國王陛下正站在花瓶的一側。
他的面容與戴婭印象中的模樣如出一轍，讓人望而生怯。即使他容貌完美，但是藏在他眼眸深處的冷酷與血性卻讓她害怕。
「這是舍恩王的傑作。」海穆拉說。
「……前王？」弗緹斯說著，身體依舊緊繃不已。
「是的。」海穆拉的神色中流露出一分清冷的倨傲：「狄羅的父親十分寵愛這個叫斐希亞的少年，便賜予他這樣的恩典，將他製為了不會老去的‘花朵’。」
這句話，對戴婭和弗緹斯來說都是一句極為可怕的話。
弗緹斯能夠控制住自己的情緒，但戴婭卻做不到。她短促地驚叫一聲，便用雙手捂住了耳朵，蹲在了地上——即使這種懦弱的行為，沒有任何用處。
她之所以為人高傲，仰仗的便是自己的血統與出身。而現在，父親的罪證就橫在她面前，她覺得自己的世界已經崩塌了。
「弗緹斯·加爾納，你的弟弟可以活下去，依靠的便是我的力量。」海穆拉淡金色的眼睫一沉，語氣微沉：「換句話說，只要我願意，斐希亞·加爾納隨時會死去。」
弗緹斯的瞳孔重重一縮。他握緊了拳頭，低聲詢問道：「你想做什麼？讓我自己把頭顱割下來交給你？」
弗緹斯的聲音迴盪在寬廣的廳堂中，戴婭聽見了，急急地拽了一下他的衣襬，示意他不要這樣做。
「那樣的懲罰，對你來說只是寬恕和恩賜。」海穆拉的手撫過了花瓶中男孩的發頂，拇指上的戒指與烏黑的髮絲勾纏在了一起：「我容許你，在狄羅和斐希亞間做出一個選擇。」
弗緹斯的面孔漸冷。
「國王陛下，這可真是一個愉快的選項。等我將戴婭交給你，你再輕鬆地殺死我的弟弟。」他的聲音裡含著毫不客氣的譏諷：「您的計劃真是幼稚極了。」
海穆拉沒有回答，他落在男孩頭頂的手指猛然扯緊。他揪著男孩的黑髮，將他的身體從花瓶中微微提起。髮絲牽扯著頭皮，將額頭扯出褶皺來，但是那男孩卻依舊保持著淺淡的睡姿。若非那淡淡的呼吸聲，沒有人會認為他還活著。
「或者，」海穆拉慢慢說：「我現在就替你做出決定。」
他的手揪緊了男孩的黑髮，那隻手掌握著絕對的權力，可以輕鬆地扭斷那花瓶男孩的脖頸。
弗緹斯的身體徹底僵住了。
他看著那個男孩。
十一歲的少年，清秀白皙的面容，確確實實是他記憶中的斐希亞。
斐希亞曾藉著黯淡的煤油燈讀者陳舊的書籍，他黑色的眼睛比星空還閃亮——弟弟幼時的容貌，在他腦海之中閃過了一瞬。接著，弗緹斯又扭頭去看身旁的女人。
戴婭正出神地望著花瓶，凝著淚珠的眼睛偶爾微微一眨，面龐上爬滿古怪的神色。現在的她就像是個沒有靈魂的木偶一樣，徹徹底底將決定權交到了弗緹斯的手上。
「我選……」他眸光一沉，說出了試探的話語。
「我改變主意了。」海穆拉揚起了面龐，露出些微的笑容來。那雙湖藍色的眼睛，泛開了淺淡的紅，像是被絲絲的鮮血染開了：「我覺得，讓你選擇殺死狄羅來救走你的弟弟，還是殺死弟弟來保護狄羅，更為有趣一些。」
這個要求比先前的還殘酷，透著幾分戲弄之意。
白色的廳堂內極為寂靜，足以聽清細針落地的聲音。緊張的氛圍，像是一把已經引到了極致的弓，下一瞬便會釋放出崩壞的箭矢來。
「我說，二位，請不要如此緊張。」
就在這時，一道溫軟從容的聲音打破了這緊張的死寂。
阿芙莉亞徐徐展開了羽扇，笑容晏晏。
「我有一個更好的選擇，」她說：「不如——你們來打一場？誰贏了，就得到聖女殿下與花瓶。輸的人，則要獲得更為嚴厲的懲罰。」
就算是失神的戴婭，也被她吸引走了注意。
「我不是貨物！」戴婭喊道。
但是她的聲音，根本無人在意。
「我想一想，用什麼做懲罰比較好。」阿芙莉亞沉吟一陣，雙眸一亮。
「不如，就懲罰輸的人成為魔女的換代者，代替我來享受這永恆的青春與生命吧。」