1713年5月24日，天津衛城，華夏東岸共和國特命駐清全權大使馬衝正在視察一處建設工地。
按照設計規劃，這裡將興建一座高五層的大樓，由臺灣銀行、南海集團、黑水運輸公司共同出資建立。馬衝背後的家族企業已經預定了整整一層的空間用做辦公場所，大幹一番的意圖非常明顯。
東岸本土的馬氏家族，源於最初的兩位穿越者馬乾祖和馬萬鵬。經過八十餘年的發展後，目前已經分化出了多個支系。其中最出名的兩家，無疑就是在食品領域比較出名的馬乾祖的直系後人（馬氏食品公司），以及掌管電力、通訊領域兩大國營企業的馬萬鵬直系後人。但除他們之外，還發展出了多個支系家族，能量也相當不小，馬衝家便是其中之一。
東岸本土的商業競爭，無疑是非常激烈的。馬衝家原本是做對西屬美洲貿易的，但在東西戰爭爆發後，這個生意便暫停了，轉而開拓葡屬巴西、安哥拉市場。現在《塞維利亞和約》都簽署好幾年了，但馬家在秘魯的生意卻永遠失去了，新西班牙的貿易也大受影響，家族基業受到了一定程度的動搖。
痛定思痛之後，他們家決定另闢蹊徑，避開競爭激烈的美洲、加勒比海、西非市場，跑得遠遠的，重點經營對清、順兩國的貿易。但這條路其實也沒那麼好走，路途遙遠是一回事，登萊、寧紹的商人可也是非常厲害的。東岸本土來的人，做生意就一定比他們厲害嗎？恐怕不見得。
馬家上下也清醒地認識到了這一點。他們並不打算公平競爭，而是耗費家族人情和資源，給最傑出的子弟馬衝謀了個特命全權大使的職務，主持對清建交及貿易談判。談判一旦成功，馬衝就是正兒八經的大使，可以操作的空間就大了許多——東岸的外交使節，尤其是大使，權力之大外人很難想象，馬家這一步棋，算是走對了。
對了，東岸對清談判已經在上個月結束了。這場談判耗時甚長，中間歷經波折，尤其是魏某人在滿洲動武之後，一度停滯，直到10月份開始，清廷才派出以殷扎納為首，圖裡琛、隆科多為副的談判小組，佐以大量禮部、工部、戶部、兵部的官員，與馬衝展開了正式會談。
會談從10月中旬開始，到今年4月份結束，刨去過年休沐及其他一些意外事件的影響（比如英國人、荷蘭人使壞），總共耗費了四個多月的時間。漫長的談判，令清、東雙方的代表都精疲力竭，苦不堪言。
還好，最好後終於還是成了，雙方在北京西山行宮簽署了協議，在外交、商業方面達成了一攬子協議。外交方面的成果顯然就是兩國建立大使級外交關係了，這是一種非常高規格的兩國關係，意味著關係的穩定以及互信（好吧，很多人不同意這點……）。
這裡額外提一句，馬衝能獲得這個大使的頭銜，真的是意外之喜。原本康熙已經不太傾向於同意建立大使級外交關係了，而是隻同意在天津、杭州開設領事館，設總領事一員、副領事二員，處理相關外交事務。如果事情真這麼發展下去，你讓馬衝如何自處？去天津當總領事吧，白白降了一級，心理憋屈，不去吧，什麼職務也沒有了，更憋屈，真真是左右為難。還好，最後因為在談判中讓了一些步，康熙考慮再三，最終還是同意了設立大使的請求，同時天津、杭州的領事館也將保留，以就近處理相關事務。
商業方面的成果更貼近實際利益，談判所花的時間也倍於外交方面，大體上可以分為以下幾條：一、清國對東岸開放多個商業港口，包括天津、海州、杭州、江寧及安慶五地，允許東岸政府指定企業設立商站，出售目錄允許範圍內的二十多種商品，關稅一年一定，由兩國政府協商決定；二、東岸取消包括部分機械裝置、化學品、機械零部件、工業機床等二十多種商品的出口管制，允許清國官方或指定企業、個人採購，數量配額一年一定，由兩國政府協商決定；三、清國政府承認所進口機械裝置及零部件（具體見附錄）的專利，並支付一次性買斷授權費用，此授權轉讓無效。
