最早的一列航班,飛機破風穿雲,悠悠降落在榕城。
莊凡心合起電腦,一月份不止要做春夏裝的生產監控，還需建立秋冬裝的樣品計劃，不能拖不能亂,每一環必須到位。
滑行速度減慢，他終於有空瞧一眼窗外的風景。
闊別十年的家鄉，沒有潸然落淚,也無感慨嗟嘆,莊凡心只覺盯久電腦的眼睛微微乾澀，看一眼便掏出了眼藥水。
他滴兩滴,開艙後隨波而出，快步離開了機場。一切都是提前訂好的,車，司機,很順利地抵達落腳的酒店。
莊凡心連酒店的床都沒坐一下，放好行李便走，趕往周圍鎮上的廠子。司機習慣性地聊天：「先生來玩,還是出公差？」
「出差。」莊凡心低頭擺弄手機,沒什麼興致地回答。
司機倒意興勃勃：「可以順便玩一下的啦，榕城風景不錯的，三坊七巷逛一逛，再嚐嚐這裡的小吃。」
莊凡心敷衍地回應，哪條街有家粉店味道不錯,忙完去嗦粉。司機想了想，敲著方向盤告訴他，哪裡還有粉店，那一帶早就蓋成了寫字樓，繁華得很。
「是麼。」他笑笑，裝好手機，扭臉凝視另一條車河。
十年，不足以滄海變桑田，但躑躅前行也能走出一片新的天地了。莊凡心走馬觀花，舊街壓了新柏油，一棟棟高樓起，襯得路旁的榕樹有些矮小。
遲來的慨嘆團在胸口，不酸不脹，卻熱乎乎的。
司機回過味兒來：「聽你那樣講，你以前來過榕城的？」
莊凡心說：「何止來過，我在這裡長大的。」他衝後視鏡挑眉，沒有笑，因此有一股高冷的頑皮，「只不過許多年沒回來了。」
司機熱情道：「那這一趟多待幾天啊，去哪裡就找我，包我的車！」
莊凡心淺淺地應，注意力叫一閃而過的路標吸引，寬街，長長的一溜小商鋪。章魚小丸子，美美文具，炸雞漢堡……他全都光顧過，他以前每天騎單車從這裡經過。
前頭，是天際中學。莊凡心伸長脖子觀望，換成他興奮：「那是我的母校，我高中就是在天中唸的。」
「是嘛！」司機從後視鏡看他，「要不要停一下去看看？」
公事當頭，熱情只得冷卻，莊凡心說：「不用。」視線膠著不移，計程車駛過學校大門，他深深地朝裡面望。
分秒便過去了，他急忙回看街對面，沒看清一楠時光是否還開著。
司機的話匣子一直沒關：「天中很厲害的，越來越難進，我女兒初中成績班級前十名，都沒能進去唸高中。」話畢，熱切地問，「一看你就很會念書，從天中畢業考進哪所大學了？」
莊凡心答：「我出國了。」即將駛出這條街，「商鋪後面的居民樓沒有拆，也很多年了。」
司機說：「雖然破舊，但是挨著天中，房價高得要命。」
莊凡心禁不住笑，齊楠就住這裡，他的同桌，成天給他帶奶茶蛋糕，每夜向他索要英語答案。這麼些年過去，對方過得怎麼樣？有沒有結婚？
他琢磨著有的沒的，駛出市區後，閉目眯了一覺。與此同時，一架飛機降落在高崎國際機場，顧拙言隻身抵達了廈門。
同為出差辦事，同在福建省內，待遇卻大相徑庭。莊凡心坐計程車往鎮子上跑，顧拙言落地被分公司的高層迎接，伴著他笑，幫他拉車門，商務車內寬敞明淨，將手裡的資料紙襯托得格外潔白。
