但是范蠡卻不肯再解釋了，他只微微行禮道：「方義士已經回來了，他在前廳等候您。」
知道從這個鬼傢伙嘴裡再挖不出東西來了，蘇虹瞪了他一眼，轉身去往前廳。
如范蠡所言，方無應正大咧咧坐在前廳，他擦拭著手中的劍，身上的鎧甲還未脫下，上面有星星點點幹了的血跡，見妻子進來，他微微揚了一下手：「喲！」
蘇虹走到他面前，仔細弄看他：「還好麼？」
「嗯。」他低下頭，繼續擦拭劍刃。
蘇虹挨著他，慢慢坐下來：「我沒看見西施的父母。」
「是麼。」方無應的表情看起來。似乎對此並不意外。
過了一會兒，他突然說，「夫差不是自殺。」
蘇虹渾身微微一震！
《呂氏春秋知化篇》記載，「夫差將死，曰：‘死者如有知也，吾何面以見子胥於地下！’，乃為幕以蒙面而死。」這是說夫差懊悔當初沒有聽伍子胥的勸阻，以至最終亡國，所以拿一塊布矇住臉孔自盡。
「根本不是呂不韋說的那麼回事，什麼‘吾老矣，不能事君王’之類的，至少我沒看見，那些恐怕是越國中宣部的作品。」方無應低聲說，「他一直沒有投降，身邊的人全都戰死了，面前只剩下黑壓壓一大片越國人，他是拼殺到死的。像一個真勇士。死的時候，沒有蒙臉。表情也完全沒有懊悔。」
這麼說，方無應是親見到夫差戰死了……
「他那樣子，讓我驚奇。」方無應盯著手中兵刃，突然沉沉笑了一下，「知道麼？蘇虹，在那種狀況下，他完全只是一頭困獸了，可我看不到他絲毫的恐懼和驚怒，直到死亡那一刻，他都鎮定無比。」
「啊？！」
「嗯，到最後只剩下他一個人，他那時候，環顧四周，只說了一句：‘可以了。’就放下了刀。」方無應微微皺了一下眉頭，「然後，三個越國士兵就衝上去，殺了他。」
蘇虹覺得胸口乾乾的，好像有什麼升上來，卡在那兒，令她無比難受。
「那感覺真奇怪呢，蘇虹，他明明是垂手受戮，他明明該又憤怒又絕望，再加上驚恐不甘什麼的……可他本該有的那些情緒，一概沒有，夫差那張臉看起來，安詳得像個嬰孩，目光充滿憐憫。」方無應說到這兒。神情更加困惑，「他怎麼能夠做到這樣呢？那感覺就好像……對了。就好像不肯喝末藥的神之子。」
這是除了蘇虹，不會再有人能夠理解的比喻。
蘇虹坐在他身旁，她怔怔望著門外來去的越國士兵，在那兒，年輕士兵們正疲倦地列隊、整理兵器、相互間低聲開著玩笑——那種感覺，竟讓蘇虹想起一群被抽乾了空氣的扁扁的稻草人。
「勾踐叫我把西施帶回來，他說他有事情要問她。」蘇虹低聲說，「文種並不知此事，恐怕，也不太願見到這種事。」
「這對君臣之間早有罅隙。」方無應淡淡道，「之前還有個夫差在彌縫這劈隙，如今連這粘合劑都沒有了。」
實在不想再談論這個話題，蘇虹站起身來：「我去看看西施。」
蘇虹進去西施房間時，正有兩名侍女將清洗的溫水送進來。西施摘下了面紗，正在擦拭臉上和髻上的塵土。
她看起來，比那晚蘇虹所記得的樣子，又蒼老了幾分。疤痕仍然在。再加上懷孕導致身體浮腫，西施的那張臉看起來，比前次更讓人不忍目睹……
一陣酸楚衝上蘇虹心頭！
然而她努力壓抑住那情緒，只強裝出笑臉來：「夷光姑娘。」
西施抬頭一見是她，遂放下了手中的布巾。
「蘇姑娘，這次……多謝你了。」她低聲道。
「我沒做什麼。」蘇虹搖搖頭，「下令保護你性命的是勾踐，我只是奉命行事。」
聽見「勾踐」二字，西施怔了一下，旋即垂下眼簾。
這真是個叫人煩惱的狀況，蘇虹不由焦慮地想，此刻無論談到什麼話題，都是不妥。
「夷光姑娘，事已至此，你也別太傷心了……」蘇虹言不由衷地安慰著，她幾乎有點痛恨自己想不出更好的說辭。
她在這兒絮叨著，西施的目光卻出現了茫然，好像並未把蘇虹的話聽進去。
「我想起……」她忽然，輕聲說。
