1711年8月4日，倫敦鐵公館，馬爾巴勒公爵丘吉爾剛剛離開。
丘吉爾是從荷蘭戰場上被安妮女王召回的。緊急回到倫敦後，他先見了見他的老婆薩拉，瞭解了一下女王找他所謂何事。薩拉是安妮女王的閨蜜，關係非同尋常，經常能給丘吉爾透露至關重要的內部訊息。這次也不例外，薩拉告訴丘吉爾，女王對華夏東岸共和國在波羅的海和新法蘭西的舉動「感到不安」，希望丘吉爾出面與東岸人進行談判，阻止東岸人這種「冒險行為」。
丘吉爾對此有些不快。向東岸人傳達態度，或者說更嚴重一點，正式敬告，派個一般大臣不就夠了麼？把他從歐陸戰場抽回來是怎麼個事？這種事情，丘吉爾是真的不想沾，一點也不想攪和進去。
東岸人是那麼好相與的麼？強大的鐵甲戰艦，英國工程師和武器專家們至今都一籌莫展，不知道該怎麼建造出規格相符的船隻。他們嘗試了自己鑄造鋼甲，但效果很不好，易脫落，防護力差，還很影響船隻的機動性和操控性。說白了，這不是鐵甲一方面的差距，還涉及到船體設計、鋼製龍骨、鐵甲材料、動力裝置以及本身就存在的火炮方面的差距，落後是全方位的，不是你死磕鐵甲就能搞定的。
聽說他們已經有了六艘這樣的戰艦，東岸人自誇其是「規則改變者」，什麼意思已經很明瞭了。就算現在把泰晤士河裡的全部主力艦都派出去，與東岸人的這六艘鐵甲戰艦對壘，估計也沒什麼勝算。更何況，東岸國內有五家規模以上的造船廠，真不計成本，全力開工建造的話，鐵甲戰艦隻會源源不斷地被生產出來，不列顛拿什麼來打？
不列顛，是一個島國，如果沒有海軍優勢，那麼就什麼也不是。東岸如今就是一個海上強權，實力無比強大，大陸國家在他們面前可能還有點討價還價的餘地，島國能有這可能？別的不談，現在他們深入插手波羅的海局勢，強行插手大北方戰爭，未來波蘭還能穩定給不列顛供應糧食、木材和金屬礦產資源嗎？丘吉爾可不敢這麼想！
當然他理解安妮女王的憂慮。波蘭是英國商人花費多年精力重點開墾的商業市場，為英國提供大量基礎材料和農產品，吸收他們的紡織品、金屬製品和武器。瑞典近些年也有不少英資企業入駐，搶了荷蘭人的市場份額，尤其是在波羅的海南岸的德意志人聚居區，英國商人如魚得水，將荷蘭人打得節節敗退。但現在呢？自從東岸人在烏克蘭救了查理十二一命，這兩國陡然「戀姦情熱」了起來，各種合作搞得飛起。以至於到了現在，東岸海軍甚至公然幫助瑞典運兵了，這是何等的囂張，簡直沒把任何其他國家放眼裡。
丘吉爾覺得，既然東岸人看上了瑞典，也意圖控制波蘭，那麼不妨明面上讓一步好了。不列顛可以另找糧食來源，比如俄羅斯，比如德意志邦國，就連自家的北美十三州也可以啊，何必吊死在一棵樹上呢。俄羅斯地大物博，人口眾多，偏偏工業不行，只能向不列顛大量出口穀物、木材、焦油、亞麻、皮革、鯨製品賺錢，然後還得花更多的錢引進蒸汽機、機械裝置、武器彈藥、呢絨棉布等等，不列顛在這方面是完全的貿易順差，應該進一步加大投入，多開航線，鞏固優勢，將俄羅斯與不列顛儘可能捆綁起來，形成利益共同體——兩國相距遙遠，對對方的威脅程度都很低，可謂天然的盟友，不是麼？
當然了，不在波羅的海與東岸人正面硬碰，並不代表英格蘭人什麼也不做。事實上，可以操作的地方還是很多的，比如暗地裡支援薩克森的韋廷家族以及普魯士的霍亨索倫家族。
韋廷家族的奧古斯特已經上頭了，為了波蘭王位，前前後後投入了多少資源，甚至自己還改宗天主教，臉都不要了，是絕對不可能放棄的。
霍亨索倫家族對波美拉尼亞念念不忘，一有機會就和瑞典叫板。多年來也是厲兵秣馬，在東、普蜜月期引進了大量的技術、資本、人才和現代軍事理念，傾力打造軍隊，結交德意志盟友，也不可能輕易放棄。而且，在東岸人吞下但澤後，兩國不說翻臉，但肯定不可能再回到從前了，這從東岸人選擇扶持瑞典而不是普魯士就可以看得出來。要知道，最初他們可是傾向於後者的，因為其人多，有進取心，擴張空間大，是絕好的扶持物件。
對了，我們也不能忘了漢諾威。選帝侯喬治也很有野心，對近在咫尺的不萊梅、費爾登等地虎視眈眈，前陣子差點就加入對瑞典的戰爭。不過還好動手慢，還沒來得及出兵，就聽聞東岸人公然站隊瑞典，於是又可恥地慫了。其實丘吉爾很煩這個臭屁的傢伙，可能是因為他是安妮女王最熱門的繼承人吧。
