幾聲零星的爆竹。
新年將至，但是卻全無喜慶之意，如今已經是天下大亂了。高牆外的百姓正經歷著顛沛流離的亂軍生活，高牆內的人們，也戰戰兢兢的。等待著不知什麼時候會生的災禍。
這是江都離宮。
雷鈞坐在花廊下，他斜倚著冰冷的雕花闌干，凝視著遠處那片殘荷敗柳，昨夜落了一層薄薄的雪，死掉的植物在白雪裡顯出隱隱灰黑色，觸目之內，雷鈞看不見絲毫生機，只有幾根殘舊了的綠絲絛，仍然有氣無力地綁在蒼褐色的老樹上。那是年前宮人們綁上去的，以藉此挽留即將逝去的蒼綠。
然而冬天還是不期而至，今天是新年，離宮內卻感覺不到歡慶的氣氛，除了早上蕭後帶著幾個嬪妃來恭賀了新年，就再沒有別的動靜了。本該進宮拜見的大臣們，也叫雷鈞以不舒服為藉口，全都回絕了。
到現在，他誰都不想見。
正著愣，雷鈞聽見不遠處傳來腳步聲。
「父皇！」
他抬起頭，十二歲的楊杲奔到他面前，也許是因為奔跑的緣故，孩子的小臉通紅，但是一雙眼睛卻灼灼放光，他的手裡提著一個布袋，裡面出啾啾鳥鳴。
「是什麼？」雷鈞微笑起來，他伸手接過布袋，裡面的小生命努力撞擊，好想要掙扎著逃出來。
「是抓的小鳥！」楊杲喘著氣說，「張忠在雪地裡抓的。」
張忠是近身伺候趙王楊杲的太監。昨夜落了雪，大概是侍從們趁這機會，逮住了幾隻飢餓的留鳥。
「去見過皇后了麼？」雷鈞問，「給老師拜了年沒有？」
「都去了。」楊杲說，「老師說今天不用唸書，所以張忠就帶我去逮小鳥了。」
孩子的表情很興奮，他是生長在皇宮裡的金枝玉葉，百姓家裡見不著的金銀玉器對他而言不放在眼裡。倒是雪地抓小鳥的尋常遊戲讓他著迷。
「父皇，張忠說，等會兒給我找個籠子，把它們都放進去。」
「唔……」雷鈞往那袋子裡看了看，「是麻雀，這怕是養不活。」
「養不活？」楊杲有點急了。「我給它們每天喂水喂吃的！」
雷鈞笑起來：「不是餵食的問題。杲兒，這種鳥不能關進籠子的。」
「為什麼？」
「它們不習慣那種生活，關進籠子，就只有死路一條了。」
楊杲驚訝地望著父親！
「把它們放了，好麼？」
「可我剛逮到它們……」孩子有點不願意。
雷鈞溫和地說，「放了吧，給它們一條生路，也許明年……它們還能來這兒看你。」
雖然不太願意，可既然是父皇說的話，楊杲也不能再反駁，他接過布袋，依依不含開啟袋口，幾隻麻雀嘰嘰喳喳從裡面衝出來，頃刻間飛沒了影……
望著遠處天空那幾個小黑點，雷鈞忽然覺得胸口空蕩蕩的。
「父皇，它們明年真的還來這兒麼？」楊杲忍不住又問，「它們真的還認識來江都的路麼？」
「怎麼不認識？」雷鈞低聲說。「你給它們生路，它們會記得的——它們也想活下去。」
已經兩年了。
他來隋朝，已經整整兩年了，春去秋來，好像一切都沒改變，又好像什麼都變了。
雷鈞始終沒有離開過江都，他日日守在這離宮裡，靜靜等待著那個最終的結局。
自從送走了簡柔，那一邊也就是現代社會，就再也沒有絲毫訊息傳來。期間，雷鈞也曾忍不住想：他們難道不往這兒送點訊息？簡柔回去的情況究竟怎樣，蕾蕾如今又怎樣了……這些事兒，同事們難道不能想辦法告訴自己麼？哪怕回不去，可就算只是聽聽訊息，那也能讓人高興。
但是漸漸的，他也就死心了。
沒有任何動靜。
沒有人來，也沒有訊息傳遞，就好像他被大家徹底的拋棄了。時間越久，希望越渺茫，就算再怎麼有心的友人，看來，也無法扛過時間的消磨，沒人再想得起來他。
他被徹底遺忘在了一千多年前的隋朝離宮裡。
雷鈞知道自己不該抱什麼希望。這種不切實際的念頭該趁早打消，他是來送死的，離去的時候明明說了那麼堅定的話，如今人都過來兩年了。居然還在貪戀那邊的生活……這豈不是出爾反爾？
