溫暖溼潤的氣流給大地帶來了充足的降水。錫蘭島東部的亭可馬里港郊外，一群身披雨衣的東岸人，深一腳淺一腳地走在泥地裡。
這一片都是他們買下的土地，總計三百多公頃，長滿了雜草、灌木，看樣子已經撂荒好幾年了。熱帶地區，植物生長那是非常之快的，一塊農田如果撂荒，後果可以自己想象。
買田的人自稱來自第烏，其實都是著名的新華夏糧油公司的代理人，為這家實力強大的集農業生產、加工、運輸、批發於一體的康采恩企業囤地——獲取更多的優勢熱帶農地，生產更多的商品，將企業做大做強，是他們永恆的追求。
亭可馬裡的情況比較複雜。這裡理論上屬於僧加羅人為主體的高地王國的領土，但外國投資者非常多。最初是葡萄牙人，後來英國人、法國人也前來此處，最近又來了東岸人，大家都在此修建商站、貨場，興建種植園，與僧伽羅王國展開貿易。或許，正是因為有如此多的外國勢力插手，才令亭可馬裡這個天然良港始終沒被荷蘭東印度公司佔據，成為了錫蘭島沿海低地區難得的樂土吧。
荷蘭東印度公司曾經試圖佔領過亭可馬裡，但以失敗而告終。他們已經控制了加勒、科倫坡、賈夫納等沿海港口，將內陸地區留給僧加羅人自己管理，但亭可馬裡是這個沿海低地包圍圈上唯一的缺口，多年來一直想徹底拿下，蓋因那樣便可以完全控制錫蘭島的貿易，讓這裡的丁香、肉桂、胡椒、紅木、象牙、棉花、糧食、寶石等主要商品被他們操控，牟取鉅額利潤。
但葡萄牙人的抵抗非常堅決。他們原本控制著整個錫蘭島的對外貿易，結果在西葡合併時期，被荷蘭人趁虛而入。這幫紅毛，真的太讓人惱火了，四處盯著葡萄牙的殖民地使勁，巴西、錫蘭、印度都是如此，甚至就連中國的貿易，若不是東岸人快速崛起的話，多半也是荷蘭人獨霸天下，葡萄牙人連澳門都保不住。所以，面對咄咄逼人的荷蘭東印度公司，葡萄牙人是真的火了，果阿總督特地從莫三比克等地調集了上千名黑人火槍手，同時在印度招募士兵，與荷蘭人大戰。
呃，好吧，大戰的結果十分慘淡，葡萄牙人失敗得非常徹底，丟失了一座又一座沿海城鎮，殘餘力量龜縮到了亭可馬裡，並得到了東岸人的貿易支援，以及英國人直接的武裝援助——在印度洋，英國人同樣被荷蘭東印度公司打壓得很慘，與葡萄牙人組成「失敗者聯盟」，其實也很好理解。
荷蘭人針對亭可馬裡發起了數次規模不一的進攻，但效果都不是很理想。有時候運氣好能拿下，但總是用不了多久，就又會被他們奪回，港口反覆易手，情況十分複雜。東岸人甚至還提供了一筆貸款，讓葡萄牙人得以採購大量東式武器，然後轉售給高地上的僧伽羅王國，令他們能給荷蘭人造成更大的麻煩——在此之前，這個控制著大幾十萬人口的王國，只有大概千餘人知道如何使用火槍，火炮更是寥寥無幾，軍事力量弱得可憐——延緩東印度公司的攻勢。
荷蘭人久攻不下，英法葡等國的殖民者又紛紛聚集於亭可馬裡，到最後他們也放棄了，轉而老老實實經營起已經佔領的沿海低地。他們投入大筆資金，將科倫坡從一個小漁港發展成了自己的統治中心，巴達維亞委任的副總督就常駐於此。加勒堡那邊也有一個副總督，指揮著公司的艦隊，動不動就北上印度東西海岸，給葡萄牙人和英國人制造麻煩，極大影響了他們的貿易。
荷蘭人還拆除了葡萄牙時代的很多建築，主要是天主教堂，不過房屋、倉庫、軍營、炮臺、貿易站等設施沒有動。不光沒動，還投入大量資金修繕、擴建，由僧加羅人、泰米爾以及馬來人組成的軍隊規模也日益擴大，成了島上最強大的一股力量。
荷蘭人同樣投資了許多種植園。亭可馬裡這麼多年，只搞了一家肉桂加工廠，是英國商人投資的，但在荷蘭人這邊，三大區域中心城市加勒、科倫坡、賈夫納內，各類工廠數以十計。因為當年與葡萄牙拉鋸時期殺戮過重，統治區人口不足（據悉只有四十多萬）的緣故，他們還從海對面的印度次大陸上抓來了大量泰米爾人奴隸，投入種植園內工作，生產丁香、肉桂、生薑、辣椒、棉花、土豆、稻米等各種農產品，同時還飼養牲畜家禽，給公司員工提供肉蛋奶等農副產品，經濟體系搞得非常不錯，利潤很高。
