知返，別和英國人攪和在一塊的主意。只要荷蘭悔改了，願意為東岸的利益服務，那麼就還是好朋友，還可以在這個帝國分肥利益體系中佔據一個位置。此番出臺的所謂「窮荷戰略」，其實就只是一個小小的警告罷了，僅此而已。選擇的主動權，依然握在荷蘭人手裡。
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