可是過去的種種，又叫他如何輕易忘記？儘管在現代社會，偉大的皇帝也只是個普通的公務員，呆在一個不創收的部門，每天上班下班洗衣做飯，有空的時候算算房貸。偶爾奢望著換輛新車，可看看存款，又只好嘆口氣，除了翻汽車雜誌過眼癮以外，沒有別的辦法。職員們哀嘆窮困時，他也曾琢磨著要不要弄個部門小金庫什麼的……
那時候他最常想的，好像就只是多賺點錢。
對了，現在他算有錢了。一想到這，雷鈞就覺得無比諷刺，他如今是真的「有錢」了：離宮裡塞滿了古董陳設，金銀陶瓷，綾羅綢緞。還有珍貴的植物……隨便拿出一樣來，換輛他最想要的jeep牧馬人都綽綽有餘。
可是這些對他而言，已經沒有意義了。
除了等死，他想不出還有什麼好乾的。
只是偶爾，死水也會泛起一絲微瀾。
來離宮的人，除了皇后嬪妃。還有一個小孩子，那就是趙王楊杲。
那是蕭嬪替他生的孩子，曾經雷鈞——不，隋煬帝，非常喜愛這個孩子，他很漂亮，懂事，詩書文章無不出色，又至誠忠孝，隋煬帝將男孩視作掌上明珠。
雷鈞剛從現代社會回江都的那段日子，茶飯不思，每天坐著呆，這時楊杲就會來到父親面前，勸他吃飯，求他歇息。
時間越久，過去的記憶復甦得越多。雷鈞也終於想起來，自己的確有這麼一個兒子。
楊杲比蕾蕾小好幾歲，但是卻比那個現代社會的女孩懂事得多。古代的孩子普遍早熟，帝王家的男孩尤其如此，因為面對和身處的環境。始終逼迫著他們快接近成*人。
但是偶爾，楊杲仍然會流露出一些孩子氣來，貪玩，和宮人脾氣。偶爾不肯去唸書，在宮苑裡瘋跑……
這種時候，雷鈞從來不去責備他。
他已經失去一個孩子了，他曾經在蕾蕾身上用過那麼多心思，現在卻再也不能看見她了，習慣了當父親的雷鈞，不由自主要把自己的心情轉移到別的孩子身上去。
在宮裡人眼中看來，陛下比以前更加疼愛趙王了，如果說之前在趙王面前，做父親的還有一些身為帝王的威儀，那麼現在這威儀已經完全褪去了，他現在看起來，只不過是一個守著自己幼子過日子的普通父親罷了。
如今每天，雷鈞做的最多的事情，就是和楊杲說話，問他功課唸的如何，教他讀那些有難度的書籍，考他詩詞對賦，給他講老師不太肯講的諸子雜家……
他甚至教楊杲幾何，地理，自然知識，還有基礎物理。
比起儒家經典來，小男孩對這些更感興趣，雷鈞給他出一道題，他能一個人悶在書房琢磨一下午。之前習字唸書都沒有這麼大興趣。
這本來不是皇子該學的科目。甚至楊杲隱約覺得，父皇教的東西，師傅們絕對不可能教他，而且似乎也沒人懂這些奇怪的事情，比如。父皇說大地其實是個球，是因為有吸力，人才不會到天上去，而月亮和太陽，也不過是和星星一樣的東西。上面沒有人也沒神仙，只是遠近距離造成了區別。牽牛星與織女星比起來，其實是一顆綠豆和一座宮殿的差距。……
這些事兒，聽起來是如此的荒誕不羈，可是因為父親的縱容，楊杲索性就把老師教的那一套扔在了腦後。身為皇子，學習如何輔國理政才是目標所在，但是那「目標」在雷鈞眼裡，卻顯得那麼荒唐。他是寧可兒子對蒔花刻木這些雜事兒著迷，也沒興趣看孩子寫什麼治國文章。
但是，就算把孩子培養成一個天才，也不能避免他最後的死亡。
每每看著這孩子在自己面前。用恭敬又充滿熱情的黑眼睛望著他的時候，雷鈞的心底就會湧出巨大的悲哀……
他很清楚，兒子的生命就要走向終點了，還有幾個月，他就將慘死在自己面前，這個男孩稚嫩肌膚裡的鮮血，將濺滿自己的全身……
趙王楊杲，是被宇文化及的部下一刀殺死在自己面前的——雷鈞完全知道即將到來的劇本。
每每想到這兒，他就禁不住劇烈顫抖，除了把這孩子摟得更緊一些。雷鈞不知道還有什麼別的辦法。