蘇虹停住，靜靜看她。
「想起媽媽臨死前，和我說的話。」西施停了停，像是在思索似的。過了一會兒才又繼續說，「她說，死，不是像我想的那樣。」
蘇虹驚得都忘了呼吸！
「你媽媽她……她已經死了？！」
如果西施的母親已經死了，那麼說什麼來救她之類的話，就根本是不可能的了！
西施凝神又想了片刻，才搖搖頭：「具體情景還是沒想起來，我只記得媽媽說過的話。」
「你肯定是你媽媽說的麼？」
「嗯。」西施輕輕點點頭：「我記得我就守在她的床前，她說的句子，我漸漸都想起來了。」
「她說什麼？」
西施沒有立即回答蘇虹的問題。卻忽然問：「蘇姑娘，收音機這個東西，你知道是什麼嗎？」
……收音機？
蘇虹點點頭：「知道啊，就是可以……可以聽音樂，聽故事的一種家用電器。」
「嗯，你這麼一說，我似乎也有點印象了……」西施嘆了口氣，「大概在那邊我不太常用，所以印象不是太深。」
「現在是沒多少人用收音機了。」蘇虹苦笑，「我上大學的時候，倒是挺喜歡聽那玩意兒。點歌節目什麼的。」
西施點頭：「我媽當時說，死亡，就像把收音機拿走一樣。」
「這是什麼意思？」蘇虹糊塗了。
「之前因為有收音機，所以能夠接到訊號，能夠聽見唱歌和說笑。」西施說，「但是收音機一拿走，就聽不見了——可是房間裡，仍然有訊號的。」
蘇虹一愣！
「**，就只是一種條件。」她轉過臉來，望著蘇虹，「它讓訊號顯形，但是我們卻不能說，因為沒有收音機，訊號也不存在了。」
蘇虹突然想，這孩子是不是瘋了？
「而且她還說了一句話，那句話我一個字都沒記錯。」
「什麼？」
「一個次元的死亡，是另一個次元的誕生。」西施慢慢地，頓地說，「所以我們在這個宇宙死亡了。又焉知我們不是在另一個宇宙裡還活著呢？」
蘇虹憐憫地望著西施，她完全無法接受這些說法，在蘇虹看來，西施是因為連續遭受親人死亡的打擊。所以才臆想出這些奇怪言論來安慰自己。
「所以，我突然想到了夫差。」西施說到這兒，她停了許久，然後，竟噗嗤笑起來。
「夷光姑娘？！」
「我覺得自己都聽見他的聲音了。」她用清澈得近乎透明的眼睛。目不轉睛注視著虛空，「喏。他也在笑，還是像個小孩子似的，他說：夷光，**徹底著涼的滋味，可真不好受啊！」
蘇虹無比悽然地望著西施。
她根本不能理解這些，甚至疑心西施是不是瘋了，也許是夫差的死亡對她而言，根本就無法承受，尤其是。她還親眼看見了夫差的頭顱……
這時候，卻見門外進來一名侍女。她走到蘇虹身邊，俯身低聲道：「夫人，大王來了。」
蘇虹慌忙起身，不多時，門簾一掀，勾踐走進屋內。
看見有人進來，西施的目光轉向對方，當她看見進來的是勾踐時，那張未曾蒙著面紗的臉，也露出一片驚訝的神色！
比她的神色更加詭異的是勾踐。自他進屋來，那目光就直直盯著西施。那樣子，就好像看見了一個萬年未遇的怪物！
蘇虹在愣怔幾秒之後，陡然醒悟過來！
在勾踐的記憶裡，尚且存著十年前西施的模樣，那時候她一定是個千嬌百媚的年輕女孩子……
然而眼前這女子早就喪失了青春的美麗，她的臉上佈滿刀痕，頭枯黃，四肢浮腫，臃腫的身形昭示著另一個讓他無法承受的事實：她懷著敵人的孩子……
房間的空氣，像是凝成了冰！
最先開口的是西施，她沒有起身施禮，甚至都沒有動一下。
「好久不見了。」她安詳地說。
隔了許久，蘇虹才聽見勾踐那沙啞刺耳的聲音：「……是，真是很久了。」
覺察到自己在這兒顯得礙事了。蘇虹不敢多留，她行了個禮，匆忙退下了。
從那房間出來，關上門之前。蘇虹又回望了房間裡的那兩個人，勾踐仍舊釘在原地，西施仰著臉，目光純粹，毫無羞愧和懼意。
蘇虹嘆了口氣，關上了門。()