荷蘭東印度公司似乎滿足於目前的狀態。他們要的不是土地，而是利潤。只要能控制島上絕大部分商品——主要是香料——的進出口，他們不在乎那些土地到底是控制在自己手上還是別人手中，都沒有關係，只要給自己提供利潤就可以了。
本來這不是什麼問題。葡萄牙早就被他們打得如同驚弓之鳥，法國人和英國人還有矛盾，明裡暗裡鬥得不亦樂乎，消耗了很多資源。亭可馬裡那港口雖然不錯，但也不是一定就要完全控制在手裡。以前花費了那麼多資源沒打下，現在那地方更不好打了，放著就放著吧，一切以利潤為重。
不過在東岸人悄悄進入亭可馬裡後，荷蘭人頓時有些不淡定了。他們派人去那邊秘密偵查了一番，發現東岸人買下了一座葡萄牙人的武裝商站，同時僱傭土著大肆擴建。以其規模和型制看，完全是按照正規軍事堡壘來設計的，可以屯兵千餘人，威脅非常大。另外，他們也涉足了熱帶經濟作物種植園，胃口相當之大，這讓荷蘭人非常恐懼。
東岸人的實力，別人不清楚，東印度公司還不知道嗎？這些年，吃他們的虧也不是一次兩次了。福爾摩沙島怎麼丟的？東京河貿易（越南）怎麼大受影響的？馬六甲城左近如何被東岸勢力滲入的？荷蘭東印度公司對此太清楚了，而且他們還不敢反制，一是來自海牙方面的壓力，二是自己權衡利弊，發現完全沒有挑戰東岸人的可能性。他們在大西洋、印度洋的佈局太強大了，勢力也非常驚人，說斷你航線就能斷你航線，你還得賠笑臉，否則作為公司根基的東印度群島就會迎來大麻煩。
所以，在一得到東岸資本進入亭可馬裡的訊息後，荷蘭人立刻行動了起來。他們先是派人前往第烏，詢問東岸人到底意欲何為，結果被第烏管委會以個人投資為由敷衍了。投資自由嘛，人家看好亭可馬裡的商業前景，非要去投資，我們政府部門也沒辦法啊。
巴達維亞方面壓根不相信這種託辭。隨後他們又通過秘密渠道，聯絡那幾位東岸商人，結果人家的說辭與管委會方面一般無二，根本沒有透露新華夏糧油公司（大股東）和東非運輸公司（小股東）的背景，但荷蘭人根本不敢賭，生怕一旦採取強硬手段捅了馬蜂窩，更何況他們在亭可馬裡的影響力相當有限，實在搞不了多少事情。
就這樣，在半遮半掩之下，東岸勢力終於伸入了錫蘭島。葡萄牙人非常乖覺，東岸人想要買什麼，根本不討價還價，直接出售。甚至東岸人不想要的，他們也積極推銷，抽身而退的意圖相當明顯。這就是聰明人了，小國實在不該摻和這種大棋局，能及時變現退出，就已經是最好的結局——錫蘭島貿易，對實力不足的他們來說，變成負資產的可能性相當大。
與葡萄牙人相比，英國人、法國人就有些捨不得了。他們在這裡有種植園，有貿易站，只要操作對路，運氣不差的話，那麼就能獲得源源不斷的利潤。尤其是新來沒多久的法國人，他們連西班牙王位繼承戰爭那段最難熬的時光都挺過去了，實在沒理由現在退出。英國人的野心則更大，甚至打著擊敗荷蘭人，獨霸錫蘭島的夢想。
不過倫敦的上層腦子還算清醒，知道現在的問題已經不是如何打敗荷蘭人東印度公司了，而是如何面對東岸人全佔島嶼的野心——雖然目前他們才只有一個商站和幾處種植園，看起來也不是政府在主導投資，但不列顛人研究了東岸人殖民的各種案例，判斷此次表面上是民間投資，實際上有很深的官方背景，因此建議不再增加亭可馬裡的新投資，維持既有產業即可，靜觀其變，必要時甚至可以將資產轉售給東岸人退出。
什麼叫威名赫赫？這就叫威名赫赫。從七十多年前著力經營新華夏島開始，就註定了華夏東岸共和國在印度洋說一不二的地位。有時候他們甚至都不需要動手，只需傳達一個訊息，表達一個意思，各路牛鬼蛇神就會驚慌不已，人人自危，錫蘭島的現狀就是最好的證明。
印度，早晚沒別人什麼事！
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