一到鎮上，莊凡心聯絡工廠的負責人董老闆，見到面，對方是個腆著啤酒肚的中年男人，身材走樣，但面貌精神，也精明，是個老煙槍，打招呼的工夫抽完了一支菸。
莊凡心被二手菸搞得不痛快，感覺臉都髒了，餘霧未散盡，對方從煙盒掏出第二支。「給我也來一根。」他抬起兩指，破罐破摔地說。
董老闆遞給他：「我的煙便宜，莊老闆湊合抽。」幫他點上火，滯後地講客套話，「好辛苦呦，還專門飛過來，搞成這樣我這邊真是慚愧，真是慚愧！」
莊凡心堵住嘴吸菸，晾對方片刻，這煙不如上次抽的味道香，但更嗆人，緩緩吐出來，才說：「不辛苦，我在榕城長大的，順便回來走走親戚。」
董老闆聽明白，時間充足，不解決不走人。「那好好住幾天，我叫廠子安排車，住呢，住哪裡？」比出租司機更熱情，「快中午了，我們先吃午飯，飯店我都訂好的！」
莊凡心不接茬，將菸屁股彈進路邊的垃圾桶，提出先去工廠看看。又顛簸了一刻鐘，到服裝廠，比想象中大，幾排樓標著一二三，能聽見聚集的機器聲。
莊凡心要求下工作間，董老闆想攔，勸他裡面太吵，味道也不好聞。攔不住，又改口說廠子有規定，工作間外人不可以進。
到樓門口，莊凡心說：「您別說笑了，做衣服的，以為造火箭？就是個服裝廠，以為是酒泉衛星發射基地嗎？」
董老闆臉上掛不住，又不好得罪，只能摸出煙盒。莊凡心伸手奪下：「廠子沒規定工作間禁止吸菸？你不怕著火我還想多活幾年呢。」
進了裡頭，莊凡心嬌氣的毛病往外冒，大量新布的氣味兒燻得他頭疼，掩緊口鼻掃過一週，看見那款印花縐綢連衣裙。董老闆在一旁勸說，縐綢好呀，黑色那一款用縐綢更好賣的。
設計部審改五次定下的面料，你懂個屁！莊凡心暗罵，罵完明著笑：「但合同籤的是縐緞，廠子賠付到位的話，用縐綢也不是不行。」
董老闆色變，一口一個林設計，企圖將責任引到silhouette頭上，莊凡心嘴上接招，腳步不停地繼續轉。買賣中的口舌之爭，說好聽點叫「斡旋」，實質上是又糟又黏的扯皮，各為其利，滿身銅臭。
莊凡心從業數年第一次幹這麼糙的活兒，幸虧他佔理，不然真想撂挑子走人。白球鞋蹭了灰，他在桌上撿邊角料擦鞋，棉的太鬆散，絨的太厚，雪紡不掛土，挑三揀四地摸到一片黑布，擦了擦。
擦完捏著布，他說：「這塊縐緞就不錯，顏色看來也對。」
董老闆解釋：「這是前年剩的舊布，不能用，而且連十米都沒有了。」
莊凡心問：「真的沒有縐緞？」
「真的沒有。」董老闆情真意切，「我們也很為難，但沒辦法呀！」
莊凡心搓著那片布，離近點，在機器噪音下輕巧地問，學著對方的語氣：「那籤合同的時候怎麼不說呀？」
他眼神太靜，和繁忙刺耳的工作間格格不入，董老闆噎了噎，他一扭身便朝安全通道去了。樓梯扶手很髒，他還用那片布擦擦，靠著，等對方跟過來，他在逼仄的此處開啟天窗說亮話。
「老闆，你不必攀扯我們的設計師，你私下找她本就不符合流程，合同也沒改，什麼書面都沒走，怎麼作數？」
「我一句話也沒提問責，因為這這節骨眼兒上生產出貨最要緊，否則我幹嗎跑一趟？圖你這裡味道嗆死人？」莊凡心說，「合同上交貨期限白紙黑字，不能耽誤，沒布，你們織也給我織出來。」