主要的基本上就這三條了，東岸人想賣貨，清國想降低工業化成本，雙方一拍即合。唯一受損的，可能就是英荷法葡等國的同類競爭商品了。他們的產品價格死貴，質量一般，效率也不如東岸同類產品，如果不出意外的話，清國以後會大幅度降低他們那裡的採購量，但應該不至於降至零，清國政府還沒那麼傻，不會依賴一家供應商的。
軍事方面，大家其實也談了談，但成效不大。與清國有大量利益來往的，如寧紹、黑水等，本來就與他們和平很多年了，雙方各自的邊界也早就固定了下來，不存在什麼衝突。與清國貿易往來較少的滿蒙，你也沒有任何拿捏他們的手段，人家不在乎，拼了命也要打，這事大使說話也沒用啊。唯一談出點成效的，大概就是雙方同意，停止在遼東半島及其北部山區的軍事行動。登萊開拓隊如今在大搞基建，鐵路修了大幾百公里，河道大規模疏浚，三個等級的公路還在有序翻新，錢糧消耗甚大，發行了很多債券，因此早就沒那份心在遼東山區搞事了。只要你清國不要撩撥，基本的和平還是能保障的，至少六七年內沒問題。
說實話，這份涵蓋外交、商業、軍事的綜合協議，看起來和臨時協議差不多，簽字雙方的代表對此應該也是心知肚明的。至於這個臨時能管用多久，真的很難說，全看雙方的努力了。不過從另一個角度來說，這其實也是一個雙方各取所需的協議，清國能以低成本進口高質量、高效能的商品，東岸可以為國內工業品開啟市場，並獲得潛移默化改造清國的機會。這樣說來，這協議倒還挺有生命力的。
新官上任的馬衝馬大使，從本心而言，是真的想呵護這份來之不易的協議的。因此，在這家三方共同出資、交通銀行取得冠名權的交通大廈開建後，他時不時地就從北京來到天津，視察這座大廈的進度。當地的清國人對這座建築也很好奇，真切地想看看其完工時到底是何模樣。傳統中國建築，佔地面積大，容積利用率低，對大廈這種極致利用空間的建築還是很感興趣的，尤其是在看到旁邊掛著的那張效果圖之後——那種畫畫的方式，在清國本身就挺稀罕的。
對了，滿清政府還算大方，在北京、天津、杭州三地各免費批了一大塊地，用作大使館及領事館修建之用。至於其他的如商站之類的商業用地，就得花錢買了。好在清國地價也不貴，好好設計一番的話，成本可謂低廉。
馬衝對他取得的這番成績比較滿意，付出的代價也在本土授權範圍之內。他甚至已經開始憧憬，在好生經營個幾年後，家族企業可以壟斷相當一部分對清貿易，年純利在十萬圓以上。這盈利水平即便放在本土，也是大企業才能創下的資料了。貿易企業，俗稱二道販子，看似輕資產，但只要有渠道，往往掙得比製造廠家還要多。馬衝家沒打算進軍制造業，那太麻煩，出成果也太久，還不如這麼輕輕鬆鬆做貿易好呢。
如此觀之，馬衝的仕途就比較重要了。他的特命全權大使身份，也掌管貿易、外交、金融等事務，亦可參與部分軍事決策，可謂是家族最大的倚仗。一旦失去，眼前的生意就將如過眼雲煙，崩塌的速度絕對會讓所有人震驚。基於這個思路，馬大使應該是最願意看到東、清兩國和平共處的，商人能得到好處，國內的製造業廠家能得到好處，還能趁機壓制英格蘭、荷蘭勢力，豈不是多贏？當然最大的潛在目標，還是藉此深入影響、控制清國的金融、貿易，潛移默化地改造這個國家，最終馴服這頭野馬，令其再也無法反抗——在漢口一帶呼風喚雨的交通銀行，已經準備到天津開設分行了。
馬衝對這些戰略瞭然於胸，也將其作為自己的政治抱負來施展。一切看起來都不錯，唯一的不穩定因素，大概就是滿蒙開拓隊這個窮兵黷武的藩鎮了。他們是真正的刺頭，桀驁不馴，聽說最近又從日本募集到了大量窮得掉渣的浪人及野武士，編成了三個團。尼瑪這是想要幹什麼？不要亂搞了行不行？
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