不過他也很明白從理智出發應該交好這個人，而事實上他也是這麼做的。不過討厭就是討厭，這是沒有理由的。不列顛的大好河山，怎麼能讓一個德意志人來統治呢？有些時候，丘吉爾總會不自覺地把自己看做不列顛的主人，他現在被擢升為陸軍統帥，他的妻子薩拉是女王的主計長（負責女王私人收入），年薪5100鎊，在貴族圈子裡人脈極廣。不列顛的財政大臣是丘吉爾推薦的，外交大臣也是他的朋友，英格蘭銀行董事會多名成員也和他過從甚密。這樣一個國家，真的不甘心交給德國佬啊！
或許，可以慫恿漢諾威選帝侯與瑞典叫板，最好打起來，讓他也出個醜。如果事情鬧得很大的話，比如直接與東岸人爆發武裝衝突，那麼即便因為喬治信仰新教，是事實上的第一順位繼承人，那麼也會憑空多出很多變數。倫敦商界，像大名鼎鼎的莫里森家族、斯賓塞家族、漢普頓家族、克利福德家族、希克斯家族等等，對與東岸交戰是持相當的反對態度的。是，確實，他們支援王室，屬於保守黨，而保守黨在1707年10月的國會選舉中大勝，但這並不意味著他們會坐視自家的商業利益受損。漢諾威如果捲入與東岸的戰爭，那麼王位就有可能離他遠去，這是很明白的事情。
好了，分析完了北歐的局勢，那麼英國人的思路其實很明顯了。首先，攛掇德意志諸侯反對瑞典以及他們的新後臺老闆東岸，拉攏荷蘭，利用他們失去瑞典的失落心理，以及波羅的海生意被東岸搶佔的受傷心理，儘可能把他們拉到不列顛一邊，爭取在波羅的海與東岸長期對峙，消耗他們的資源。其次，加大與俄羅斯的聯絡，這一步至關重要。東岸是個龐然大物，必須集合全歐洲的力量進行抗衡，否則一切都將失敗。
第三步也相當重要了，即嘗試與法國和解。戰爭打到如今這個程度，說實話也沒什麼意思了。以前丘吉爾是極為熱衷對法戰爭的，安妮女王本欲抽身結束，後來是丘吉爾夫婦反覆勸說，才繼續打了下去。但現在丘吉爾覺得很沒意思，打來打去，歐陸國家損失慘重，人口銳減，與東岸之間的差距越來越大，這是很危險的。
法王路易十四應該也打不動了。他的幾個盟友，如今基本都被料理了。西班牙退出戰爭，薩伏伊事實上中立，科隆和巴伐利亞兩位選帝侯更慘，雙雙被哈布斯堡家族廢黜並驅逐，孩子們被投入了監獄，本人則避難法國，慘不可言。其實，他們目前已經在求和了，路易十四的首相托爾西改名換姓偷偷抵達了海牙，與英、荷、奧三方舉行會談。荷蘭人提出的停戰條件是法國割讓南尼德蘭的十餘座城市，奧地利人的條件是交出斯特拉斯堡、阿爾薩斯，而英國人麼，提出的則是商業方面的苛刻條件以及割讓新法蘭西。
毫無疑問，法國人無法接受這樣的條件，因此斷然拒絕了。而在戰爭中損失最大的荷蘭人也比較硬氣，剛剛上臺的三級議會議長海因西烏斯直接要求托爾西在24小時內離境，並做好再度開戰的準備。當時丘吉爾覺得沒什麼，但現在想想，其實有些失策。法國固然打不動了，但剛剛結束的蒙斯戰役，聯軍雖然突破了法軍防線，佔領了這座關鍵城市，但損失超過1.2萬人，法軍則不過損失7000多人罷了。他們還是能戰的，士兵們還是很勇敢，唯一的缺點就是國力已漸漸不能支撐戰爭消耗。但毫無疑問，如果把路易十四逼急了，人家再打個三五年不成問題，丘吉爾覺得這將是一場悲劇，完全不值得。
或許，是時候給法國人準備一份更寬鬆的條約了。這個認知，在他前往鐵公館，與東岸大使交涉一番後，更加強烈了。東岸人根本不同意斷絕與新法蘭西的貿易，也不同意英國人提出的波羅的海貿易解決方案——簡單來說，就是各方劃分市場——更不同意說服奧斯曼帝國，放寬對英國商品的進口限制。這種態度，無疑讓丘吉爾倍感恥辱，同時也更加堅定了他聯合歐洲各主要國家，組成一個同盟體系，就像當初的反法同盟一樣，合力對付東岸異教徒。
一些陰謀論也可以放出來了。比如歐洲為啥這麼慘，戰爭固然是一個因素，但東岸人暗地裡的煽風點火也是重要因素；再比如，東岸人不講究公平貿易，極大損害了各國的利益，限制了各國的工業發展；甚至於，連東岸異教徒妄圖分裂歐洲，顛覆歐洲人的傳統文化、價值觀也可以說道說道。總之，盡一切能力抹黑、汙名化，凝聚己方的人心。
下一次與法國的和平談判，差不多就可以著手建立新的反東同盟體系了！
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