他想過，乾脆把兒子送出宮去。悄悄的，秘密的，讓孩子一個人逃出這可怕的牢籠。可是最終他又打消了這念頭。
十二歲的皇子，單獨出宮去。先不提這將招惹心懷不軌的部下們多少疑惑的眼光，就生存能力而言……叫他在外面怎麼活下去呢？
他什麼都不知道，還以為稻米就是從御膳房的米缸裡冒出來的，他是一盆始終生長在溫室裡的花朵。哪怕塞給他再多金銀，這孩子也無法單獨生活下去，他甚至不知道如何使用金銀。
更何況，趙王突然失蹤，離宮上下一定會驚惶，說不定適得其反。引得叛亂提前生……宇文化及做事一向斬草除根，他仍然不會放過這個孩子。
可是把他留在這兒，豈不等於叫他跟著自己送死？！
「杲兒，離開這兒，好不好？」有一次，雷鈞突然
這麼問他。
「離開這兒？」楊杲愣了，「父皇要回長安了麼？」
「不，我不走。」雷鈞抑制住聲音裡的顫抖，「杲兒，你一個人走。離開這兒，去哪兒都好。」
「為什麼？」男孩更加疑惑，「為什麼要離開這兒？」
「這兒很危險……」雷鈞定了定神。「早晚會出事，呆兒，你留在這兒會死的！」
楊杲眨了眨明亮的眼睛：「那父皇也一塊兒走？」
「我不能走……」
「那我也不走了。」楊杲搖搖頭，「我就留在這兒陪著父皇。」
每次都是這樣，對話到這兒就談不下去了，雷鈞無法說服兒子離開。他也沒有什麼有力的理由——好端端的，為什麼要將小皇子趕出宮去？
楊杲的去留，成了雷鈞最重的一塊心事，這一兩個月來，他日思夜想。希望能找出個周全的辦法，藉以保住兒子的性命，他自己是罪孽深重的人，被碎屍萬段也無所謂，但這孩子是無辜的，他甚至都不明白死亡是怎麼一回事，小小年紀就得喪生在亂軍刀下，這有多麼不公平！
但是無論雷鈞怎麼想，都不妥當，無論他把孩子送去何處，他知道，叛軍都能夠找到蛛絲馬跡。
新年剛過的那兩天，雷鈞的精神狀態很糟糕。危機迫在眉睫了，他甚至明白事情究竟會生在哪一天，可他一點主意都沒有。
難道除了束手無策、眼睜睜看著孩子死在自己面前，就真的再沒別的轉機了？
不！不行！
就算是強迫孩子出宮，雷鈞也要挽救他的性命，他已經這麼決定了！明後天就找個理由，強令楊杲悄悄離宮，獨自逃去外面。
整個下午，雷鈞都在琢磨這件事，他還想到在那之前，自己得教會這孩子充分的謀生技巧，要叫他適應外面那個陌生的世界，或許那將很痛苦，可是為了活下來，什麼犧牲都是值得的。
想了一天，到傍晚，雷鈞覺得腦子昏昏沉沉的，他靠在桌前，幾乎要睡著了。
就在這時候，他忽然，聽見一個男人的聲音：「……陛下？」
他猛然睜開眼睛！
屋裡已經黑下來了，宮人還沒來得及掌燈，那人，就站在門口，靜靜望著他。
聲音有些耳熟，穿著是宮內侍衛的服裝，看不清臉孔。聽話語，雷鈞一時想不起是誰。
他一緊張。慌忙站起身：「……誰？！」
那人沒說話，卻只很輕地笑了一聲。
雷鈞愈緊張，他往後退了一步，伸手去摸身上的刀！
「真是貴人多忘事。」那人笑道。「才走了多久，陛下就不認得小人了？」
雷鈞一怔！
他死死盯著黑暗裡的人，只覺的腦子轟的一聲！
「你是……」他遲疑著握著刀。不肯說出那個名字。
那人看出他的猶豫，嘆了口氣。
「好吧，既然陛下如此多疑。那咱們就來對暗號——中國足協主席是誰？」
那人的隋朝長安話，突然間變成了現代普通話！
雷鈞愣了愣，旋即脫口而出！
「謝亞龍……不，他已經下課了，是崔大林！」
對方哈哈大笑！
來人從陰影裡走出來，正是方無應。
雷鈞咣噹扔掉手裡的刀，他也大笑：「怎麼？男足又衝進世界盃了所以你特意來通知我？」
「衝個屁！千年等一回吧！」方無應哼了一聲，「你一走，國足又損失一名寶貴的死忠了。」